第二十二章 官迷七舅（中）

一边砌着围墙，从缕花窗里可见山上的各色花草树木。另一边有几重院落，一条夹道通一个小门，尽头用高墙围了一大圈地，看不见那里是派什么用场。走得几步又是一道墙，小小一扇门，门边墙上镶了一块巴掌大的玻璃，里面人透过玻璃看见外边来人，开了门笑道：“怎么不从前门走？”

    邻路的媳妇子笑道：“前门不是排着新媳妇的嫁妆么。”

    放他们进来，守门的自去锁门。他们上得几十级台阶，就从一处大院落的墙外经过，此处遍植翠竹，俱有碗口粗细，绿森森的极是凉爽。明柏指着下边的两栋高楼道：“那是二门的八字楼，想来今日在那里请女客？”

    那媳妇子笑应了一声道：“是呢，还叫了几个小戏子来唱小曲儿，天气这般热，只怕要吃到太阳落山才好铺床。”再走得几十步经过一个宝瓶门转进院里，炙热的阳光烤得七舅舅身上立刻冒出汗来，明柏在琉球住惯了倒不觉得，抢上前几步推开虚掩的厅门，笑道：“这里改成客院，真真是安静了许多。舅舅这里坐会。”

    此处原是厨院，极是宽敞高大，自把厨房移到八字楼外。狄希陈将厨院重新粉刷修整，隔成里外两个院落，里院是仓库，外院一排隔成五间，中间一个厅，左右各两间卧房，算是客院。

    他们才坐定，就有媳妇子送进两盆洗脸水来，明柏面前那盆搭着的是条旧手巾，七舅舅那条白手巾却是簇新的，叠放在一只雕花大木盒里，上面还压着一块香胰子。

    只这块香胰子，在南货老店里也要三四钱银子，七舅舅有些心痛，看明柏那边的木盒子里是块用过一半的，笑道：“自家人客气什么，将新的收起罢，俺等你洗过了使你那个。”

    送水来的媳妇子笑道：“俺们都是各人使各人的习惯了。舅老爷使罢呀，这是待客的礼数。”

    七舅舅咋舌道：“只洗这一回，好几钱银子呢。”

    明柏笑道：“不值什么，舅舅但洗不妨。”一边自家洗了脸，将手巾搓了一把挤干晾到一边的架子上。媳妇子过来接过洗脸水出去。七舅舅洗过了脸提到面盆走到门边要泼。明柏接过来道：“这水还可浇菜，泼了可惜。”转手交给媳妇子。

    一转身几个媳妇子送上一大玻璃盆的西瓜，俱是切成薄片，明柏请了几次，七舅舅方取了一片吃着，问明柏：“狄家好生奢侈，不在中国享福，怎么在琉球住着？”

    明柏笑道：“这却不知，舅舅此去倭国做何生意？”

    七舅舅道：“贩了些唐诗合笔墨纸砚去卖，打算再贩些白折扇回去。”

    明柏喜欢道：“舅舅，这些物事琉球都缺呢，不如就在琉球卖了贩些海货搭船回去，这一年半年去倭国的商人极多，不见得多卖出钱来呢。”

    七舅舅笑道：“横竖还在停两三日，且寻个买主瞧瞧，若是卖得出，哪里不是卖？舅舅在月港听说琉球一个严家作坊出得好妆盒，极是华丽，卖几十两银子一只，外甥真真是出息了呀。”

    明柏笑道：“岛上无事，做几个耍子，卖掉也是凑巧。”正说生意说的热闹。一个披发的小姑娘跳进来，扑进明柏的怀里，喊道：“明柏哥！你前日与我做的木匣真好看。”

    明柏笑道：“这是俺七舅舅，来，叫舅舅。”

    小妞妞忙跳开两步，正经万福，道：“舅舅好。”

    七舅舅盯着小妞妞的脚下，胡子抖动了几下，还是忍不住问外甥：“这是狄家二小姐，为何不与她缠脚穿鞋？”

    明柏瞧小妞妞脚上穿的是布凉鞋，奇道：“这不是鞋么？”

    七舅舅指着小妞妞的脚道：“脚趾头脚后跟都在外边……”

    琉球本来天气炎热，又是近海，土人都不穿鞋，就是尚氏王族，平常出行也是赤脚，常有穿着绸衫，脖上挂着两只鞋，光脚到处逛的贵人。至于中国人，穷些的都打光脚，富些的多是穿蒲鞋。狄家除去素姐是小脚不好赤脚，连狄希陈都是赤脚穿狄家自制的布凉鞋。严七舅初到琉球，不晓得这里风俗，才有此问。

    明柏笑道：“这里家家都是如此，王宫里的王后还是光脚呢。”

    七舅舅正色道：“小小荒岛藩王，晓得什么叫做礼仪廉耻？大家小姐，原当谨慎些。”

    小妞妞叫七舅舅吓着了，安安静静站在一边，待狄希陈进门，溜出去合落后几步的素姐道：“娘，这个七舅舅好生古板，见不得俺赤脚穿鞋呢。”

    素姐微笑道：“所谓入乡随俗，在中国自是要穿的严实些，此地炎热，大家都穿的少。跟天冷穿袄，天热穿纱是一般道理。”拉着小妞妞再进去，跟严七舅行过礼分宾主坐了。

    严七舅谢了又谢，就将话题转到明柏的婚事上，问明柏几时毕姻。狄希陈哈哈笑了几声，因严七舅一脸认真的看着他，就不好合他说天气阴晴田地收成，问素姐：“你说几时好？”

    素姐微笑道：“我家紫萱一来只得十六岁，年纪还小，二来家中是她管事，总要等她嫂子能管家了才好出阁。明柏，你说呢？”

    此时成亲，手边只有一个小小作坊，只怕都不够聘礼，明柏也不情愿，摇头笑道：“俺也说要等两年呢。”

    严七舅急道：“十六也不小了，你大表妹十五就给舅舅俺添了个大胖外孙，照舅舅说，你们择个日子把事办了，等俺回转同回中国去，成了家当立业呢，也当早些把举业重拾起来，搏个功名替你娘请道封诰。”

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