第十章

    “小四草，你要好好保重啊。”

    清早，悦人客栈大门前排排站着人，有赵世熊、王灿与小愣子三人，还有张厨娘，他们特地起个大早，专程来送即将离开的棠四草。

    棠四草已不再是店小二，她不戴布帽，头上插着根木簪，及腰的乌溜发丝随风飞扬，身穿寻常姑娘家的衣裳。

    “我会的啦，赵叔。”棠四草挂着人见人爱的笑脸佯装无事，可凝视赵世熊那泛着血丝，看似整晚没睡好的双目，心里又万分难受。

    她的离开很突然，让大伙措手不及。

    他们知道棠四草不可能永远在悦人客栈里当个店小二，只是没想到分别的日子竟然来得这么快，谁也没准备好。

    “小四草，若是以后你娘骂你，没关系，再来悦人客栈，我们照顾你就够了。”王灿笑得好不神气，与一旁连声附和的小愣子勾肩搭背。

    “是啊，张大娘也会时时替你清扫那间房，等着你回来。”张大娘暖掌摸摸她的发顶，心疼这么个小丫头要跟那种父母回去试凄受难。“记得啊，要捎个口信给我们，好让咱们知道你在什么地方，嗯？”

    “嗯，我会的。”她笑弯的眼里悄悄泛起薄雾。

    她没有把即将嫁入西京冯大户的事情告诉赵世熊，是不知从何说起，也是怕说了以赵世熊个性恐怕会磨刀当场剁断二娘的脖子。

    棠四草偷偷抹去泪水，看向不远处和车夫讨价还价的棠母似是快吵完了，再回首朝客栈里头张望。

    “小四草，你找什么？”

    “我找风大哥”她都快走了，怎么不见他下楼？

    提到凤求凰，赵世熊两条浓眉马上纠结，他挥挥大手，嚷道：“那臭小子没啥动静，方才老子上楼敲门都不见回应，没关系，咱们送你就好。”

    棠四草挂着的笑有些垮。

    也许风大哥还在生气，昨晚她哭着入睡，他则是一声不吭地抱着她，直至清晨醒来，身旁已是空荡荡的。

    他不来送行就当作是为她好吧，反正昨晚已够她回味一辈子了

    “棠四草，还愣在那里干什么？过来！”

    棠母粗恶的嗓音远远唤至，看来和车夫谈价钱是谈妥了。

    “好，我马上过去”她先应个声，再次回首，依依不舍地看着这些与她相处七年的人。“代我向荣叔和许爷爷他们说声再见风大哥，也麻烦你们替我转告了。”她咽下最后一句苦涩，掉头奔向马车。

    晨光照耀下，棠四草的身影显得瘦弱不少，赵世熊等人难舍地望着她逐渐远去的背影，看着她跑到棠母面前说话又点头的，最后还被棠母用食指戳个几下，她按着被戳疼的额头，温吞吞地坐进马车里。

    车夫挥动缰绳，马儿发出长嘶后踢动前腿，便拉着马车向另外一个方向走去。

    看着马车愈驶愈远，再也忍不住泪水的小愣子噗哇一声爆出长嚎，泪水顿如堤防溃决般涌出眼眶。

    “走了，小四草真的走了”

    隐忍许久的赵世熊这回也难忍热泪夺眶而出，他气得又哭又吼，大掌狠巴小愣子的脑袋。“浑小子！男儿有泪不轻弹，哭什么？！”

    “你这只熊不也是在哭”王灿用袖子抹泪，哭得已够惨了还不忘反驳赵世熊。

    这群男人都哭得如此惨烈，身为女人的张厨娘更甭说，她抽出怀中巾帕猛拭泪，声声哽咽。

    “小四草走了，咱们这悦人客栈还算是悦人吗”

    身后的客栈大厅，晦暗沉重，寂寞无声。

    他们仿佛又听见某声细腻嗓子因为江湖趣事而被逗得朗笑不停，再转眼，一抹纤瘦小蚌子，头戴大大的布帽，端着灿颜就站在门边和熟客谈笑。

    她有张很可爱的小圆脸，客人上门时总喜欢先捏她脸颊几把，说是可以讨讨福气，她被人捉弄也不生气，总是笑脸嘻嘻的，脸颊上还有两坨红云。

    这悦人客栈里，有哪个人不爱看她笑？她是他们客栈的小头牌啊。

    小四草与大伙相处七年，像是人人心里的一块肉，她今天这么离开，不就等于血淋淋地自心头扯下她吗

    耳边，串串悦耳的朗笑声渐渐远去，那站在门柱旁的小小身影也逐渐变淡。

    失去棠四草的悦人客栈似也失去所有笑声，赵世熊等人见那记忆中的身形逐缓融于空气中，消失无踪，他们的眼泪又汹涌直下，号哭的声势在这清晨里格外响亮。

    菊阁十五号房里，窗扉开着，早晨凉风拂进瞢瞢不明的房内。

    凤求凰倚坐床头边，对楼下那声声凄厉的哭吼恍若末闻，双眼发直地凝视桌上那把他一直珍惜的神剑“空岳”

