31、桃花千嶂

在了深深的、雨雾中的九重宫殿之外了。

    他猛地转过身去，飞快的跑出殿门。张阔不知道什么时候站在庭院门口，好像静静的等待着什么，看到他出来的时候笑了一下，还俯下了身。

    明德一把抓住他，急促的问：“李骥呢？李骥人呢？”

    “皇上在正泰殿……”张阔轻轻地说，“皇上在正泰殿里……等您……”

    明德几乎感觉不到脚下传来的刺痛。他光裸着脚，奔跑在雨后湿滑的小道上，只披了一件单薄的长袍，傍晚微凉的空气从皮肤里渐渐的浸润进去，就好像要深入到骨髓里一样。

    官道上没有人。所有人都被预先调开了，在通往正泰殿的那条道路上，没有任何人稍微阻拦一下他进入御书房的脚步。甚至当他猛地推开御书房的门的时候，平日里一定会守在门边的笔墨太监都消失了影踪。

    乾万帝高高的坐在龙椅里，居高临下的看着他。

    明德站在门口，呆呆的仰着头望向那个笼罩在明黄里的男人。他头发披散下来，湿淋淋的搭在额前，急促的喘息着，胸前一起一伏。他就披着一件单薄得有点可怜的长袍，衣角溅上了泥点，裸露在空气里的双脚在脏灰中反而显出一种磁白，上好的青瓷一样，没有一点人气。

    乾万帝很想站起身冲下去，然后狠狠的把这个小东西勒到自己怀里。但是他没有动，他的神色淡漠，尽管他的指甲深深的掐着掌心，几乎要掐进肉里去。

    “你来干什么？”

    明德抬手抹去眼角滴落的水珠，这个动作让他看上去就像是拭泪一样，乾万帝几乎刹那间就要站起身跪下去。

    明德一边擦掉水珠，一边低低的道：“臣来求……来求皇上一道圣旨……”

    乾万帝一声不吭的看着他。

    “臣求皇上下旨，赐容十八云南镇南将军一职，赐大宅一座，保一生衣食，永不问政事……”

    就在几天以前，他求的，明明是另一件事。

    乾万帝开了口，声音僵硬得好像冻过：“……明德。”

    “是。”

    “你只能求一样。”

    明德抬起脸来看他，目光里有一点脆弱的哀求。乾万帝强迫自己盯着他，慢慢的、一字一顿的说：“你自己外放和容十八外放，你只能选择一样……”

    “苏杭和云南，你只能选择一样……”

    “谁走，谁留下，你只能做出一个选择……”

    明德看他的目光，就好像一只掉到陷阱里的小兽，眼睁睁的看着猎人拿着刀，一步一步的向自己走来一样。

    有怨恨，但是不仅仅是怨恨，更多的是惊恐和疼痛。

    乾万帝阖上眼，半晌之后，听到膝盖跪到地毯上的声音，那个应该被九五之尊放到手心里去娇惯去纵容的、最心疼最宝贝的小东西，连说话的声音都这么虚弱发抖，充满了将要哭出来的哽咽，好像任谁都可以毫无顾忌的欺负伤害一样。

    “求皇上……赐容十八……云南镇南将军……”

    乾万帝猛地站起身来，一步冲下去，跪倒在明德面前，把他紧紧的按在自己怀里。

    他清楚的听见怀里细碎的、小猫一样的哭泣声，连哽咽的声音都压抑得小小的，尽量的藏起来，不敢被发现。泪水不可避免的滴落到帝王明黄色的龙袍上，就好像一簇簇小火苗在烧一样，炙热入骨。

    “以后要是南巡，我一定带你去江南……”乾万帝颤抖着亲吻明德湿漉漉的细碎的头发，喃喃着道：“……一定带你去，带你去西湖，你想去哪里都可以，整个天下都是你的，全部都是你的……”

    但是那不一样，明德心里一个小小的、绝望的声音，固执的说着。

    那不一样……根本就……是两码事……

    暮色沉沉的压了下来，窗外最后一点夕阳的余晖也散尽了，倦鸟归巢，声声呢喃。

    风起树梢，悉悉索索的沙沙声淹没了那微弱而绝望的哭泣，渐渐的一点都听不见了。

    翌日，皇帝下旨，原暗卫队长容十八护驾有功，赐一品镇南将军、授盐铁大权，即日可启程云南上任。

    朝堂轰动，人人大惊。容十八已经双腿皆废，且出身来历不明，如何当得起这堂堂的一品大员、封疆大吏？

    镇南将军等于云南的土皇帝，割地一方，税收全拿，不说一辈子，几辈子都能吃喝不愁挥金如土了。几个老臣痛哭流涕着求皇上再三斟酌，但是圣旨下去了就没有收回来的道理，乾万帝态度异常的坚决，把所有人都挡在了御书房之外。

    半个月后，容十八伤势稍好，即刻启程。

    城门外往远处望去，一队车马影影绰绰，已经渐渐的消失在了地平线上。风越来越猛烈，明德往厚厚的大氅里缩了缩，乾万帝抱着他，低声问：“冷了？”

    明德眨眨眼，泪珠滚落下来，一下子就洇进了衣角里。

    乾万帝一把抱起他来往回走。就在这个时候，远处一人一骑狂奔而来，到了近处一勒马缰，一个侍卫连滚带爬的跌下来，大呼：“皇上！不好了！”

    乾万帝猛地向他一望，那个侍卫几乎神色扭曲语不成句：“皇上！西宛国……西宛国立了新王！卓国师亲自带兵三十万！向边疆大举进犯！皇上，敌军已经全线压境了！”