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沙丘3:沙丘之子_第30章

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    你会发现,在所有的社会阶层中,都暗藏着使用语言来获取并保持权力的行为,无论对于巫医、教士,还是官僚来说都是如此。若要统治大众,必先愚化他们,让他们能轻易地接受这些权力语言,认为语言就是事实,并将语言符号体系混淆为真正的宇宙。在维护此权力结构的过程中,必须将有些符号的意义搞得高深莫测——例如那些与操控经济或是人类心智有关的符号。这些神秘的符号造成了各种相互割裂的语言分支,每个分支都意味着其使用者积聚了某种权力。了解这一点之后,我们的皇家卫队必须对新形成的任何专业语言分支保持警觉。

    ——摘自伊勒琅公主《在厄拉奇恩战争学院的演讲》

    “或许根本没必要提醒你们,”法拉肯说道,“但为了防止意外,我还是要说明一下,屋子里安排了一个聋子,而且得到授命:如果有任何迹象表明我被人控制住了,他就会杀死你们。”

    他并不期望这番话能产生什么作用,杰西卡和艾达荷的反应也符合他的期望。

    法拉肯精心挑选了初次与这两个人会面的地方——沙达姆四世的老会客厅,具有异国情调的装饰使它看上去不那么庄严。已是冬日的下午,但是没有窗户的屋子内部却模拟出无尽的夏日,由伊克斯最纯的水晶制成的球形灯优雅地布置在屋内,将整个屋子笼罩在金色的光芒中。

    来自厄拉科斯的消息使法拉肯暗自欣喜。双胞胎中的男孩儿——雷托——被一只拉兹虎杀死了。那个活下来的女孩儿甘尼玛被她的姑姑关了起来,据说成了人质。有了这个报告,艾达荷和杰西卡的到来便有了一定的逻辑性,他们的确需要一个避难所。科瑞诺家族的间谍报告说,厄拉科斯上的局势很不稳定。厄莉娅同意进行一个叫作“魔道审判”的测试,但对于这么做的目的却没有进一步的解释。而且,测试的时间仍然待定,科瑞诺家族的那两个间谍甚至认为永远不会有那么一天。到目前为止,确切发生的事情有:沙漠里的弗雷曼人与皇家军队里的弗雷曼人发生了冲突,差点爆发的内战使政府暂时停止了运转。斯第尔格保持中立,承担起交换人质的任务。甘尼玛显然是人质之一。交换人质的机制目前还不清楚。

    杰西卡和艾达荷被牢牢绑在悬浮椅上带进接见室。两个人身上缠着致命的志贺藤条,任何轻微的挣扎都会让他们受伤。两个萨多卡带着他们进来,检查捆绑是否结实,随后安静地离开了。

    法拉肯的警告的确是多余的。杰西卡看到了那个全副武装的聋子,他靠在她右面的一堵墙上,手里还握着一把老式但高效的毛拉枪。她观察着室内那些异国情调的装饰。在圆形屋顶的中央,罕见的铁树叶与名贵的猫眼石交错排成新月的形状。她脚下的地板是钻石木和贝壳形成的一个个长方形,长方形的边框由动物骨头围成,由激光切割并抛光。墙上的装饰是由某种坚硬的材料密集拼成,从中能看出四种姿态的狮子,这是已逝的沙达姆四世的继承者的标志。狮子的轮廓由金线绘成。

    法拉肯决定以站立姿态来迎接他的俘虏。他下身穿着军用短裤,上身穿着一件金色的夹克,领口绣着真丝,唯一的装饰是左胸处高贵的星形家族标志。霸撒泰卡尼克身着萨多卡军服,腿上套着厚重的靴子,站在他的身旁,皮带上穿着一个枪套,里头装着一把华丽的激光枪。杰西卡早就从贝尼·杰瑟里特的报告中熟悉了泰卡尼克那张大睑,他站在法拉肯左后方的几步远处。他俩身后的墙边有一个黑色的木质王座。

    “现在,”法拉肯对着杰西卡说道,“你有什么要说的吗?”

