「滴答……」
殷虹的鲜血顺着大叔手腕上的铁片,一滴一滴掉落在下方瓦罐之中,听声音似乎已收集了大半罐,想必放血的时间并不短。而在这样持续失血的状态下,这名被囚禁的大叔脸色也愈加苍白,只见他微微抬起眼帘,在扫了眼铁笼外的老头后无力地轻笑了一声,慢慢开了口:
“……我还能是谁,不过是一个行走江湖的普通郎中罢了……”
“普通郎中?呵,普通郎中的血能解这种‘诅咒’?”老头撩开袖口,露出皮肤上那蔓延的诡异黑色筋络,说道。“才短短几天,种在你身上的‘诅咒’就被消掉了,还说是普通人?”
“我说过,这不是什么‘诅咒’,只是一种慢性毒物……”
“不管是诅咒还是毒,至少对于我来说,你就是‘解药’。”老头打断了中年大叔的话,冷笑道。
“我身患肺痨,命不久矣,所幸我会点巫蛊之术,可以通过‘阴嫁’献祭人命给我续命。可没想到在一次仪式中,作为祭品的那个猎户居然中途跑了!害得‘祭阴阵’反噬,全村人都染上了这种‘诅咒’!”
老头放下袖子,一双浑浊的眼睛死死盯着笼子里的中年大叔,表情贪婪而扭曲。
“自从被诅咒后,村里头不知道死了多少人,只要被这些黑筋爬满全身,就会浑身溃烂而亡!原本以为这诅咒解不了了,没想到遇上了你,更没想到你才用了几天就消解了身上的黑筋,所以……你的血肉就是让我活下去的关键!”
“原来所谓的‘灾祸’,都是你们自己一手造成的……”中年大叔的眸中闪过一丝愤怒,盯着老头斥责道。“你们害死了那么多人,就是为了要给你一个人续命?”
“哼,对于村里那些个蠢货来说,‘阴嫁’只不过是种祛除灾祸的仪式罢了。当初见到暮色山里出现血雨和鬼影,他们个个都怕得要死,说什么‘厉鬼索命’……我也就顺水推舟,以驱灾避祸的理由说服他们执行‘阴嫁’。”
老头咧开嘴,阴笑道。
“当然,他们对‘阴嫁’真正的作用根本一无所知,也不知道自己身上的诅咒其实正是那次失败的‘阴嫁’仪式造成的,反倒更相信是‘血雨惹来的灾祸’,因而对我言听计从,乖乖成为我的工具……咳……咳咳咳!”
话没说完,那老头又开始剧烈咳嗽了起来,皮肤上的黑色筋络似乎在不知不觉间,悄悄蔓延了不少。而老者先前的那番话也让姜爻暗自心惊,他终于明白那些血手【梦魇】是由什么东西产生的了,且按老者的言下之意,他似乎还把这个中年男人的血当成了解药,用来治疗他身上的“诅咒”,这也是中年男子被关在这放血的原因。
“……不能再耽误了……咳咳……快、快给我你的血!”
一阵咳嗽之后,老头的脸色变得愈加蜡黄,事到如今的他已经没有心思再多加掩饰,彻底原形毕露。只见他从腰间掏出一把匕首,一步步朝着前方铁笼里的中年男人蹒跚而去。
“……我常年以身试药,血里早就融合了各种毒素,这次也是通过‘以毒攻毒’才化解了黑筋。”中年大叔抬起头,望着一脸狰狞的老头,平静地说道。“你若是直接喝了我的血,恐怕不但解不了你身上的毒,还会……”
“住口!”
没等中年大叔把话说完,老头便打断了对方,神情也变得更加癫狂。
“说再多借口也没用,我不会放了你!如果喝血还不够的话,那我就挖你的心!吃你的肉!”
话音刚落,那老头便猛然拉开铁笼,举起手上的匕首就要朝大叔刺去!然而还没来得及下手,只听“嘭”的一记闷响,那老头的动作突然一滞,随即在中年大叔惊讶的目光中,翻着白眼,“噗通”一声无力地倒地,彻底晕了过去。
“……什么情况?”
中年大叔看看倒地的老头,又抬头看向老头身后那名陌生的短发青年,一时回不过神。
“你是……什么人?”
大叔的视线扫过青年那“与众不同”的打扮,最终聚集在对方那张表情复杂的脸上,眼中满是错愕。他没想到在这座地牢中,竟然还有第三人存在,更没想到事情的转机来得如此戏剧性,简直像做梦一样。
“我……我是来救你的。”
姜爻有些尴尬地收回还举在半空中的手,随口应付了一句。先前见那老头拿刀刺向中年大叔,情急之下他也顾不上其他,直接给老头的后颈来了记手刀,成功弄晕了对方。但事后想想,不论这老头也好,中年大叔也罢,都只是这片“死气空间”中残留的亡者意象,呈现的都是“过去的事实”罢了,理论上他应该干涉不了才对。
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