    风在房间里呼呼回荡，有几丝渗入“空岳”剑上的凿孔，霎时剑鸣不止，嘤嘤之声仿佛人的泣音。

    那剑鸣声之低幽，令他忆起十五岁那年初见“空岳”时的景象。

    当时“空岳”鸣音幽咽，像是哭泣着久未寻得主人，也像是低叹多少春秋、难以道尽的孤寂。

    而现在听来，倒有几分相似。

    又是阵冷风灌入房内，凤求凰的眸光也略略闪烁着。

    他顿然起身，简单的收拾包袱，拎着行囊朝门口走去。

    当他拉开门板的刹那，那抹颀长身影顿了顿，似是被益发强烈且幽深的剑鸣给拉住脚步。

    他没回头，片刻之后无声无息地走出客房，将房门紧闭，独留下那把遗世神剑在桌上发出低鸣。

    一扇门，隔开了它与他，翩然潇洒的身影在长廊上翻纵着，最后也消失无影。

    他离去了“空岳”的鸣声也渐渐止歇。

    然而在那最后一刻，剑鸣声听来却是何其的凄楚。

    求凰

    清早离开悦人客栈的棠家三口，马车载着他们驶往西市，这时天已大亮，街坊上来来往往的人也多了。

    车轮喀罗喀罗地压着石地，当一栋华美的三层楼房出现在眼前，车夫扯紧缰绳，马儿马上停下脚步，坐在车里的三人也陆续下车。

    华楼门前站着一名胭脂涂得十分厚重的肥婆，满头插着金钿，才见棠母，她那张血盆大口马上咧开，摇着臀儿，挥挥绣帕笑着迎客。

    “棠夫人，你可来啦。”肥婆握紧棠母的鸡爪手，只觉掌中微凉，她再看，赫然见到棠母指上满满的金戒、玉戒。“哎哟哟哟，棠夫人，您这是怎么回事？镶金镶玉的。”

    棠母神气地收回手，笑睨着满手财宝。“卖女儿卖到个好价钱，反正冯家给的聘金迟早得花，不打赏自己怎得了？”她笑得正得意，怱而听见身后有尖细的抽息声，那张薄嘴忽地垮下。“臭丫头，一路哭个没完，你是想哭衰咱家财运吗？”

    站在后边的棠四草脸上尽是泪水，她打从进马车开始，听到车外传来阵阵哭声，她自己也忍不住声泪俱下。

    她不是铁石心肠的人，怎么可能离开赵叔他们还能从头嘻笑到尾，她在他们面前挂着笑，是怕他们忧心啊！

    “咦？这就是冯老爷未来的六小妾吗？”肥婆见到她，连忙摆出讨好嘴脸地朝棠四草走去，张着粗臂搂着她，哄道：“小姑娘，你别哭，冯家是个好地方，那冯老爷子人好家世也不错，你嫁进去后铁定过得如鱼得水，一家子跟着你鸡犬升天哪来来来，棠夫人，您先和棠老爷在厅里歇歇腿儿，我带您女儿上楼去。”

