出征的结果正如圣女预测的那样,翌日清晨,一名芒克战士把胜利的消息带到葫芦谷,同时带来巡边候的命令,能出动的人带着能带的车马出谷接粮。
接到消息,几位芒克长老有些摸不着头脑,问及详细情况,那个芒克战士居然说他是留在外面的警戒人员,根本没进到山里。巡边候获胜后派人出山,叫他们派个人把命令带会葫芦谷,如此而已。
此外他特别提到一点,离开的时候发现盘龙岭上升起浓烟,似乎失火了。
“不会出事了吧?”
揣着疑虑,长老们领着几百族人离开山谷,朝盘龙岭方向迎接。走了大半程遇着侯爷的队伍,人们顿时被眼前的一幕所惊呆。
足足两三千人,每个人身上背满了东西,此外有近百辆车,也都塞得满满当当,就连押运的血骑都托着物质。
怎么会有这么多人!
长老们个个目瞪口呆,昨日通过审讯,俘虏交代说此次出征倾巢出动,留守的只有两三百山匪与几名头目。
不可能人人都说谎,而且编造出相同的数字,可这人数为何暴涨十倍?
仔细审视队伍,人们渐渐看出什么,两三千人当中九成衣衫褴褛,面黄肌瘦,男女老幼皆有,此外有数十名年轻女子穿着艳丽的衣物,还化了妆,夹杂在人群中极其惹眼。
“楞着干什么,赶紧帮忙!”
发呆的时候,长长的队伍后面过来一名血骑,大声朝芒克长老们吆喝着。经他这么一喊,大家意识到这支队伍中的人大多疲弱带伤,身上背着重物,个个气喘吁吁。
先不说这种情况如何发生,人们至少明白了巡边候为何向葫芦谷求援,以这些人的体力和携带的物质,走不出几里路就得停下来休息,两天也到不了葫芦谷。
他们根本不是山匪,而是被山匪掠上山的村民。于是有了新的疑惑,山匪绑架这么多人做什么用?
“接过来,快!”
长老们匆忙下令,几百人在一片混乱中进行交接,本就拥挤的山道彻底堵死,好在芒克人擅长翻越,长老们下令满载之人掉头从山坡上走,接着又指挥人们为车马腾出空间,容它们先过。如此忙活了好一阵,整支队伍才重新上路。
比较奇怪的是,直到这时巡边候仍未现身,那名血骑喊了一句便又跑回去,几位长老想问个话都找不着人。好不容易忙得差不多了,队伍里终于有随同出征的芒克战士出现,褚长老赶紧把他们叫到身边,询问情况。
“侯爷在什么地方,在做什么?”
“侯爷......”
对着本族、本姓长老,被问到的战士脸色发白,犹豫片刻才用惊恐的语气回答。
“侯爷在忙着安排杀人。”
“杀、杀人?安排?”褚长老难以置信。
“......侯爷要把山匪全部杀光,一个不留。山上的东西搬空之后,寨子也烧了,”提及刚刚经历过的事,那名战士心有余悸。
“侯爷叫我们每人杀一个,然后让那些村民杀,可以单杀,也可以几个杀一个。”另一名战士补充道。
“连小孩儿都可以,十二岁以上,想杀就有机会。”又一人随后道。
“侯爷叫大家自己选,可以用刀也可以用枪,用绳子,用火,怎么做都行。”
“那些女人最狠,她们把人活活咬死。”
“呃......现在还没杀完吗?”一名长老小心翼翼问道。
“几个山匪头目被留到最后,侯爷说他们以往喜欢点天灯,今天得自己尝尝味道。”
“什么是点天灯?”
“我也不知道,听说要剥皮......”
“行了行了,不用说了。”
褚长老莫名哆嗦两下,与其他人彼此看看,内心皆生出一股寒意。
干出这种事情的人,只要不是蠢到不可救药,便不会指望他对敌人容情,想起之前发生过的争执,长老们不能不感到庆幸:倘若芒克族因族长之死与这位侯爷反目成仇,结局将会如何?
有些事情经不起想,几位长老越想越怕,内心最后一丝残念被狠狠掐灭。方笑云自己都不知道,直到此时芒克族方才死心塌地跟随,不太远的将来竟然成就了一段传奇。
......
......
傍晚,长长的队伍陆续抵达,葫芦谷陷入极致的忙碌,上至长老下及幼儿,每个人都忙到团团转。骤然增加如此多人,其中大多数有伤有病,加上物质分类安放,清点安置,注定会是个不眠之夜。
葫芦谷曾有万人居住不显拥挤,如今虽然只剩下一半,空间依然足够。只是这种安置来得突然,难免混乱,等到入夜,周围依旧乱糟糟一片,几名长老来回奔走,对着几千号人,千头万绪理不清也弄不明,个个喊哑了嗓子。
到处是人喊、马嘶、牛叫、哭喊,有些地方发生争吵,芒克人与汉人,并有少数外来者,虽都是落难的人,... -->>
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