各家收到消息赶到港口,已是“大船一去不复返,此地空余破码头”。港口的许多人家都是木房,在乱中被点了火,靠码头近的地方烧得乱七八糟。尚王上一回想借倭人之手削弱南山村,却是搬起石头砸自己的脚;这一回倭人再来,陈家合狄家点了人手慢吞吞去追,哪里追得上?
到天黑小全哥他们上岸,齐齐对着七窍冒烟的那霸发愣。
狄希陈在栈桥处候了大半日,见他家船回来,亲自登上船点数,数清不少一个人才放心。留了人手看船,才带着兄弟儿女家去。
道上已有不少人拖儿抱女,顶着细软包袱去投奔亲戚。小全哥跟明柏头一回亲眼见到庶民流离失所,心中惨然,都不肯说话。狄希陈见了也觉得于心不忍,一路叹气。这样的情形紫萱却是那一年围城时见惯了的,她跟狄九都不觉得怎么样。
走到一座小山梁,狄九回头看看那霸,再看看建在半山的首里王宫,笑道:“这两处隔的真不算远,不过几百小贼,怎么堂堂一个土王偏治不住人家?”
紫萱笑道:“尚王爱财。一年一贡呢,将些不值钱的物件贡去,再把今上赐下的绸缎运到倭国去换米面。这一回倭国人怕尚王累着,先来取罢了。”她看爹爹瞪她,吐了吐舌头,移过两步,挨着明柏站定。
明柏心里好似沾了桃毛,手足都无处安置。狄希陈看到她两个这样,就道:“早些家去,他们得了这个大甜头,只怕差三差五就要来一回。团练的事还要抓紧。”他们赶着到家,天色将晚,南山村里陆续点灯,以村外的庙里为最,灯火通明,青烟袅袅,许多人在那里烧香磕头,求满天神佛保佑。
黄村长已是在狄家门口等的久了,看见狄举人回来忙接上来,问:“那霸情形如何?”
狄希陈道:“陈大人的侄儿追去了,只怕要过几日才得消息,首里如何?”
黄村长苦笑摇头,道:“好些人家都要搬到咱们村住,劝都劝不住。这有钱的人家多了,下回人家来只抢南山村呢。”
狄希陈虎着脸站了一会,道:“俺合陈大人商量办团练,过两日做法事咱们再说。黄老爹不如到舍下吃钟酒,歇歇罢。”
黄村长自是乐从,因他算是个客,狄家索性把陈大人请来做陪,在前厅摆了吃一看三的大席面,虽然没有金玉器皿,然木石酒具极是雅致,糖狮糖仙都是家人自制,活灵活现的,比黄村长从前在泉州大酒楼看过的还要精致。这也是狄家头一回认真摆排场请客。一桌四十八碟细果子先摆上来,连瓜子仁都能摆出花儿,看得黄陈两个目瞪口呆。
狄九犹说没下筷处,拈了几个松子慢慢磕着,只与小全哥明柏闲话,说他在扬州养了一班小戏,又说薛三舅老爷养了两班女戏,全养成了大人们的姨太太。狄大狄二两个都是老实人,看狄九合卖假药似的、一真捎十假的胡吹,倒不好说他,只跟狄希陈相对劝酒。黄村长跟陈老蛟其实都没见过大世面,没吃几杯就被狄九侃得晕乎乎分不清东南西北。
明柏跟小全哥两个小伙儿都是暗笑,你丢我一眼,我悄悄踩你一脚,相互提醒“你多跟着九叔学着点。”
到酒过三巡,后边厨子捧着水晶肘子上来献割,站在陈老蛟跟前许久,陈老蛟也不晓得放赏钱。狄希陈猜他是真不懂得,挥手叫他下去罢了。
黄村长也不懂这个,犹道:“府上对家人一向宽厚,却是过宽了。”
陈老蛟点头,狄希陈苦笑。狄大举杯寻狄二吃酒。
狄九看着明柏微微一笑:“明柏,你去后边瞧瞧,就说九叔要吃锅贴,问大小姐什么时候送上来。”
明柏借着这个机会退席,想到白日里听到紫萱跟九叔说的那些话,却是越想越喜欢,嘴角忍不住挂上笑来,转过八字楼上台阶,只觉得春风拂面,一时兴起跳台阶耍。
偏生紫萱牵着小妞妞的手到厨院去,正好看着明柏蹲成个大蛤蟆一样在跳。小妞妞就忘了男女有别,挣脱了姐姐的手,也跳着下去,欢喜道:“明柏哥,俺两个比比谁跳的高!”
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