第五章

nbsp;李玉翎道：“秦爷，不是两个，只有一个。”

    秦天祥忙道：“你说，玉翎，是他们两个中的那一个，我马上”

    李玉翎摇头说道：“秦爷，这个人不在那两个之中！”

    秦天祥为之一怔，道：“怎么说，这个人不在他两个之中？那怎么会？药是他两个去抓的，那包药既然在半途被人打开过，多放进了一味，自然就是他两个中的一个”

    李玉翎摇头说道：“秦爷，理虽如此，事却不然。”

    秦大样道：“理虽如此，事却不然，那么你说是谁？”

    李玉翎目光一凝，淡然笑道：“秦爷，一定要我说么？”

    秦天祥一点头道：“当然，事关重大，有人要谋害场主跟姑娘，我不知道使罢，既然知道了，怎么能不查个水落石出！”

    李玉翎点头说道：“秦爷说的是，您身为‘天威牧场’的总管，查这件事该是您的份内事，那么您请听我说”

    顿了顿，接道：“秦爷，我问过那两个兄弟了，据他们说，他们抓药回来的时候，秦总管深夜不寐，站在门口等候”

    “不错！”秦天祥很镇定，点头说道：“场主的爱马有了毛病，我身为总管，焉得不”

    李玉翎道：“他们又说这包药在秦爷手上转了一转。”

    秦天祥道：“这也是实情，本来我预备送到后头去的，后来一想还得找火炉、药罐，不如一并交给他俩去办。”

    李玉翎道：“而就在这一转手之间，那包药被人打开过了，药材里也多了不知名的一味，秦爷，这怎么解释？”

    秦天祥没说话，一双虎目紧紧凝注着李玉翎，旋即倏然而笑，没笑出声，而且很平静：

    “我明白了，玉翎，你是说那下毒的人是我？”

    李玉翎微笑说道：“秦爷现在该明白我为什么要在这儿歇歇了。”

    秦天祥笑着道：“我明白，这儿有挡头，那边看不见，可以坐在这儿无拘无束的脚，只是，玉翎，你要知道，我是‘天威牧场’的总管。”

    李玉翎道：“您更是场主的亲信。”

    秦大样点头说道：“不错，你明白这一点就够了。”

    李玉翎微微一笑道：“秦爷，我刚才不说过么，古来不乏明例，有很多人是死在自己现为心腹，视为亲信的人手里。”

    秦天祥摇头说道：“玉翎，你对场主忠心耿耿，我这身为场主亲信人的，对你十分感佩，无如事关重大，还希望你”李玉翎淡然一笑，截口说道：“秦爷既然不承认，我只有有一句说一句，实情实在地把这件事禀报场主，请场主去查了。”

    秦天祥摇头说道：“玉翎，别傻，你初来天威牧场，又是个毫不相干的人，我则是场主的亲信，干总管多年，你以为场主会信吗？”

    李玉翎笑道：“那难说，世上没有比自己性命更重要的东西，我打算试试。”

    秦天祥虎目微微一睁，道：“玉翎，你这是自砸饭碗！”

    “不！秦爷。”李玉翎含笑说道：“我不但不认为这是自砸饭碗，反而认为这是一桩大功，就以做为进身之阶，借以登上高枝的大功。”

    秦天祥道：“这么说你真打算”

    李玉翎道：“除非秦爷待我以诚。”

    秦天祥微一摇头，道：“我不能承认！也不敢承认，好吧！你去上报场主吧！”

    突然飞起一掌，劈向李玉翎胸口“华盖”要穴！

    李玉翎一翻腕，轻易地抓住秦天祥的腕脉。

    秦天祥大吃一惊，睁圆虎目惊声说道：“玉翎，你，你会’李玉翎淡然一笑道：“功凝十成，力能开碑，秦爷分明想灭口，这岂不比承认更好？”

    秦天祥脸色大变，目光发直，失声说道：“我看走眼了，原来你会武”

    李玉翎笑道：“而且还不俗，是么，秦爷？”

    秦天祥虎目厉芒暴闪，冷哼一声，有腕猛地向下一沉，左掌挺出，威猛无伦地袭向李玉翎右肋。

    李玉翎笑道：“秦爷，您这两手我防着呢！”

    右掌直切，向前一迎，砰然一声，秦大样一掌正击在李玉翎的右掌上，李玉翎一动没动，秦天祥自己则闷哼一声，立即垂下左掌。

    李玉翎含笑说道：“秦爷，想杀我灭口，并不是一件容易的事。”

