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酒宴之后,刘协醉倒,被近侍抬回后院歇息。
刘备也昏昏沉沉,和张明打了个招呼,又被关羽等武将拉走,继续第二轮了。
只有张明,基本上没有喝酒,还保持着清醒。
另一个清醒的人,则是陈群,看向张明,笑道:“知汉可是在等我?”
张明微微一笑,做了个请的手势,“正是,此处不是谈话处,长文若是不嫌弃,不如随我回府一叙?”
“好。”
陈群自然不会客气,点头同意,跟着张明一道,来到了张明在宛城的府宅。
书房内,两人秉烛夜谈。
“知汉可是好奇,为何我会同楚王一路,以及楚王待我,为何如同幕僚?”
陈群轻抚胡须,率先开口。
张明轻声笑道:“有所猜测,不知道准不准。”
“哦?”
陈群来了兴趣,问道:“知汉请讲。”
点了点头,张明也不客气,直接说道:“我猜,长文是想留在刘协身旁,为主公将来成事做准备。”
“哈哈哈!”
闻言,陈群笑着直摇头,“你啊你,真是什么都瞒不过你呀。”
“还不如长文你给了我一个眼神,不然我还真被长文蒙在鼓里了。”
张明也给陈群使了个眼色,两人相视一笑。
“事实上,是我之前给长文你写的信中,曾提到过,主公未来要行科举之事。”
“不过正如长文所判断的一样,阻力极大,因此我需要另外一个制度作为过渡。”
“那个制度,便是长文已经在设计的,九品中正制!”
见张明收起笑意,陈群也凝重了许多,听到张明的话,点了点头,接着说道:“不错。”
“正是听了知汉的想法,我也想了很多。”
“单以主公如今的情况,想要直接改革制度,说实话有点违逆。”
“但楚王来了,一切就变了。”
“只是不知,知汉所想,是否与我一致?”
听陈群说起他自己的想法,甚至对刘备直接以主公称呼,张明心头大定,点了点头,附和了陈群的想法。
“当然,长文所想,不过借刘协之手,推广九品中正制。”
“如此一来,便名正言顺。”
“到时候,等制度全面铺开,再扶持主公上位,取而代之,可是如此?”
见张明也是打出明牌,陈群也是肯定道:“正是如此!”
“我知道其中肯定困难重重,因此当我打听到刘协南下的消息后,就刻意制造了一次偶遇。”
“有我留在刘协身旁,为他‘出谋划策’,相信到时候主公上位,会少许多困难。”
闻言,张明也是离席,一揖到底。
“明代主公,谢长文大义!”
陈群吓了一跳,连忙起身,将张明扶起。
“知汉说的什么话,都是为了主公大业,这点牺牲,算得了什么?”
张明清楚,陈群这是想要玩无间道呀,但是自古以来,这样的人下场都难得善终。
想了想,张明主动说道:“长文,与其做一个佞臣,不如做一个直臣。”
“刘协那里,你且放心,他逃不出我的算计。”