第14章

同时，沙俄在北方的犯境与朝鲜沿海州路民纠纷不断。在这种国内情况下，守旧势力的“排外论”开始抬头，朝鲜人民的反日意识也不断提高，在广大民众中，存在着强烈的反日情绪。

    高宗18年（1881）年初，朝鲜全国爆发了大规模的儒生举疏抗争运动，其中尤以反对元山、仁川开港和与美立约的斗争规模为大，以致出现万人联署上疏。儒生上疏斗争的性质比较复杂，有的出于保守的立场，从儒家正统观念出发，举起“卫正斥邪”的旗帜，反对开国与西方外交，但是，更多的人是出于爱国感情。在这种背景下，闵妃一派的官制改革也成了攻击的对象。因为，事实上闵氏政府实行的“官制改革”是打着“维新”的招牌，为巩固自身的统治而在国家政要岗位安插诸闵亲信，排斥异己罢了。

    这场上疏斗争的主要矛头是对准日、美等侵略势力和当朝的腐败制度。万人疏中反对大清黄遵宪拟定的朝鲜策略，是把黄氏看为“日本的说客”来反对的，主要是为了反日。

    早就愤怒了的大院君见这次运动对自己十分有利，便筹划趁机发动政变。是年8月20日京畿道监试举行初试，儒生云集汉城，策划谋反，准备拥立大院君庶长子李载先为国王，废黜高宗。他们拟定的计划是，以李载先为首，由承旨安奇泳与权定镐等带领，以攻打倭兵为名，将数百名的军士兵分三路，一路拥护大院君打进王宫，赶走高宗和闵妃，一路攻击日本公使所在的清水馆以及倭军驻在的军教场，最后捉拿并杀死闵氏一派与开化派大臣。

    但是，因为这个临时聚集的集团人员十分复杂，行动不统一，各项准备极不顾利。到了预定发动阴谋的前一天8月28日，忽有密谋参加者来高密，揭发了这个事件。

    次日，李载先及其他株连者30余人尽数被捕，由于没有具体证据，无法碰大院君一根汗毛。10月27日将谋反人员处以斩刑，李载先则流放至济州岛，后来仍被高宗赐死，整个事件才算告一段落。

    结果，以李载先事件为转机，不仅大院君的夺权计划失败，而且使闵氏政府借机给儒生举疏抗争运动以致命打击，闵妃集团暂时渡过了政治危机。

    闵妃集团本质上是朝鲜政治中的守旧派，它所采取的“开放”政策，不是为了稳固自己政权的假象，就是屈服于外来武力，不得以而为之。这一朝鲜李朝以来最腐朽的势道势力，在李载先事件之后，行径更加猖狂。把持政权的诸闵挥霍无色，生活糜烂，闵妃为祈祷世子无恙，竟在金刚山1万2千个山峰的每一个峰顶供献清钱千两、米一石、布一匹，还经常在宫中施行保佑、巫祝，殿廷灯烛如昼，连曙不体。结果，闵妃集团执政不足10年，国库已然荡尽。为解决财政危机，闵妃一派不仅加强对人民的横征暴敛，甚至买官鬻爵。广大人民在政府的苛敛诛求和外国商人的双重盘剥下，生活更加艰难，大批农民破产，离井别乡逃往国外。人民的流离失所与纳税人的流失则直接导致了国家岁收的减少。

    这一年春天，闵妃又作出了一项决定，为现年快九岁的王世子拓挑选王世子妃，以加强巩固自身的势力。闵妃挑选的王世子妃是大堤学闵台镐的11岁女儿。

    9岁新郎与11岁新娘的婚姻就像玩过家家，但是闵妃才不管这些，她在王宫中大肆庆祝，每天晚上都举行宴会，国家的财政因此变得极度的穷困。

    另一方面，闵妃视大院君入眼中钉肉中刺一般，只要他还活着，自己就有无穷无尽的麻烦。但是大院君狡猾奸诈，始终无法抓到他的把柄，闵妃便偷偷找来巫师，让他半夜祈祷“大院君赶快死亡”负责这件事的人，是个名叫李堂主的瞎眼巫师。李堂主虽然眼瞎，却勇气十足，善于揣测人心，深受闵妃的宠爱。

