98、99 前夜

p; 张临：“…………”他冷静地问说话的大蓝瓶，“什么意思？”

    外星人很显然不适合用人类的腔调来表达情感，所以听上去似乎没有那么热烈，“我刚刚死过一次。”

    张临当然知道，而且他还为此跟大蓝瓶共享了思维。

    外星人仍然用那种似乎情感波动不大的表情看着他，“我以为你是要伪装成一个地球人。”

    张临：“…………”

    “但他们也是地球人。”大蓝瓶意有所指。

    张临看了一眼旁边仍然黏在一起的莱纳德和佩妮，觉得自己无论怎么回答都很没有说服力。

    所以他只有当做没听见大蓝瓶的话。

    在外星人幽幽的目光中，张临不得不忍受终于摘下头盔的谢尔顿追到正在与莱纳德热吻的佩妮面前，不停地发问：“你真的那么做了？坐在我的位置上？真的吗？”以及跟在谢尔顿旁边欲言又止的艾米。

    维兰德在全场中环顾了一圈，似乎终于找到了一位似乎还算靠谱的人，他皱眉问雷普利，“没有人要过来了？”

    “如果不算上堵在校长室门口的那几个格兰芬多的话。”雷普利回答，“杰瑞的杰作，听说他们是这几位小巫师的同学，愿意跟他们一起拯救世界。”

    维兰德：“…………”

    他想了想，还是对邓布利多说：“有句话我一直想说，校长先生，非常感谢您的学生之前提供的帮助，但是后面事情似乎并不适合他们——他们可以选择不参与到其中来。”

    “不！”三位小巫师一看话题突然扯到自己身上，赶紧表态。

    “邓布利多教授，我们已经熟悉了这边的情况，我们认为魔法的确能够给战争提供帮助。”赫敏快速地开口，“而且我们在这几天里已经熟悉了怎样战斗，我们完全具备自保的能力。”

    邓布利多湛蓝的眼眸从眼镜下审视了他们一会儿，突然微微地笑了起来，“如果让我来回答的话，站在校长的角度上，我不可能让你们继续留下。”

    三个小巫师露出非常失望的表情。

    “但我设想了一下，如果几十年后我回忆起来，有一场波及到几个宇宙的战争就在我面前，但是我因为听老师的话所以回到学校乖乖地上课……我会遗憾终生。”老巫师耸了耸瘦削的肩膀，“为了不让你们以后每次回想起来都会恨我一次，我只能让你们自己来选择了。”

    小巫师们终于松了一口气，旁边的维兰德看了宅男们一眼，转向雷普利：“不介意帮我收起维度桥吧？”

    雷普利耸了耸肩，和考尔一起跟着维兰德走过去关闭维度桥，张临也跟了上去，因为他实在不想听谢尔顿在旁边追着佩妮洗脑。

    半个小时以后，扩增了一倍的队伍终于重新坐回了篝火旁边。

    “明天一早，我们就直接回工厂，然后带上理查德博士集结的武装队伍，一起去雷普利他们那个世界。”晚餐过后，休息之前，这是张临听到的维兰德说出的最后一句话。

    接下来的一整个夜晚，只有干燥的树枝在篝火里发出发出噼啪的脆响。张临知道这些，当然证明他醒着。但是以一个异形的听力，他很清楚旁边并没有人类沉入深眠时应该出现的绵长呼吸。

    但仍然没有人说话。不约而同地，似乎每个人都想度过一个有史以来——也将是之后的很长一段时间之内，最为安静的一个夜晚。

    由于丧尸的存在，林子里连野兽的嚎叫也没有，偶尔有丧尸循着气味摇摇晃晃地接近过来，也会在无声无息中被潜伏在四周的女王们拖进丛林深处，细细品尝战前的最后一餐。

    第二天早上五点钟，谢尔顿比预定时间早一个小时爬了起来，开始在他们的营地周围拉黄色警戒带。

    本来就难以入眠的维兰德在睡袋里翻来覆去，最终忍无可忍地钻了出来，正遇上谢尔顿拿着封条站在他的帐篷面前。

    “真高兴你也醒了，我们需要把这里妥善保存，再立一块纪念碑——几个世纪以后，当人们普遍发明了维度旅行办法之后，就会从纪念碑上阅读到今天发生的事情。”谢尔顿把头盔往下拉了一点，“我会在遗嘱上填上这一条，等到我们的故事被发现之后，这一段经历会补在我再版的自传里。”

    维兰德：“…………”

    谢尔顿：“能让开一些吗，这个帐篷你还打算进去吗？不进去的话我贴封条了。”

    瑞克忍不住发了个言，“我想说，这个世界上其实还有人类……”

