第十章 归去（下）

    这个老船工也不晓得，笑说：“只听说倭国这一二年极乱，到底是何情形小的却是不知。老爷，小的到琉球寻个倭国人问问呀。”

    狄希陈目送第二只倭国船队消失在海天之间，笑道：“可是忘了，俺们到琉球把船停到那霸码头去，你无事去茶馆酒馆多坐坐，就去打听倭国情形。”

    那老船工在狄家船上做活也有五六年，主人发话自是乐从，就将狄希陈的话牢牢记在心里。一路无话，过得几日船到那霸港口，明柏恰好在栈桥上闲走，见是狄家的船上前问讯，接着狄希陈，忙请到铺子里吃茶歇息。

    狄希陈就把管家都打发出去，自怀里掏出房契把他，笑道：“这是扬州的一个小宅，值银三千两。和你换家俱罢了。”

    明柏双手接过，笑道：“那俺从今日起就不接人家的订金了。可有宅院的图样？俺比着宅院屋子的地步打家俱才好。”

    狄希陈道：“特为请了一个柳山人画的，收在箱子里呢。回头翻出来，合你娘并小全哥商量过再打造家俱罢。买木料的银子可够？”

    明柏取来帐本看过，笑道：“不晓得木料要用多少，俺去合木料行的胡老板说声，先赊一二百方回来也罢了，下手若是迟了就叫汪家买去了。”随手将帐本搁在桌上，到前面铺子吩咐狄得利去赊木料。

    狄希陈吃了茶，出来绕着后院走了一圈，对着浓荫下闲走的鸡猪狠是感叹，对明柏说：“琉球到底还是比许多地方安静富足些。俺在亲家老爷的老家住了一个来月，那里的百姓过的狠是不如南山村的百姓呢。”

    明柏笑道：“南山村百姓过的好日子，只怕在琉球也是独一份儿，那些土人可不能比。姨父，马车来了，俺送你回家呀。”

    狄希陈道：“你铺子里这样忙，罢了。过几日使小全哥来请你。”出院子门慢慢上了车，到了小山顶上，吩咐赶车的家人停下。他回身看那霸港口，大船小船来来往往，论繁华比邻近刘家港的几个小港口也差不多少。若是真个禁海，老实商人都不敢出海，想必眼前的船就要少了大半，琉球这二三年的繁华也不过是过眼云烟。

    狄希陈重上了车，吩咐管家：“从后门进宅。”闭目养神，再不言语。

    狄希陈回中国时原是正月，回来时已是六月。只说管家先送了消息回家，素姐必会带着儿女来接，谁知走到后宅门口，也不见人来。狄希陈心中一阵慌张，跳下车忙忙的问守门的媳妇子：“家里可是出事了？”

    守门的媳妇子笑道：“是大喜事，大少奶奶就在这几日要给老爷添孙子。夫人合大小姐都守在大少爷院里。大少爷此时必在院外打转呢。”

    狄希陈听说是儿媳妇生产，却是不好细问的，哼了一声走到儿子院门外，果然几个婆子守着院门不叫小全哥进去，小全哥满头是汗，正在院门外打转转，见到狄希陈，冲上前拉着爹爹的胳膊慌道：“俺丈人呢？”

    狄希陈道：“亲家在福建老家置了田宅，争切间寻不到可靠的人只得留在那里。儿媳妇情形如何？”

    “昨日半夜就发动了，已是过了六七个时辰……”小全哥紧紧的攥着父亲的胳膊，小声道。

    狄希陈心里也有些慌，素姐生头一胎时也有些艰难，后来第二胎第三胎就顺当多了。儿媳妇原是有些练武的底子，怎么还会难产？狄希陈拍着儿子的背，安慰他：“没事的，你娘在里面陪她呢。里面可曾要热水了？参汤可备下了？”

    小全哥道：“都有。早晨站在院门外还听得见阿绯骂俺呢，现在连喊痛声都没了，偏娘不叫放俺进去瞧她！”正说话间，院门轻轻被推开。一个媳妇子笑嘻嘻出来道喜：“恭喜大少爷，是位千金。”