    秦天祥脸色大变，色如死灰，悲叹一声道：“壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟，李玉翎，你毁我一人不要紧，你坏了我的大事却使”

    又悲叹一声接道：“事既败泄，人既落你手，那是我无能，夫复何言，李玉翎，这确是一个进身之阶，你拿我去见场主吧！”

    李玉翎微微一笑，松了抓住秦天祥腕脉上的那只手。

    秦天祥一怔道：“李玉翎，你”李玉翎道：“秦爷，我要有邀功领赏之心，昨天当时我就把实情告诉场主了。”

    秦天祥虎目圆睁，道：“你你这是什么意思？”

    李玉翎道：“很简单，我并没有邀功领赏之心。”

    秦天祥道：“那你为什么要揭破我？”

    李玉翎道：“我有求于秦爷，想跟秦爷作个条件交换。”

    秦天祥诧声说道：“你有求于我？求我什么，要跟我作什么条件交换？”

    李玉翎道：“一句话，我不把秦爷和盘托给场主，但秦爷得保我步步高升，很快的成为‘天威牧场’的重要人物。”

    秦天祥虎目一睁，道：“你想干什么？”

    李玉翎道：“人没有不想登高枝的，是不，秦爷，鲤鱼还知道逆流向上，夺身抢跃龙门，何况我李玉翎堂堂七尺须眉。”

    秦大样道：“你很热衷名利？”

    李玉翎道：“世人奔忙，所为者何？除上上人，谁能脱出名利之外！”

    秦天祥道：“你要知道，在场主面前我只是个下人，并不一定能说得上话”

    李玉翎道：“我不勉强，愿不愿意全在秦爷。”

    秦天祥沉默了，半晌始道：“我保证你登上高枝，你便使我平安无事？”

    李玉翎一点头道：“不错，我只有这么一个条件，别无所求。’秦天样道：“真的么？”

    李玉翎道：“秦爷这话什么意思？”

    秦天样道：“我可以保你登上高枝，可是我怎知道你真会保我平安无事？”

    李玉翎淡然一笑道：“秦爷，大丈夫轻死重一诺，一言重九鼎。”

    秦天祥摇头说道：“事关重大，我刚才说过，我一人生死事小，可是我一身系无数条性命的存亡，我不得不”

    李玉翎道：“相信与不相信，也全在秦爷。”

    秦天祥沉默了一下，道：“看来我只有相信你，别无选择。”

    李玉翎道：“秦爷是位明智高人。”

    “高人？”秦天样自嘲一笑道：“我要是个高人，就不会”’抬眼凝目，话锋忽转，道：“玉翎，我看你所以想登上高枝，并不热衷名利。”

    李玉翎道：“那么秦爷以为是什么？”

    秦天样道：“像你这种，既进了‘无威牧场’，就不可能是为名利而来，你必另有所图，至于是什么，彼此应该心照不宣！”

    李玉翎笑笑说道：“是么，秦爷？”

    秦天样道：“应该不会错。”

    李玉翎道：“随秦爷怎么看吧！其实秦爷只答应条件交换，又何必管那么多！”

    秦天祥一点说道：“条件交换我答应，只是我要告诉你，这位场主可不是等闲人，他几乎有过人的一切，像所学、心智、眼光”

    “谢谢秦爷。”李玉翎道：“秦爷只管照条件行事，别的是我自己的事”

    秦天样道：“你要知道，他已看出你不凡了，要不然他不会那么看重你”李玉翎道：“那并不见得是福，对么，秦爷？”

    秦天祥摇头说道：“那很难说，他有很多过人之处，用人尤其有他高明的一套，打个比喻来说，他明知某人来意不善，可是他有办法让那人对他死心塌地，卖力卖命”

    李玉翎道：“那他这一套的确过人，放眼当今，也很少有人能跟他比拟，无如那也要看某人的意志够不够坚定，对么？”

    秦天祥摇头说道：“据我所知，经他延揽的英雄豪杰难以数计，而这些难以数计的英雄豪杰，起初都有一腔热血，一颗赤心。”

    李玉翎笑笑说道：“他要是用对付那些人的一套对我，我倒是求之不得，再加上秦爷的保举，我何愁不能在短时期内跃过龙门，登上高枝！”

    秦天祥道：“跃龙门，登高枝都不难，难只难在四字始终不变。”

    李玉翎凝目笑问道：“秦爷自己如何？”

