第三十六回碧连孝感动家姑紫薇遗宝

则不去，则贤焉者可知，向之所馈事而奉事者，固非子妇也。”妹惊道：“何如？”说：“碧连寄此居矣！向之所供，皆连夜级之所积也。”妹闻之，泣下数行，说：“我何颜见吾妇！”乃呼碧连。碧连含涕而出，伏地不起。母惭痛自过，媪力劝始止，遂姑媳如初。十余日，共归家中。薄田数亩，不足自给，惟恃生以笔耕，妇以针指稍佐升斗。胡二称饶足，兄不求之，弟亦不知顾也。丽姑以嫂之出也，鄙之。嫂亦恶其悍，置不齿。兄弟隔院居，丽姑时有凌虐，一家尽掩其耳。丽姑无所用虐，虐夫及婢，婢一日自缢死，婢父讼丽姑，胡二代质理，大受叱责，仍坐拘丽姑。生上下为之营脱，卒不免。丽姑械十指，肉尽脱。官贪暴索望良奢。胡二质田贷资，如数纳入，始释归，而债家责负口急，不得已，悉以良田鬻于村中任翁。翁以田半属胡凑，所让要生署券，生往，翁忽自言：“我胡学廉也，任某何人敢买吾业？”又顾生道：“冥间感汝夫妻孝，故使我暂归一面。”生出涕道：“父有灵，急救吾弟！”道：“逆子悍妇.不足惜也！归家速办金赎吾血产！”生道：“母子仅自活，安得多金？”道：“紫薇树下，有藏金可以取用。”欲再问之，翁已不语，少时而醒，茫不自知。归告母，亦未深信。丽姑已率数人发窖，把地四五尺，只见砖瓦，并无所谓金，安失意而去。生闻其掘藏，母与妻勿往视。后知其无所获，母窃往窥之，见砖石杂土，遂返。碧连继至，则见土内皆白镪，呼生往验之，果然。生以先人所遗，不忍私有，召胡二至，共分之。胡二囊金归，与丽姑共验之。启囊，则瓦砾矣。大骇，疑丈夫为兄所愚，使二往窥兄。兄方陈金几上，与母相庆，因实告兄，生亦骇而心甚，举金并赐之。胡二乃喜。往酬债讫，甚德兄。丽姑道：“即此乃知诈！若非自愧于心，谁肯以瓜分者复让人乎？”胡二疑信半之。次日，债主遣仆来言，所偿皆伪金，将执以首告。夫妻皆失色，丽姑道：“如何哉？我固谓兄贤不至于此，是将以杀汝也！”胡二惧，往哀债主，主怒，不释胡二，乃券田于主，听其自售，始得原金而归。细视之，见断金二锭，仅裹真金一韭叶许，中尽铜矣。丽姑因与胡二谋，留其断者，余返其兄以观之，且说：“屡承让德，实所不忍，薄留二锭，以见推施之义，所存物产，尚与兄等。余无庸多霸也，业已弃之，赎否在兄！”生不知其意，固让之。胡二辞甚决，生乃秤受之，少五两余，命碧连质奁以满其数，携付债主。主疑以旧金，以剪断验之，纹色俱足，无少差谬。遂收金与生易券。胡二还金后，意其必有疑差，既闻旧业已赎，大奇之。丽姑疑掘时兄先隐其真金，忿往兄处，责数诟厉，乃悟返金之故。碧连笑道：“产固在耳，何怒焉？”使生出券，付与胡二。一夜梦父见之曰：“汝不孝不梯，冥限已迫，寸土皆非已有，沾赖将以奚为？”醒告丽姑，欲以归兄。丽姑嗤其愚。是时胡二有两男，长七岁，次二岁，无何长病痘死。丽姑惧，使丈夫退券于兄，言之再三，生不受。未几，次男又死。丽姑益惧，自以券置妪所，春将尽，田芜秽不耕。生不得已而种治之。丽姑自此改行，定省如孝子，敬嫂亦至。未半年，而母病卒。丽姑哭之恸，至食不入口，向人道：“姑早死，使我不得事，是天不许我自赎也！”产十胎，皆不育，遂以兄子为子。生夫妻皆寿终，生三子，举两进士，人皆以为孝之报。不知下卷如何，且听下回分解。