第五十五回犬怪变人遭食毒鼠妖化女

村邻大家小户，长幼男女，拥拥杂杂，你道：“高官人学好行善，国王征聘他做官，真也应该。”我道：“他平日宽厚，便是做了官，也福国安民。”有的说：“他半生贫穷守份，今日却富贵到他了。”有的说：“他廉洁存心，便是做官也不贪财。”尚志到了家中，同了妻室，择日上任。却好本地官长举荐了他，国王就把他替了官长。到任管事，真也是贤能，一日行香，两日拜客，三日就坐在堂上，查国课可逋欠，囹圄可有冤枉，案头可有积下的未结事情。只见他赦小罪，省刑罚，销未完前事，禁后来弊端。却好查出畏泼这件未完，当即拘这一干人审，只见曲清备细说出这段情由。尚志乃问道：“往日庵间，说你有恶未改，想你就是奸淫恶孽。”曲清却说出林间僻路，狗变妾形，他尊信高僧之戒这段怪事。尚志大悟，随叫备祭仪到小庙拜神求笤。只见笤兆掷下，合了簿上笤语，说道：

    阴人作恶，犬子成怪。

    速改善心，吉祥无害。

    尚志正看笤语，只见一只黑犬如人索来，伏在官前，有如待罪。曲清见了，便说：“这犬正是变泼妾之怪。”当时尚志把那狗杖杀，劝谕泼妻改善，仍把妾判回泼家。这曲清吃了斋，削了发，也奔庵中做个和尚。

    却说做官当宽，但宽于善，莫宽于法。宽于情，哀矜那无知小民，误陷于罪。严于法，不纵了那奸轨犯科，为害作弊官长。只因这一味宽，便生出一个大奸巨滑的人来，却也报应得可笑。这衙门中有个义仓，又叫做平籴社，年岁丰稔，粮食价贱，便官价平收入社。遇年岁荒歉，乃照旧价给散小民，积粮日久且多。只因官长清廉，以致年岁多熟。却不知这社中生出几窝老鼠来，中有一个成精作怪的大鼠。这鼠终日吃粮，养得肥大如猫。只因这社中有一衙役，名唤商礼。平日心术奸狡，欺众瞒官，但因他伶俐多能，会遮掩，善洒泼。官长宽厚，纵容了他。他一日偶无人，独自一个静坐社中，只见社旁小屋里走出一个垂髫女子来，慌慌张张，如同迷失。商礼见了，便近前一把扯住，问道：“你是何人家女子？到此何事？”那女子哀哀说道：“我是前村民间女奴，只因主母责打，逃躲出来，在此社中经宿一夜。思量没处投奔，又且腹中饥饿，只得乞求君子救我残生。”商礼道：“你是哪家？我送你去。”女道：“既逃出来，难复回去。这打怎当？”商礼便动了个收留迷失女子心肠，把女子仍藏在社内。等到天晚，携回家里。家中却有一个老娘，见他带了一个幼女来家，问其详细，他乃一一说知老娘。这老婆子倒知些道理，说道：“为人要守份，存良心，一个逃躲女奴，又不是迷失的。就是迷失的，也该报官。三日不报官，便要问罪。若是背夫逃走的，你收在家，万一弄出事来，这罪名怎当？”商礼答道：“老娘，这个罪名当得起。”乃问女子道：“你在家会做些甚事？”女子道：“茶饭不会做，针线不会拈。我主母爱风流，好吃一杯酒，喜唱一曲词，终日叫个唱词曲儿的教我学唱。若是唱得不好，便大鞭抽打。我因受不得这打，故此逃躲出来。”商礼听了笑道：“绝妙，绝妙。我弄法寻了几贯钞，要吃一杯酒，正没个消遣，你便唱个曲儿，我与老娘吃一杯。”这女子乃唱个曲儿道：

    切莫贪财，坏法贪财枉受灾。行宪难宽贷，有利终须害，呆积恶，不知哀。上有青天官长精明，你纵能遭怪，笞杖徒流任你捱。

    女子唱的虽是个驻云飞牌儿名，却句句犯着他衙门弊病。商礼听了大怪起来，说道：“怪不的你主母打你，怎么唱这样曲儿？莫说他恼，便是我也懒听这败兴的声嗓。”乃喝了一两瓯子酒，往屋里去睡。叫老娘收管了女子，他便思量贩卖这丫头。

    却说狐妖自从与虾精弄神通，助了救铁钩湾灾难，他四处遨游，也是听闻了道家方便之经，释门慈悲之咒，为非的事也不肯做，弄诡的法也不敢行。忽一日往商礼门前走过，听得屋内唱曲儿，声音嘹亮，词句娇柔，乃摇身一变，却变了一个老鼠，钻入屋檐，直到堂中，看那唱的女子，他却认得是个成精大鼠。这女子却也认得老鼠，虽是一类来的，却也不同，忙忙复了原身，直近狐妖身边，说道：“你是哪里来的？我看你是个别类精怪。”狐妖道：“你是哪里来的，变女子迷人，还唱曲儿？”大鼠道：“实不相瞒，我是廒仓多年之怪，因见这商礼日日欺公，不忿他恶，意欲计算他一番，故此弄这桩圈套。”狐妖道：“原来如此，我想他欺公，也与你无干。”大鼠道：“怎说无干？，想我在廒中食这粮食，却是明明至公无私、官加的鼠耗。我们过食了，犹恐损折了正粮，难为了清廉官长，苦害了百姓穷民。他却恣情作弊，只图身家财利，不知洁己奉公，折了官粮，还推鼠耗。我所以不忿，变个女子。方才唱个曲儿，明明是警戒他，他反嗔怪去睡，意欲计害我。狐哥，你可有路见不平的好心，帮助我个弄他的手段？”狐妖道：“依你说来，你两个都是一事同人，蠹残国廪的，只是你还有名。也罢，我帮衬你个手段，叫他做事颠倒错乱，使心用心。你当初变女子随着他，却是怎来的？”大鼠便把前话说出。狐妖道：“这事不难，你仍旧变女子随着他，我却变个婆子，说是你主母来寻见了你，禀告了官长，叫他瞎受刑法。”大鼠道：“妙甚，妙甚。”仍变了女子，随着婆子进入房内。次日，狐妖却变了个妇人，到官长堂前，把商礼拐带人家女子首出。

    却说高尚志清廉明正，见了这事，乃想道：“我为官清正，怎还有这不守法的役人？”乃令左右去拿商礼。左右到得商家，果见一个垂髫女子，实时拿到社中，等候官长升堂。哪知大鼠一则见了自穴，一则邪妖不敢近这清明官长，忽然复了本相，躲入穴中。狐妖知事不谐，把隐身法使了，藏在社中。那左右见女子与婆娘不见，四下找寻。那官长升堂，左右只得投见，商礼诉冤。官长审问左右虚实，左右不敢隐瞒，直直说出：“果在商礼家拿出女子同他主母到社中候审，一时他母女都不知何处去了，想是下民之家，畏惧逃躲。既已找寻着女子，恐怕坏了他门风，说是何人家女子，故此忍情去了。”官长大怒，要责左右卖法。只因这一宽存心，且叫记责，作速找寻下落拿来审问，却把商礼暂责收禁，待女子出来再鞫。总是他的刑清政平。毕竟何处，下回自晓。