    “我想问问,为什么要把我们绑成这样?”杰西卡示意缠在她身上的志贺藤。

    “我们刚刚才收到了来自厄拉科斯的报告,其中解释了你们上这儿来的原因。”法拉肯道,“或许我现在就应该给你们松绑。”他笑了笑,“如果你……”他突然闭嘴了,他母亲从俘虏身后的大门走了进来。

    文希亚匆匆经过杰西卡和艾达荷,没有看他们一眼。她向法拉肯递上一个小小的信息块,并激活了它。他研究着信息块亮闪闪的表面,不时抬头看看杰西卡。表面的闪光变暗了,他把信息块还给母亲,示意她给泰卡尼克瞧瞧。她这么做时,他皱着眉头盯着杰西卡。

    文希亚站在法拉肯的右手边,手握不再发光的信息块,白色长袍的褶子遮住了信息块的一部分。

    杰西卡向右瞥了一眼艾达荷,但他拒绝与她对视。

    “贝尼·杰瑟里特姐妹会对我不太高兴。”法拉肯道,“她们认为我应该为你孙子的死承担责任。”

    杰西卡控制着自己的面部表情,想:我应该相信甘尼玛的话,除非……她不愿继续想下去了。

    艾达荷闭上眼睛,随后又睁开,瞥了杰西卡一眼。她仍然在盯着法拉肯。看她的表情,她似乎并不在意。他不知道该如何理解她的冷静。看来,她肯定知道某些他不知道的东西。

    “情况是这样的……”法拉肯开始解释他所了解的发生在厄拉科斯上的一切,没有漏掉任何信息。他总结道:“你的孙女活了下来,但据报告说,她被厄莉娅夫人关了起来。现在你该满意了吧?”

    “是你杀了我的孙子吗?”杰西卡问道。

    法拉肯的回答十分真诚:“我没有,最近我才知道有个阴谋,但那并不是我的主意。”

    杰西卡看着文希亚,那张鹅蛋脸上洋溢着得意的表情。她想:是她干的!是母狮为了她的幼兽而设计的阴谋!要让母狮在有生之年为此感到后悔。

    杰西卡重新将注意力集中在法拉肯身上,说道:“但是姐妹会认为是你杀了他。”

    法拉肯转向他的母亲:“把那消息给她看看。”

    文希亚有些迟疑。他带着怒意再次开口道:“我说过了,给她看看。”杰西卡记下他的愤怒,留待将来利用。

    文希亚脸色苍白,把信息块的荧光屏对准杰西卡,并激活了它。配合着杰西卡眼睛的移动,一行行文字流过信息块表面:“贝尼·杰瑟里特在瓦拉赫九号星上的委员会就科瑞诺家族暗杀雷托·厄崔迪二世正式提出抗议。相关证据和意见现已提交至兰兹拉德联合会内部安全委员会。我们将挑选中立的裁判场所,并选出各方都能接受的法官。我们要求你尽快作出答复。萨比特·瑞库西,兰兹拉德联合会。”

    文希亚回到她儿子身旁。

    “你会怎么答复?”杰西卡问道。

    文希亚说道:“因为我儿子还没有正式成为科瑞诺家族的首领,我会——你要去哪里?”后半句话是对法拉肯说的,他正转身向着聋子身旁的一扇小门走去。

    法拉肯停住脚步,半侧着身子说道:“我要回到我的书本和其他我更感兴趣的东西中去。”

    “你怎么敢?”文希亚的脖子和脸上泛起一层深色的红晕。

    “我敢以我自己的名义做很多事情。”法拉肯说道,“你以我的名义作出决定,而我觉得这些决定都很不光彩。从现在开始,要么我能以我自己的名义作出决定,要么你去另找一位科瑞诺家族的继承人。”

    杰西卡飞快地扫了一眼对抗的双方,看清了法拉肯的愤怒。霸撒笔挺地站着,装作什么也没听见。文希亚在狂怒的边缘迟疑着,法拉肯则摆出一副能接受任何结果的样子,杰西卡不禁颇为佩服他的姿态。她看出这场对抗中有很多能为她所用的东西。似乎派出拉兹虎对付她孙儿们的决定并没有征得法拉肯的同意。他刚才说过,他知道这个阴谋,但没

