第八章 印象

也亏你睡的着，果然是个懒货。”

    阿袖没再吱声，背对着阿湖躺着休息了。

    夜，蝉声叽叽。

    寂

    随着劳役期限的临近，担任普请奉行的武士总是被提及。

    一位老顾客在大平堂内，分享着他所知道的信息，“那位大人身高七尺，在战场上曾经劈死3名物头。”所谓物头也称足轻头，就是足轻大将，手底下可以带领30名足轻的武士。

    传言在中午就演变成流言，顾客们把自己听来的不知是几手的消息，告诉给身边的客人，“知道那位普请奉行大人么，他以前可是讨取敌方马回头的首级，多达5名啊。”

    马回头的等级比物头高了不止一级，他们充当大名手下的精锐部队或者传令官。织田信长那位死了十来年的大名，他曾经的亲信部队就是由马回头组成的，赤母衣众和黑母衣众天下闻名。

    晚间对那名武士描述与其说是流言，不如叫做谣言。什么冲入敌阵夺取敌方主将首级啦，什么城池虎门被他一个人打碎啦，天下盛名的武士和这位大人一比简直如三岁稚子一般。

    平左卫门在大平堂服侍客人的时候，听到了这些谣言，单纯的他没有半点质疑这些夸大的言论。反倒是他的工作连连出错，被小平次老爷骂了五回。惩罚的额度也从一个人打扫土间，到下个月劈柴提水的程度。平左卫门自己知道，别说下个月，即使这个月他未必都能干满。想到这儿，平左卫门不禁为自己的服役生涯感到惶恐。

    善治郎发现他有些心不在焉，也不由为他愁眉。善治郎还很少见到，上工第二天就出小差的手代。工作期间，他也不好明着提醒平左卫门，只是用“平左卫门，别多想，用心做事。”这样的话来给平左卫门一点儿帮助。

    由于生意太好，晚间时分夕子小姐也出现了，帮忙打理大平堂的生意。她见到平左卫门如此失魂落魄，慈悲的她在一个空挡的时候，把平左卫门叫到身边。

    “来，平左卫门，先休息一下。”夕子小姐让他暂时停下手头的事情。其他手代没有在意，仅千太郎看到后撇了一下嘴，又调头工作了。

    平左卫门有些恍惚，忘记了基本的礼仪“夕子小姐，什么事。”

    夕子没有埋怨他对自己的称呼，“先坐在这里，把它喝了。”她拿出一杯凉水，水中放了一撮粗盐。

    喝下水后，平左卫门的状态明显好了些，双眼也有了焦距。对夕子小姐道了声歉，“真是对不起，我今日的工作糟糕透了。”

    夕子结果喝干的水杯，放回原处，“跟我讲讲，心里有什么事情吧。平常的你可不是这样的啊。”夕子小姐小小的撒了个谎，她在寺子屋的时候根本没有注意过这个同窗，半年不见的她自然忘记平左卫门平常是怎么样的。不过她的心肠允许了自己这个小小的谎言。

    平左卫门把自己到来的原因，和他自己的忧心一股脑的告诉了自己昔日的朋友。夕子小姐从小就乐于帮助别人，受到过帮助的平左卫门对她的观感着实不错。虽然他们现在成了主仆关系，平左卫门仍旧把夕子小姐当做自己的知心朋友。

    “原来是这样，怪不得父亲同意雇佣你。”夕子自言自语道，像平左卫门这样的生手，还需要每年支付薪水。这无法和夕子眼中的小平太，产生重叠。她印象中的父亲是个对自己和别人都严厉的商人，没有理由对平左卫门这么好。

    “其实你应这么想，你母亲不会白白抛下你，让你去几百里的地方服劳役。她这么做肯定有她的考量，更何况那些客人所说的都未必是实情啊。”夕子尽量用平左卫门所熟悉的人安慰他，给他鼓励。

    夕子的安慰得到了平左卫门的回应，他感觉自己有些多虑了。那位大人也许并不是他人所传言的那样，即使完全符合别人的描述，那位武士大人对自己的领民，也不会向敌人一样对待他平左卫门。

    谣言的传播幕后自然有推手，之前是大黑屋在做推手，他们仅仅为了高价卖出酒水。这次又是谁煽动领民的恐惧呢？