17. 第17章

碍，但再也不便跳舞了。若非如此，也许索菲亚就找他跳第一支舞了。

    大表哥托马斯也很快找到了舞伴。

    年轻人们两两相对排成两排，随着舞曲响起迈动舞步，或是前进或是转圈，仪态优雅端庄。

    跳舞时，索菲亚不禁问起她最喜欢的米娅：“达西先生，你今天是骑着米娅来的吗？她在马房吗？”

    “不，她不在伦敦，我把她留在彭伯利庄园了。”达西一脸平静地说。

    索菲亚一怔。

    难道他已经把米娅送给妹妹了？也是，他妹妹和自己差不多大，身高应该能骑得上了。这样一来，她岂不是再也见不到米娅了……

    索菲亚想着不禁耷拉着眉毛叹了口气。

    达西先生转了个圈回来又开口道：“她怀孕了，所以我没有带她来伦敦。”

    诶？怀孕？

    索菲亚神色一喜：“她生下小马驹了吗？是什么样的？也像她一样美吗？”

    “还没有，所以我也不知道。”

    “真期待看到小马驹的一天，还要多久才会出生呢？”

    “大概还要好几个月，乔治亚娜对此也十分期待。”

    “说起来我还没见过达西小姐呢，她还在女子学校上学吗？”

    “不，上个月我把她从学校接回来了，近来她一直住在伦敦。”

    “这样啊，我记得她比我小两岁，应该还没进社交圈吧？不过也可以在亲戚家多走动走动嘛。”

    “没有，她还小，而且也不是喜欢社交的人。”

    “我也不喜欢社交，不过适当地多见些人多见些事也是有益的，这可以让我们增长见识。”索菲亚总觉得达西先生对妹妹有点过度保护了。

    “你说得有道理，我会考虑的。”达西先生突然一脸认真地说道。

    索菲亚疑惑地看向他。

    他却突然换了个话题：“刚刚我听到你和德比伯爵他们在说土地的事？”

    “是啊，”索菲亚虽然不解，还是顺着接过话题，“我们在说，虽然去年出台了《谷物法》，但还是没能拉动粮价上升，之前战争时期大肆圈地的人可都亏惨了。”

    拿破仑战争时期，英国无法从国外进口粮食，只能靠国内土地生产，粮食供不应求，于是价格一直居高不下。大地主们见有利可图，便纷纷大肆圈地，或是吞并小农场主的土地，或是开垦荒地沼泽地，花费了大量人力物力。

    可是没想到不过几年战争就结束了，一旦国外粮食进入英国，国内粮价就会大幅下跌，他们就会赔得血本无归。

    那些大地主大多是在上议院占有席位的贵族，他们为了保护自己的利益，便施压迫使议会通过了《谷物法》，规定只有国内粮价超过某个极限值时才能从国外进口粮食，从而避免国外粮食的竞争。

    可是即使这样也没有能够阻止粮价的下跌，毕竟之前开垦了太多新土地，土地多了，生产的粮食也多，供过于求，价格就会下跌，这是自然定律。

    对于原本就有的土地，现在的粮价还是有利润空间的，倒霉的只是那些花了大价钱圈地的人。

    不过，索菲亚不明白，达西先生怎么会突然提到这个？

    “说起来，我应该谢谢你。”达西先生又道。

    咦？索菲亚发现自己完全跟不上他的思路：“为什么要谢我？”

    “几年前，我的几个管事曾向我提议多开垦些新土地。当时我有点犹豫，毕竟我清楚这场战争是迟早会结束的，只是不确定什么时候结束，也许是几年，也许是十几年……后来我在剧院里无意中听到你和家庭教师的对话，这让我下定决心，放弃了这个提议。现在看来实在是个英明的决定。”

    咦？有这么一回事吗？索菲亚完全没有印象了，她和玛格丽特夫人讨论过的话题可多了，随时随地都能讨论起来。

    她只是笑了笑：“即使没有听到我们的对话，我想你最终也会做出正确选择的。”

    “不，那可不一定。”达西先生摇头，“对于农场的事务，我一向尊重管事们的意见，毕竟他们比我有经验得多。基本上，他们的意见总是正确的。当然，在这种国际大势上判断失误，我也可以理解。”

    索菲亚想到米娅，突然调皮一笑：“既然你认为有必要感谢我，那我就接受你的感谢吧。只是，你要用什么来谢我呢？”