    秦天样道：“不瞒你说，我也有好几次心里不忍。”

    李玉翎笑道：“到头来秦爷毕竟还是咬牙狠了心肠。”

    秦天祥道：“要知道，你比我年轻”

    李玉翎淡然一笑道：“秦爷小看年轻人了。”

    秦天祥一点头道：“也许你跟别人不同，好吧，我尽力保举你就是！”李玉翎道：“我先谢谢秦爷了。”

    秦天祥摇头说道：“条件交换，谁都不必谢谁，只是我闯荡半生，谨慎几十年，到头来竟栽在你这年轻人手里，未免心有不甘。”

    李玉翎笑笑说道：“秦爷仍然小看年轻人。”

    秦天祥微一摇头道：“我也看出你不同于常人，可是我没想到你会武，更没想到你有这么一身高绝所学，你这年轻的如此，那老一辈的罗老头儿，就可想而知了，‘藏龙沟’近在咫尺，隐有这等高明异人，‘天威牧场’竟茫然无知，看来场主他仍然逊人一筹。”

    李玉翎微微一笑道：“您错了，秦爷，我跟那位老人家毫无关系。”

    秦天样道：“毫无关系？你是他未来的乘龙”

    李玉翎道：“那是私事，秦爷。”

    秦天样“哦”地一声道：“什么是你的公事？”

    李玉翎道：“跟秦爷一样。”

    秦天样道：“你怎么知道我是干什么的，怎么个来路？”

    李玉翎道：“我正要请教，我虽然不知道秦爷是怎么个来路，但至少我明白秦爷这么做并不是私人仇怨。”

    秦天样神情一震，道：“你错了，我是为”

    李玉翎截口道：“秦爷，容我请教。”

    秦天祥摇头说道：“你不必多问，也不必管那么多，这就跟我但知条件交换，而不追问你是干什么的，你的来路一样！”

    李玉翎笑问道：“秦爷的意思是也要我这样？”

    秦天祥一点头道：“不错，你我各干各的，除了交换条件之外，你是你，我是我，毫不相干，互不相犯，这一点”

    李玉翎没等话说完便点头说道：“使得，秦爷，咱们就这么说定了。”

    秦天祥点头说道：“就这么说定了，以后谁成难败那是他个人自己的事，我不会伸手助你，你最好也来个不闻不问”

    李玉翎道：“可以是可以，不过秦爷得答应我，短时期内别再动咱们这位场主”

    “为什么？”秦天祥道：“你这是伸手管我的事！”

    李玉翎道：“秦爷，射人射马，擒贼擒王，这话你懂！”

    “我懂！”秦天祥点头说道：“但这位场主是当世少有的枭雄，在他们之中，身份异常的高，并不是等闲的人。”

    李玉翎道：“我只希望秦爷别动他，要不然的话，秦爷总会有一天露出破绽的。”

    秦天祥微一摇头道：“好吧！我听你的就是”

    站起来接道：“出来不少时候了，咱们再看几处之后就该回去了。”

    李玉翎跟着站起，道：“秦爷，场主姓什么？”

    秦天祥道：“他姓宫，叫宫天鹤，总领‘热河’一带！”

    转身要走。

    李玉翎伸手一拦，道：“秦爷何必那么急？”

    秦天祥转回身来道：“你还有什么事？”

    李玉翎道：“正是还有事请教秦爷。”

    秦天祥道：“你问吧！我知无不言就是。”

    李玉翎道：“我先谢谢秦爷，我请教，凡是被宫天鹤延揽的人，都会被送到什么地方去，派什么用场？”

    秦天祥道：“送到什么地方去，这很难说，要看被延揽的人能力如何，好的，自然是被送往京里去，次一点的就被留在‘热河’。”

    李玉翎道：“宫天鹤这牧场里？”

    秦天祥道：“不，‘承德’或牧场一带。’”

    李玉翎道：“都会派什么用场？”

    秦天祥道：“自然不外为他们卖力卖命，成为他们杀害忠义之士的工具。”

    李玉翎道：“就‘北京’跟‘热河’两地么？”

    秦天祥道：“差不多也就这两个地方了。”

    李玉翎道：“忠义之士遍天下，并不只限于这两个地方。”

    秦天祥道：“也许还有派往别处的，那我就不知道了，不过他的那主儿经常来往于这两个地方之间，这两个地方特别重要是显而易见的。”

    李玉翎沉默了一下，点头说道：“谢谢秦爷了。”

