彩云听说南姝买了一大包辣椒和玉米种子要随表兄回高丽去,寻了个无外人的时候合小姐说。埋头算帐的紫萱放下算盘,问彩云:“真的?真是她表兄来寻她的?”
彩云笑道:“真的,听说那位表兄小时候曾得崔家资助,打听得崔家落败,将着几两银子来寻亲。听说还曾去春风楼想赎二崔呢,李大少开了八百两的高价他付不起,才罢了。”
“阿弥陀佛,”紫萱不由念了声佛,道:“果然做人要心存善念。若是崔家一件好事不做,崔小姐最好也不过一辈子卖泡菜了。”
“还有呢,李大少不死心,追到人家里出五百两要买崔南姝,那位闵表兄泼了他一坛子泡菜汤。”彩云笑嘻嘻道:“李大少气的要死,喊了一群打手要收拾她们,叫李国丈禁住了。”
紫萱叹息道:“李大少这般行事,真是可惜了晚晴姐。”
彩云指指外边,笑道:“大少奶奶来了。”
紫萱忙站起来让坐,笑道:“嫂嫂,你不是困了?”
陈绯看了一眼彩云,笑道:“有些事要合你说。”彩云忙把屋里的大小丫头都唤走,只留她两个在书房里。
紫萱笑道:“什么事?这样奇奇怪怪的。”
陈绯涨红了脸,许久才道:“我娘家这次报了仇,也得了些钱财,就叫人眼红。不少人都托黄村长去合我爹说,都要来入伙。”
紫萱奇道:“他们要做海盗,自去做就是。难道……是想趁大海哥合张公子病着,要后来居上?”
陈绯道:“旁人都没那个胆子,只李家大公子有这个想头。所以我爹说,不叫他们入伙倒生份了,入伙也使得,只是必要在团练满二年才使得,而且岛上人家两丁在团练的才收一丁。这个话我说了,倒像是挖他的墙角,显得我心里偏着娘家了。”
紫萱想了许久,笑道:“你是叫俺合爹娘说?使得,俺就去,你候着。”马上出来,到正房合狄希陈两口子说了。
狄希陈笑道:“依他,小全哥那里爹爹合他说。实要这般才好呢。你合你嫂子说,有事她寻婆婆说就是了,怕什么?”
素姐板起脸来,道:“还是怕婆婆好些。”说完了自己也忍不住笑,叫紫萱快走,道:“陈家那些人一个两个都暴富起来,人人看着眼红,赶明儿大家都做海盗生意了,还能抢谁去?”
狄希陈笑道:“且看陈家手段罢。”等女儿走了,方道:“写信回去,叫九弟打点些礼物,给陈大海买个什么候补官儿。咱们替亲家再做个拿手,也省得他担心这个侄儿翅膀长硬了不听话。”
素姐笑道:“打从大海要娶李家姑娘,我就觉得他心不小。”
狄希陈笑道:“他的心也不大,还是不敢娶卫家姑娘呢。如今南山村的团练都在小全哥手里,他想拉人过去原也不易。”
素姐道:“岛上的中国人,有几个是老实的?明里不行,不会暗里行?”
狄希陈笑道:“敢出海搏生活的,都是把脑袋拴的脖子上呢。海商也好,海盗也好,都是为着一个钱字,就看做哪样好处大了。劫财害命的也只一个大海雕,那个什么马三娘,不是出了名的要钱不要命?随他们去罢,从古到今,招安的贼也不晓得有多少,官又如何贼又如何,这个时代,当权者想叫你死,莫须有也使得。”
素姐叹息良久,道:“我们才工作那会总抱怨社会不公平,合明朝比,两千零七年就合天堂似的。”
狄希陈把妻子搂在怀里,安慰她:“孙子都有了,还这样多愁善感?话说……咱们努把力再生一个?”
素姐用力把他推倒,啐他一口,一言不发出门瞧儿媳妇去了,狄希陈躺在床上,大笑不已。
过得一会素姐回来,满面笑容道:“咱们的船队也来了,你猜猜,都有谁来了?”
狄希陈还不曾说话,小全哥已是在院子里高声嚷道:“爹,大伯合二伯都来了。”狄希陈拉着素姐的手起来,略一思索,皱眉道:“就要过年了,他们来,只怕不是好事。”
紫萱从她院里出来,要带人去打扫客院。狄希陈道:“除去新客院,还能腾出几间院子来?”
紫萱愣了一下,道:“八字楼上还空着一层……不然俺把女孩子们从山顶迁下来?”
狄希陈道:“就是八字楼罢。我合小全哥去港口,小心门户。”他们父子出去,紫萱很是不解爹爹不喜欢反忧,问母亲。
素姐想了想道:“想是台湾住不得了。”
“为何住不得了?”紫萱越发不解。
素姐想了又想,笑道:“这是你爹合娘说的,娘也不大明白呢。还有许多事要做,你赶着收拾客院去,厨房那边娘去照应。”紫萱半信半疑应了一声,出来看人收拾屋子,越琢磨越是糊涂。
幸得狄家地方极大,只八字楼上两层也住得下大二两房,紫萱索性把二三两层楼都收拾出来。
过了一个时辰那霸送信来,果然是大房合二房要搬到琉球来住,已是将台湾那边的产业尽数转手,这一回是全家都搬了来。
素姐接着狄九老爷的手书看毕,沉吟许久,对紫萱道:“把前面厅侧的那间小院收拾出来,做狄家祠堂,快些儿。”
紫萱忙换了围裙,带着几个近侍亲自去收拾,素姐安排好人手,把住处都看过,也来合紫萱同洗花瓶,擦供案。还不曾忙完,小全哥已是引着大二两房的女眷合孩子们进来。
狄大嫂见到素姐,哭道:“俺们好心助人,反养活一群白眼狼……”
素姐挽着大嫂的手,劝她:“只要一家大小平安,钱财都是身外之物。老嫂子,有俺们吃的穿的,就不少全家吃的穿的。休吓坏了孩子们。”一手挽着大嫂,一手挽着二嫂到八字楼下的小厅里坐着吃茶
小全哥将人送回来又匆匆要出去,紫萱喊住他道:“家里来了这许多人,你也去合嫂子说一声儿再走。”
小全哥愣了一下,道:“这样忙,她在哪里?”
紫萱哭笑不得,把他拉到一边,道:“嫂子身子有些不大好,娘叫她静养呢,你去瞧瞧她,也当合她说说来了什么人。”
小全哥跺脚道:“晚上再说呀,俺赶着去占两块地给大伯二伯建宅院。同来的除去俺们家,还有几户人家,迟了只怕石匠都请不到。”说罢附着紫萱的耳朵小声道:“女人们都不晓得是何缘故,你莫问大伯娘她们。俺合你说也罢了。听说朝庭又要禁海,叫台湾的百姓都迁回去中国去。大伯二伯唬的不敢再在台湾住。”
紫萱想了一想,笑道:“晓得了,俺不乱说。哥哥你去罢。”
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