    李堂主得令，在自家后院盖了神堂，每天专心祈祷，隔几天向闵妃汇报一次，领些赏资。

    这件事情传到了大院君耳朵里，大院君心声一计，叫来心腹部下韩石镐说道：“我听说有个瞎眼巫师，在自己家后院建了神堂，每天晚上五更天时，祈求我万寿无疆。这件事实在是难以想像啊，你偷偷去那里看看，查明真相。”

    “小的一定完成任务。”

    韩石镐当晚翻墙潜入李堂主家中，所见景物豪华无比，潜进到后院，正好赶上李堂主在神堂中祈祷。

    只见神堂墙上挂着一幅大院君的画像，前面的的祭台上胡乱摆着祭品，李堂主跪在地上敲着鼓、罄，口中念念有词。

    韩石镐侧耳细听，听到的祈祷文居然是：“玉皇大帝，大发慈悲，祈求您7日至内将大院君李昰应带往阿鼻地狱。”

    李堂主将祈祷文郑重其事地念了99次，又提起身边备妥的弓箭，向大院君的画像射了99次。

    在黑暗之中，韩石镐舌挢不下，待李堂主回去睡觉，悄声潜出。一大早，韩石镐来到云岘宫，将一切告知大院君。

    大院君紧闭双唇不发一语，韩石镐气愤道：“大监，怎么可以让这恶毒的家伙活着？”

    大院君忽然哈哈一笑，道：“你有办法把这个家伙抓来吗？“

    “小的带些人去，今天晚上就把他抓到这来！”

    “好，那你就带十名士兵吧，一定要把那个家伙抓来。”

    “是！”

    韩石镐带着十名士兵，坐着步轿，来到李堂主的家。

    “这位老爷，我们是初次见面，小的是韩石镐。”

    李堂主眨巴着看不到的眼睛，问道：“你找我有什么事？”

    “我们家主人吩咐小的请法师前去，还带了步轿来。”

    “你的主人是谁？”

    “法师去见了面，自然就知道是谁了，快请吧。”

    “到底这个人是谁？不告诉我，我哪里也不去！”

    “这样的话，那就告诉你吧。请法师前去的人就是云岘宫大监。”

    李堂主一听到“云岘宫大监”仿佛站立不稳，颤抖着说道：“什么？云岘宫大监”

    “是的，云岘宫大监请阁下前去。”

    李堂主稳了稳精神，问道：“云岘宫大监叫我去有什么事呢？”

    “这个，小人不知道。”

    李堂主心中有鬼，知道见了大院君的面，自己就死定了，不论如何要想办法躲到闵妃那里去，便说：“哦既然是云岘宫大监的吩咐，我一定办到。但是我现在不能去。”

    “何出此言？”

    “刚刚宫里下令，要我赶快进宫。只有等我从宫里出来，再去云岘宫了。”

    韩石镐仰天大笑，高声道：“法师先去云岘宫，然后再进宫也不迟啊。”

    李堂主忽然摆出一幅严厉的表情骂道：“喂，拖延了王命，是你能付得起责任的？”

    韩石镐笑着回答：“父亲和儿子下达了相同的命令，你还是先遵照父亲的命令吧！”

    韩石镐对左右使了个眼色，士兵们上前，将李堂主拖入轿中，直接奔云岘宫而去。

    在云岘宫外监视的军人都是闵妃的心腹部下，李堂主也知道这件事，趁着士兵将他拖出轿子的时候大声叫喊：“是王后娘娘召我进宫啊！你们把我拉到这里来，是要干什么啊！”

    守卫士兵立刻上前质问，一群人在云岘宫门前争吵不休，双方拉扯着李堂主，一方要他进云岘宫，另一方执意将其送往宫中。

    听到吵闹声，大院君来到门前，双方立刻安静了。大院君把看守队将叫来，厉声道：“我跟他说完话之后，自然会送他进宫。你们还要阻拦么？”