    秦天祥道：“你问这干么？”

    李玉翎道：“我想先知道一下，自己将来会被派到那儿去？”

    秦天样道：“你想被派到那儿去？”

    李玉翎道：“北京、承德，那儿都行。”

    秦天祥深深地看了他一眼，没再多问，道：“咱们可以走了吗？”

    李玉翎道：“随时可以走。”

    秦天样没再说话，转身行走。

    李玉翎跟在秦天祥身后，又看了几个地方，看看天已快晌午了，该吃饭了，遂相偕行了回去。

    进了大院子，秦天样道：“你歇着去吧！我去向场主禀报一声去。”

    转身径自往上房走去。

    李玉翎在背后说道：“谢谢您了，秦爷。”

    遂也转个身走向了马厩。

    帐蓬前，朱顺正寒着脸坐在那儿，一见李玉翎回来，简直像瞧见了至宝，站起来迎了过来，劈头便道：“兄弟，你惹了大祸了！”

    李玉翎微愕说道：“怎么了，朱大哥？”

    朱顺指着自己的脸苦笑说道：“你瞧我这半边脸？”

    他那半边脸有点肿，红红的一个纤小手印，指痕宛然。

    李玉翎双眉一扬，道：“朱大哥，这是谁”

    朱顺道：“还会谁？大爷，你可不知道那位姑奶奶发多大脾气，你走了，我倒大霉了，她怪我为什么不看住你，天知道她怪得有没道理”

    李玉翎道：“她简直是仗势欺人”

    朱顺忙以指压唇，道：“兄弟，算了，用巴掌没用马鞭，这已经是天大的便宜了，要是马鞭我这顿晌午饭就别吃了”

    李玉翎道：“朱大哥，她在那儿？”

    朱顺忙道：“兄弟，你要干什么？”

    李玉翎道：“找她去，问问她为什么打人。”

    朱顺道：“哎哟，兄弟，你可千万别问，千万别，千万别，这还得了！打人就打了，还要什么理由，兄弟，咱们吃人家的饭，不能这么干，算我倒霉，我认了”

    李玉翎道：“朱大哥，事是我招来的，却让你代我受”

    朱顺一摆手道：“自己的兄弟，说这个干什么，谁挨不是一样，兄弟，你听我的，千万别再惹她了，就算为我，行不？”

    李玉翎没说话，他心里可真气，也很不安。

    朱顺见他没说话，当然不放心，当即又道：“兄弟，你还年轻，年轻人血气方刚，可是”

    李玉翎道：“朱大哥，别说了，我听你的就是。”

    朱顺笑了，咧着嘴说道：“这才是我的好兄弟，只是”

    笑容一敛，迟疑着说道：“兄弟，你还是得到她那儿去一趟。”

    李玉翎凝目问道：“怎么，朱大哥？”

    朱顺道：“她刚才临走的时候交待过了，要你回来之后到她那儿去一趟，要不然我还要倒霉。”

    李玉翎微微扬了扬眉，道：“正好，我这就见见她去。”转身就走。

    朱顺忙一把拉住了他道：“兄弟，你上那儿去，不是在上房！’李玉翎道：“不在上房，那她在哪儿？”

    朱顺抬手往后指了指，道：“北边儿有个小湖，风景美的不得了，姑奶奶没事儿常到那儿去，她说她在那儿等你”李玉翎“哦！”地一声道：“有多远？”

    朱顺道：“没多远，走路约摸得走半个时辰！”

    李玉翎眉锋微微一皱，要走。

    朱顺及时又道：“兄弟，记住，千万可别再招她”

    李玉翎道：“我知道，朱大哥放心就是。”扭头就走了。

    朱顺突然叫了他一声：“兄弟！”

    李玉停了步，回过身来问道：“什么事，朱大哥。”

    朱顺低低地叮嘱了一声：“兄弟，小心啊！”李玉翎暗暗很感动，微一点头，道：“我知道，朱大哥。”

    朱顺摆手说道：“没别的事儿，你去吧！”

    李玉翎扭头向外走去，一边走他一边在想，朱顺在“天威牧场”里的身份只是个马夫，可说是够低贱的。

    但是他有一颗善良的心，是个性情中人，难得的血性好人，这种朋友要交，不容失之交臂，放过去。

    朱顺所说的那个小湖，就在“天威牧场”的北边，不远。

    李玉翎沿着牧场的木栅往北走。

    他刚绕过了一片树林子，就看见了那个小湖——