    有参与。他说话时样子非常真诚,没有可怀疑的地方。

    法拉肯站在这儿,真实的愤怒燃烧在他眼中,他准备好了接受一切后果。

    文希亚颤抖着,深深吸了一口气,随后说道:“很好。正式授权仪式将在明天举行,你现在就可以提前使用你的权力。”她看着泰卡尼克,但后者拒绝和她对视。

    一旦她和儿子走出这里,他们之间将爆发一场激烈的争吵,杰西卡想,但我相信,他已经赢了。她将意识重新集中到兰兹拉德联合会的信息上。姐妹会在信息中动了一点手脚,在正式的抗议语言中隐藏了只有杰西卡才能读懂的消息。这个消息得以存在,本身便说明姐妹会的间谍知道杰西卡的处境,而且她们对法拉肯的了解非常精准,知道他会把这消息给他的俘虏看。

    “我需要你回答我的问题。”法拉肯转过脸来之后,杰西卡说道。

    “我会告诉兰兹拉德联合会,我和这次暗杀没有丝毫关系。”法拉肯说道,“我还会说,我和姐妹会一样反对这种行为——尽管这一事件的结果令我得到了一些好处。对于暗杀给你造成的痛苦,我表示抱歉。到处都有不幸发生。”

    到处都有不幸发生!杰西卡想。那是她的公爵最喜欢的谚语,而且法拉肯说话时的态度表明他至少知道会发生暗杀。她强迫自己不去想他们可能真的杀害了雷托。她必须假设甘尼玛告诉她的双胞胎方案已经付诸实施。走私徒会安排哥尼与雷托相会,然后姐妹会的计划会被执行。雷托必须接受测试,没有选择。不经过测试,他就会被认为像厄莉娅那样堕入了魔道。还有甘尼玛……甘尼玛的事可以稍缓一缓。目前还没有办法把这个出生之前就有记忆的人送到盖乌斯·海伦·莫希阿姆圣母跟前。

    杰西卡发出一声深深的叹息。“或早或晚,”她说道,“有人会提出让你和我的孙女结合,团结我们两个家族,使伤口愈合。”

    “有人已经向我提出了这个可能性,”法拉肯瞥了一眼母亲说道,“我的回答是等厄拉科斯目前的局势明朗后再谈。没必要匆忙作出决定。”

    “有可能你已经中了我女儿的计,被她控制了。”杰西卡说道。

    法拉肯挺直了身体:“解释清楚。”

    “厄拉科斯的事并不像你所想象的那样。”杰西卡说道,“厄莉娅在玩她自己的游戏,邪物的游戏。我的孙女处于危险之中,除非厄莉娅能找到利用她的办法。”

    “你想让我相信你和你女儿在互相斗争,厄崔迪家族在自相残杀吗?”

    杰西卡看了一眼文希亚,随后又看着法拉肯:“科瑞诺家族的人不也在内斗吗?”

    法拉肯的嘴唇浮现出一阵扭曲的微笑:“回答得好。我是怎么中了你女儿的计呢?”

    “说你与我孙子的死有关,说你绑架了我。”

    “绑架……”

    “不要相信这个女巫。”文希亚提醒道。

    “我自己会决定相信谁,母亲,”法拉肯道,“请原谅,杰西卡夫人,但我不清楚绑架的事,我只知道你和你忠诚的侍从……”

    “谁是厄莉娅的丈夫?”杰西卡道。

    法拉肯打量着艾达荷,随后看着霸撒:“你怎么看,泰卡?”

    霸撒的想法显然与杰西卡相似。他说道:“我同意她的推理。要当心!”

    “他是个死而复生的门泰特,”法拉肯说道,“我们即使把他折磨至死,也得不到确切的答案。”

    “但这是个相对安全的假设,那就是我们已经中了厄莉娅的计。”泰卡尼克说道。

    杰西卡知道,现在该是她行动的时候了。要是艾达荷能一直沉浸在他的痛苦之中而不出言干涉,那就太好了。她不喜欢以这种方式来利用他,但她必须考虑全局。

    “首先,”杰西卡说道,“我得当众宣布我是自愿来这儿的。”

    “有趣。”法拉肯说道。

    “你必须相信我,给我在塞康达斯行星上行动的自由,”杰西卡说道,“不能让我看起来像是被逼着宣布的。”

    “不行!”文希亚反对道。

    法拉肯没有理睬她:“你以什么理由来这儿呢?”
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