    棠母那双眼狠毒地瞪向棠四草，哼了一声，便拉着棠父先进楼休息。

    肥婆带棠四草上楼时不断在她耳边叽叽喳喳个没完，说这西京好婚事都是她一手促成，可棠四草心里难受，一个字都没听进耳里，任凭肥婆自顾自的夸耀。

    上梯之后再上梯，肥婆带她来到一间房里，房中全是女人的东西，镜台、饰品、衣物，还有许许多多姑娘在里边候着。

    她被推进房，那些姑娘伺候着她脱衣、梳发，这让平时负责伺候别人的棠四草有些受宠若惊，当她被一群姑娘扒得赤条条后，又被带进澡桶里净身。

    她泡在澡桶中，身后有人替她梳发、刷背，她则是失神地睇着水面浮动的花瓣。

    昨晚她与风大哥同床共枕，虽然没发生什么事

    那双圆眼打量着自个儿的身子，发现凤求凰在她身上吻出的痕迹真不少。

    想起他，她的眸光也变得黯然。

    这些痕迹，过了一晚也会消散，就像船过水无痕那样

    滴滴答答的水珠子打在水面上、打在飘浮于水面的花瓣上，棠四草隐约从这涟漪水光中看见自已，还有某张刻在心版上无法抹去的俊逸脸庞。

    风大哥

    耳旁响起姑娘的呼唤声，喊着别哭，一会儿又拿布巾替她抹脸。

    稍后她哭停了，澡也泡完了，她被拉出澡桶，姑娘们又拿出装着香片的香炉熏她满身，她忍不住咳嗽，两眼被烟熏得发红。

    又过一会儿，姑娘拿着喜服给她著上，有人提鞋、有人替她系好腰带，然后她被压坐在镜台前，她们忙着为她梳髻、妆容、敷花泥染指甲，仿佛她身体被分成好几个部分让人看顾。

    折腾大半天，姑娘们终于把棠四草这副新嫁娘的打扮搞定，她们退下，让肥婆与棠母，棠父进房。

    “果真是人要衣装哪，瞧，这脸蛋儿多美！”肥婆笑得开怀，拧着棠四草的下颚左转右转，甚是满意。

    会吗？棠四草盯着镜中那陌生的贵气姑娘。

    她不认识镜子里的女人，粉打得好白，胭脂也涂得好浓好浓，满头金钗，这贵气模样不像从前悦人客栈的小四草。

    “小姑娘，笑一笑，笑了才美呀。”肥婆见她眉宇不展，便出声哄她。

    她听话，缓缓勾起唇角，可镜子里不见她从前傻性，却是个即将嫁入豪门，笑容十分做作的小妾嘴脸。

    不管她怎么笑，就是丑，就是让她厌恶。

    肥婆拿起搁在镜台边的凤冠，为她戴上，凤冠重得让她挺不直背。

    “来，小姑娘，你先坐一会儿，轿子不久后就来接你了，很快就要拜堂去啦。”厚掌拍拍她的肩，肥婆和棠母有说有笑的离去。

    最后离开的是棠父，当他的脚要跨出门槛时，顿了一顿。

    棠四草神情呆滞地看着他，见他缓缓转过身子，畏缩老脸上尽是泪痕。

    “四草，爹对不起你”瞅着父亲后悔的泪脸，她木然的脸庞渐露丝丝笑意。“爹，没关系的。”

    “爹无能都是我，害得、害得你还有你姐”

    “爹。”她轻声打断棠父的话，与他相望。“从今以后你别再睹了，好好赚钱养家吧。”

    棠父含着泪，凝视女儿那纤弱身子，她的手紧拽着裙衣，像是逼着自己什么。

    最后一次看着棠四草，棠父抹去热泪，狼狈万分地逃离这里，他没有多余的勇气面对她，她的不怨、她的认命，让他想起从前因为自己儒弱而无法留下的女儿，更让他后悔莫及。

    棠父离去后，房里剩下她一个人了。

    棠四草独自坐在镜台前，静静等待时间过去。

    今晚过后，她将会是冯六夫人，穿金戴银，就像当初她在西市看见的那些富贵人家。

    她会被迫住在一栋宅院里，要有大家闺秀的模样，举手投足皆要合宜。

    如果哪天她怀孕、小孩也生下了，她就必须在家里相夫教子，对于墙外的世界，只能借着遥望蓝天来想像它的辽阔。

    幼年时，她曾幻想自己能够遨游四方，像个江湖儿女般足迹踏遍中原，纵使多少人告诉她江湖险恶，她还是为之向往。

    你既然逃过一次，那就再逃第二次。

    若她就是逃不了呢？

    她逃了七年，在这七年里以为自己将无后顾之忧，以为自己可当大家掌上疼爱的小四草但偏偏，老天爷就是带她害怕的二娘来见她了。

    我带你走，没人拦得住我们。

    是啊，没人拦得住他。

    他是人人崇拜的雅盗凤求凰，还是佘长泰钦点的掌门人哪。

    但她走了以后，谁来帮爹和幼弟？二娘的死活她宁可不管

    揪着嫁衣的指节泛白，还发着抖。

    棠四草忍着泪，穿上这件嫁衣的那刻起，她便知道往后的路得靠自己，在新的环境里没有赵叔，张大娘、王灿他们，也没有三番两次救她出虎口的风大哥。

    她不能再像个孩子说哭就哭，她是要嫁人的啊“我好想你，风大哥”她终究是无法忍住地放声哭泣。

    她不想离开风大哥，不管她怎么说... -->>
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