梅雨季节,初江的信也中断了。新治每天都十分痛苦。初江的父亲所以在八代神社加以阻挠,大概是因为发现了女儿写信的事,后来就坚决禁止女儿执笔写信了。
梅雨季节尚未完全过去。一天,照吉的联岛号机帆船的船长到岛上来了。歌岛号停泊在鸟羽港。
船长首先到照吉的家,然后到安夫的家,入夜再到新治的师傅十吉的家,最后才到了新治的家。
船长四十开外,养育三个孩子。他是个彪形大汉,素以健壮、力大而自豪。为人忠厚。还是个热心的法华宗信徒,阴历孟兰盆节,他只要在村上,就代理和尚诵经。船员们所说的“横滨大娘”或“门司大娘”全都是船长的相好。每次船长抵达这些港口,都带领年轻人到当地的相好家喝上几盅。大娘们衣着朴素,对年轻人照顾得十分周到。
人们背地里说,船长的脑袋所以半秃,是因为好玩女人闹的。船长也因此而经常戴着金丝缎制帽,以正威仪。
船长来了。他旋即当着新治和他母亲的面,商量起有关事情来。这渔村的男青年,十七八岁都上船当伙夫,接受船员的训练。所谓伙夫,就是在甲板上见习。新治也快到这个年龄了。船长说:你愿不愿意作为欧岛号的伙夫到船上工作呢?
母亲不言语。新治回答说:等我和十吉师傅商量后再回复您吧。船长说:我已经征得十吉师傅同意了。
尽管如此,有件事却让人纳闷。歌岛号是照吉的船只。照吉理应不会让他所憎恨的新治到自己的船上工作的。
“不,只要你成为一名好船夫,照大爷也会赞同的。我说出你的名字以后,照大爷也同意了嘛。你就卖力气好好干活就是呷。”
为慎重起见,新治和船长两人造访了十吉家。十台也好言相劝。他说,新治走了以后,作为太平号来说,当然是个损失。不过,我们也不能耽误年轻人的前途啊。于是,新治就答应了。
翌日,新治听到了一个奇怪的传言,说安夫也同样决定到歌岛号上当伙夫。不过,并不是安夫自愿的,而是因为照大爷宣布过,作为与初江订亲的条件,他必须完成这项训练任务。这是他不得已而为之的。
新治听了这种传说,心中涌起一股不安和悲伤,也涌起一线希望。
新治和母亲一起去参拜八代神社,祈求航海平安,还求来了一个护
登船当日新治和安夫在船长的陪同下,登上了神风号联运船,开往鸟羽。给安夫送行的人甚多,其中也有初江,没有看见照吉的身影。给新治送行的,只有母亲和阿宏。
初江没有瞧新治一眼。船儿快启航的时候,初江把嘴贴在新治母亲的耳朵上,还交给她一个小纸包。母亲把它递给了儿子。
上船之后,船长和安夫在场,新治无法打开纸包瞧瞧。
他眺望着远方的歌岛的影子。年轻人生在这个岛,长在这个岛,最热爱这个岛,可是这时他攀然发现自己多么想离开这个海岛啊!他所以接受船长的要求,也是因为希望离开这个海岛。
岛影隐没以后,年轻人的心才平静下来。这次与平时的打鱼不同,今晚上不回岛上也可以。他内心呼唤:我自由了!他这才晓得世上还有这种奇妙的自由。
神风号在蒙蒙细雨中前进。船长和安夫躺在昏黑的船舱的榻榻米上入睡了。安夫上船之后,还没有同新治说过一句话。
年轻人把脸贴在落上雨点的舷窗上,借着一点亮光,查看了初江的纸包的内容。纸包里有八代神社的护身符、初江的照片和信。信是这样写的:
今后我天天参拜神社,祈祷新治似平安无事。我的心是属于你的。请你健康地回来啊!送上我的一帧照片,但愿它能伴你一起出航。这是我在大王崎拍的照片这回父亲什么也没言语,特意让新治你和安夫同乘自己的船,大概是有什么考虑吧。我仿佛看到了希望。请不要农心,加油干吧!