    小全哥又惊又喜，一时间愣在那里说不出话来。

    狄希陈笑问道：“大人情形怎么样？”

    那媳妇子道：“才吃了两口参汤。夫人叫请大少爷进去瞧。”小全哥推开那媳妇跑进院子，才跑了几步，从卧房里奔出一个媳妇子拦住他道：“还有一个，大少爷，你快出去！”推着他出了院子门，对狄希陈道喜道：“恭喜老爷，这一回先开花后结果，儿女双全呢。”

    狄希陈恼道：“早前可晓得是双生？”

    媳妇子摇头道：“大少奶奶的肚子也只比寻常人的略大些，哪个想得到是双生呢？”说罢匆匆进去。

    过了小半个时辰，那个媳妇子笑嘻嘻出来，道：“脐带缠在脐下，方才看错了呀，又是一位小姐。恭喜大少爷，却是两位千金。”

    狄希陈松了一口气，道：“只要大人孩子都平安，男女都好。”

    小全哥小声抱怨道：“却是叫俺白欢喜一场。”虽然抱怨，还是想进去瞧瞧，拉着那个媳妇子问：“两个女儿生的像我还是像她们娘？”

    狄希陈瞪他道：“看你一身臭汗，快去洗个澡换身干净衣服，再去瞧你媳妇闺女去！”在儿子屁股上踢了一脚，笑骂：“什么样子，总要精神些才好见你媳妇。”

    院门内外的媳妇子们都掩嘴而笑，小全哥摸着屁股笑道：“俺先去瞧不成么？”看他老子胡子翘的多高，飞奔到隔壁去洗澡换衣。狄希陈候在门外，满面倦容的素姐跟女儿相互搀扶着出来，他忙上前扶着素姐的胳膊，对媳妇子说：“你们小心服侍，来两个人扶小姐回去睡会子。”

    素姐将头靠在狄希陈的肩头，轻声道：“幸好母女平安。”

    狄希陈把她搂在怀里，小声道：“方才我还在想呢，这要是在我们那个时候，肚子上划一刀就完了，哪里要折腾六七个时辰？”

    素姐叹息道：“可不是，这个时候再有钱人家的女眷，生孩子都是过鬼门关。还是我们那个时候好啊。”

    紫萱对几步之外的几个媳妇子摆手，轻声道：“俺自己走，你们不要过来。”轻手轻脚跟在爹娘的身后，依希听见爹娘总提“我们那个时候”，却是想不通：爹娘的那个时候是什么时候？怎么叫是生孩子在肚子上划一刀就完了？肚子上划一刀，人还能活吗？越想越是奇怪，闷闷的回到她自己院里，洗澡换衣，扑到床上还是睡不着，使人喊来春梅，问她：“你可晓得俺爹娘年轻时候的故事？”

    春梅笑道：“婢子不知，大小姐当问春香姐合秋香姐。”

    紫萱做了个鬼脸道：“她两个嘴巴最紧不过，哪里问得出半个字来。好姐姐，你就说与俺听又怎么？”抱着春梅的胳膊一阵一阵的摇。

    春梅笑道：“俺实是不晓得，你问别人去。”把紫萱推倒在床上，替她放下帐子，道：“好生睡罢，夫人也是有些怪，偏叫你一个没出阁的小姐去陪大少奶奶说话儿。幸得是合明柏少爷结了亲，这要是换了婆家，只怕婆婆就要好生抱怨呢。”

    紫萱笑道：“俺们家也只我跟嫂子亲些，陪着她说说话也罢了。再者说，难道俺将来嫁了人不要生孩子？先学着些，将来俺自个生也省些力气。”紫萱说话间羞红了脸，伏身在席上，取了一条薄被盖在脸上，不肯再言语。

    春梅涨红了脸道：“小姐你睡会子呀，俺去瞧... -->>
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