    李堂主被拉进云岘宫内，大院君根本不想见他，命令韩石镐将其安排在客房：“你跟他在客房住两天，对他一定要客气，饮食也要隆重招待。”

    “啊？不是要怎么却隆重招待他？这是什么意思？小的不明白！”

    “说这么多干什么？照我说的去做吧！”

    韩石镐悻悻然离开书房，根本搞不懂大院君葫芦里卖的是什么药。李堂主更是意外，本以为小命要掉，谁知道好好招待他三天之后，大院君居然把他放了。

    李堂主心高彩烈地立即进宫，心中万分得意：“哼！大院君是只纸老虎，也不敢对王后宠信的人怎么样。”

    闵妃已经知道李堂主被抓到云岘宫之事，听守卫报告似乎并没有对他做什么动作。心中盘算着，冒冒然派人进云岘宫，只为了救一个巫师，传出去怕十分的不好听。况且，难保大院君不是安排好了陷阱等自己跳。正等得焦急，宫人传报，李堂主求见。

    闵妃退下左右，关切地问：“你被抓到云岘宫，这段期间吃了不少苦吧？”

    “启禀娘娘，真是托娘娘的福，小的没吃苦，连大院府大监的面都没见到。”

    “什么？没见到大监？你不要欺骗本宫，如实说来，本宫不会怪罪你的。”

    闵妃不相信大院君派十余名士兵将李堂主掳去，却连面都不见，就这样把人给放了。这是绝对不可能的事。

    李堂主干眨着眼睛，热情地申诉：“启禀娘娘，小的也在奇怪，大院府大监的确没见小的。”

    “那你被抓走的这三天，是怎么度过的？”

    “启禀娘娘，真是托娘娘的福，他们安排小的住在客房里，饮食招待都很好，三天之后就这样给放了回来了。”

    “你说的都是真的？”

    盲眼李堂主看不见闵妃的表情，但是听她的声音，已经越来越冷。

    “启禀娘娘，小的说的全都是真的！小的猜测，大院君定是害怕娘娘，才把小的放了。”

    “照你说来，既不问话，也没把你怎样，当初为什么要抓你呢？”

    “启禀娘娘，这个小的也不清楚”

    在闵妃听来，李堂主说的全是谎话，定是大院君许其以利益，这个瞎了眼的小人坏了心肠，要背叛自己。闵妃面带怒容，却用安抚的口气说道：“你不要害怕，照实说，大院府大监都问你些什么了？”

    “启禀娘娘，他什么都没有问啊，真的连面都没有见！”

    闵妃勃然大怒：“事到如今，你还想欺骗本宫！”

    李堂主扑通一声跪倒，带着哭腔叫着：“启禀娘娘，小的没有欺骗娘娘，我说的都是真的，小的怎敢欺骗娘娘！”

    闵妃紧皱着眉头，闭了双眼：“李堂主，你听好，本宫知道你已被大院府大监感化念在以往的情分上，如果你照实说来，本宫不会计较的。但是若你执意欺骗本宫，本宫绝不饶你活命。”

    事态变得如此严重，李堂主瘫倒在地，不住地叩头，不住地念叨：“娘娘！娘娘！小人无时无刻不记着娘娘的恩宠，怎能欺瞒娘娘，更不会背叛娘娘。小人所说的全是实话，全是实话呀，娘娘！”

    闵妃脸色阴沉，望着窗外，叹了口气：“大院君答应了你什么，你这样欺瞒本宫”

    “启禀娘娘，不，不是这样的！这些全都是事实啊！请娘娘明察！”

    闵妃忽然站起，朝门外喝道：“来人哪！把这家伙拖出去斩了！”

    一片哭嚎声中，李堂主被拖了出去，即刻带往刑场处决。

    闵妃走出寝宫，在王宫中的池塘边站定，望着粼粼的波光，喃喃自语：“只用三天，他就和大院君联手，背叛我了这世界，还有谁能相信？”