这封信给年轻人增添了勇气。他感到胳膊充满了力量,浑身热血沸腾,生活也有价值了。安夫还在梦乡中。新治借着窗外的亮光,仔细地端详着倚靠在大王崎的巨松上的少女的照片。照片上,海风掀动着少女的裙下摆。去年夏天,少女穿着的洁白连衣裙也是这样被风掀动,吹拂着她的肌肤的。他忆起自己也曾有一次身临海风的吹拂,给他增添了力量。
新治舍不得把照片收起来,一直在端详着。立在舷窗一端的照片的背后,烟雨迷蒙的答志岛缓慢地从左方移动过来年轻人的心又复变得不平静。希望绞痛着他的心。对他来说,这种苦恋已经不是新鲜的东西了。
歌岛号抵达鸟羽的时候,雨已经停息。烟云已经消散。微弱的光线,透过云隙洒落了下来。
停泊在鸟羽港的船只,大多是小渔船,185吨的歌岛号也就格外醒目了。三人来到了雨辰阳光灿烂的甲板上。雨点沿着白色的桅杆闪闪烁烁地流落下来。威严的吊车在船舱上曲着身子。
船员们还未归来。船长领着两人到了客舱。客舱在船长室的贴邻,位于厨房和餐厅上方,是入铺席党的房间。舱室里除了堆放杂物和中央铺板铺上带边席子之外,右侧摆放着两张双层床,左侧摆放着一张双层床和轮机长的卧铺,仅此而已。天花板上张贴着三张女明星的照片,像是张贴护身符似的。
新治和安夫被分配睡在靠右侧的双层床上。除了轮机长外,还有大副、二副、水手长、水手和操机手。不过,经常有一两人出去值班。这么几张卧铺就够了。
然后船长带领他们两人参观了船上的瞭望塔、船长室、船舱和餐厅,之后说了声“船员们回来之前,你们在客舱里休息吧”就离去了。他们两人留在客舱里,你看看我我看看你。安夫有点沮丧,妥协了。
“就剩下你我两人了,在岛上虽然发生过种种事情,但今后让我们友好相处吧。”
“哦。”
新治讷讷寡言,只微笑着应了一声。
--临近傍晚时分,船员们回到船上来了。他们几乎都是歌岛出身,与新治和安夫都相识。这伙浑身带酒气的人,戏弄了这两个新来的人,并告诉这两人每天需做的工作,以及交代他们各项任务。
船儿是明早九点启航。早早分派给新冶的任务是,明日天蒙蒙亮时,将停泊灯从桅杆上取下来。船上的停泊好熄灭了,就像陆上人家打开木板套窗,是已经起床的信号。这天夜里,几乎辗转不能成眠的新治,日出前就起床,四周刚刚发白,他就把停泊灯取了下来。晨光被接橡细雨所笼罩。两排的海港街灯,一直延伸到鸟羽火车站。火车站那边响起了货运列车粗大的汽笛声。
年轻人爬上了收了帆的光秃秃的桅杆。濡湿了的桅杆凉飕飕的。舔着船腹的波浪的微微荡漾,正确地传到了桅杆上。停泊灯在烟雨中透露了第一丝的晨光,呈现出润泽的乳白色。年轻人将一只手伸向了吊钩。停泊灯不愿意被卸下来似地大幅度地摇摇摆摆,湿漉漉的玻璃灯罩里的火焰闪闪烁烁。雨点滴落在年轻人抬起的脸上。
新治沉思:下次自己卸下这盏灯时会是在哪个海港呢?
歌岛号包租给山川运输公司做运输船,将木材运送到冲绳,然后回到神户港,往返约莫一个半月。船儿通过纪伊海峡,顺便驶往神户,经做户内海往西驶去,在门司接受海关的检疫。尔后从九州东岸南下,在宫崎县日南港领取出港执照。日南港设有海关办事处。
九州南端大隅半岛的东侧,有一个名叫老布湾的海湾。面临这海湾的福岛港,位于宫崎县的尽头,火车开往下一个站的时候,越过了同鹿儿岛县的交界线。歌岛号在福岛港装卸货物,装上了392立方米的木材。
离开福岛以后,歌岛号与远洋轮一样了。从这里起,约莫要行驶两昼夜乃至两昼夜多才能抵达冲绳。
没有装卸任务或空闲的时候,船员们闲极无聊,就漾在客舱中央的三铺席榻榻米上,欣赏手提式唱机的唱片。唱片仅有几张,大部分都是磨破了的,加上唱针生锈,放出了沙哑的歌声。全部唱片同样是以回忆海港、水手、雾、女人以及对南十字星、酒的咏叹和唉声叹息告终。轮机长是个五音不全的人,他本想出航一次学会一支歌,但总是记不住,待下次出航时又忘得一干二净。船儿突然摇晃起来,唱针斜斜地滑落下来,唱片损坏了。
晚上,有时候又漫无边际地议论到更深夜半。议题是“关于爱情与友情”、“关于恋爱与结婚”、“有无与生理盐水同样大的葡萄糖注射液”等等。一议论就是几小时。结果,坚持到底者便获胜。岛上青年会会长安夫的议论头头是道,博得前辈的敬佩。新治只是默默地抱着双膝,微笑着倾听大家的意见。轮机长曾对船长说,他准是个笨蛋。
船上生活非常紧张。刚一起床就忙碌起来,从清扫甲板起,一切的杂务都落在新手的身上。安夫偷懒,渐渐令人难以容忍。他的态度是,只要完成任务就足够了。
新治庇护安夫,也帮着干起安夫那部分工作。所以安夫的工作态度不会马上被人发现。可是,一天早晨,安夫在清扫甲板时悄悄地溜了出来,佯装上厕所,实际是偷懒到客船去了。这时水手长生气地责备他,他却很不妥当地回答说:
“回到岛上,好歹我就成为照大爷的女婿呐。这样一来,这船就是我的啦。”
水手长勃然大怒,可又担心万一果真如此发展,事情就麻烦了。所以他也不直接批评安夫;只是把这个不顺从的新手的回答悄悄地告诉了同事。结果反而对安夫不利。
忙忙碌碌的新治要不是利用每晚睡觉前的时间或值班的机会,连看初江照片的闲暇也没有了。这帧照片,他是不让任何人看的。一天,安夫又自吹起他快成为初江的夫婿,新治对他进行一次罕见的颇费心机的报复。那就是问安夫:那么,你有初江的照片吗?
“有,有呀!”安夫立即回答。
新治知道这明明是撒谎。他心中充满了幸福感。过了片刻,安夫若无其事地问道:
“你也有吧?”
“有什么?”
“初江的照片呗。”
“不,没有。”
这大概是新治生平头一次撒谎。
歌岛号抵达那霸,接受海关检疫后,进港卸了货。船儿被迫停泊了两三天。因为要从运天装载废铁运回内地,运天是不开放港,必须取得到运天的通行证才可以进港,而这通行证久久尚未批下来。运天位于冲绳岛的北端,战争朝间是美军最先登陆的地方。
一般船员... -->>
本章未完,点击下一页继续阅读