    谢尔顿的动作停住了，旁边的莱纳德也打着哈欠从帐篷里钻了出来，“而且文明并没有彻底失落，当丧尸陆续被剩下的异形卵寄生之后，这个世界在几十年内就可以恢复繁华。”

    谢尔顿抱着他的工具想了想，“意思是我们需要为这个基地开辟一个新位面吗，会不会太难了。”

    “一点都不难，做梦就可以了。”张临毫不留情面地说。

    谢尔顿：“…………”

    直到维度桥重新在他们面前膨胀出现，谢尔顿还在对着艾米唠叨：“我觉得我的智商被丧尸病毒污染了——艾米，我觉得我可能发烧了。”

    “你只是太紧张了，谢尔顿。”艾米无奈地回答。“而且你一直没有脱过这套探测服，你不可能被感染的。”

    “哦，我简直不敢相信，艾米。”谢尔顿隔着厚重的头盔用不可思议的眼神看着艾米，“我们已经签过恋爱协议了，你是我的女朋友，你怎么可能没有注意到我昨天刚刚摘过一次头盔呢。”

    艾米：“…………”

    张临路过的时候拍了拍艾米的肩，“不想回答就算了吧，我觉得你可以试着冲他的鼻子揍一拳。”

    “……谢谢。”艾米无力地回答。

    “而且我没有过度紧张。”谢尔顿回答，“我一个小时前刚刚测过血压。”

    艾米：“…………”

    “两个小时前也测了，还有两个半小时以前。”谢尔顿补充。

    “所以说呢，”维兰德在率先迈进维度桥之前转过头对谢尔顿说，“你打算用你的实时血压绘制一个图标，记录战争的激烈程度吗？”

    谢尔顿：“…………”

    “最好还要刻在纪念碑的背面。”霍华德一本正经地接了过去。

    等到霍华德的半个身子也陷进黑色与彩色交织的漩涡中的时候，谢尔顿突然大声开口：“我决定了，纪念碑的背面铭刻这次战争的名字——就叫‘前夜’。”

    漫长的前夜被曲状飞船笼罩在地球的上空，隐藏在人类城市中的入侵者被突然涌入的女王大军惊扰，几近废墟的城市爆发出的剧烈反抗仿佛垂死挣扎，又很快地熄灭了。

    残存的人类以为这是又一次的灭顶之灾，但潮水一般涌进来杀死入侵者的怪物却又像潮水一般地退去了。直到他们忍耐不住，终于走出废墟下的基地，才见到真正的入侵者。

    在头顶，遮天蔽日。

    张临站在异形女王们中间，向他们伸出手：“战争刚刚开始。”

    更远的地方，最后一批异形女王刚刚通过了维度桥，维兰德关闭了通往丧尸世界的通道。从另一个世界来的雇佣兵队伍按照机器人考尔几个月以前从这个世界搜集到的据点资料，把残存的人类从每一个遮蔽体中驱赶出来。理查德博士和维兰德的助手鲍克，以及不久前已经熟悉了维兰德公司产品的瑞克一行人，正在刚刚建立几个月的基地里给仍然不明状况战战兢兢的本地人展示维兰德脉冲步枪的使用要领。

    更远更远的地方，邓布利多和他的三个学生正在为最后一架未被销毁的维度桥发生器施加能想到的任何不冲突的隐藏魔法。一架与头顶上的诸侯飞船几乎一模一样的工程师飞船渐渐离地而起，舰桥里的驾驶仓里坐着一个与工程师面目无异的苍白皮肤男人。

    张临看不到那艘飞船，但能够感觉到一股熟悉的思维场在渐渐远离。如果不是邓布利多的提议和对魔法原理的剖析，也许大蓝瓶永远都不会像诸侯们一样能够主动掌握思维场的秘密。

    “所以，”谢尔顿抿起嘴唇梗着脖子，以便艾米从后面给他系上围裙的带子，“为什么是我们在厨房里给他们准备晚餐？”

    “但不得不承认他们是对的，”霍华德兴致缺缺地回答，“就是那个小不点卡尔也比我们拿枪的姿势正确得多……”

    “杰瑞！”伯纳黛特举着锅铲一声怒吼，震得艾米不小心把谢尔顿的脖子勒出了一条红印，“我说过那是生肉！”

    “…………”少年不屑地撇了撇嘴，微微伏低身体，随着第一声布料的撕裂，泛着森冷寒光的金属刺从他的指尖、脊背、膝盖、手肘之处冒出来。异形毫不迟疑地冲着生肉堆弹射出巢牙，然后耀武扬威地从窗户里跳了出去。

    窗外是一望无际的黄沙和少量的灌木科植物，云层中黑压压的飞船给整个世界染上暗沉的颜色，异形在奔跑也是在爬行，像一道黑色的影子。

    ——the end——