九生命之源

    郑老太为了酬谢我，问我要甚么礼物，我就要了那只铜箱子，那箱子十分奇特，箱子看来不小，但几乎全是实心的，沉重无比，若是在其中包藏着那东西，绰绰有余。

    那只铜箱子，一直在我住所的储物室中，现在当然还在，红人要找的东西，如果在铜箱子之中，那要取回来真是举手之劳。

    可能由于我神情兴奋（更可能是他们有能力感应到我脑部活动因为兴奋而与平时不同），那红人的声音紧张之极：“你是不是想到了甚么？”

    我先作了一个手势，好几个红人一起凑过来，细长的颈子又缠在一起，我道：“你们怎么那样肯定这东西还在，而不是早已被天龙星人毁掉了？”

    那红人道：“不会，天龙星人很坏，他想利用那东西对付我们──”

    我顺口说了一句：“哦，对了，那东西是你们的‘生命之源’。”

    在我面前的几个红人一听，一起静了下来，鲜红的眼珠骨碌乱转，神情诡异绝伦。我叹了一声：“你们要我帮忙，可是又不肯把一切详细告诉我，这样做法，只怕不是很对。”

    那红人和另外几个发出了一连串古怪的声音“商讨”了片刻，才道：“好，我告诉你，懂不懂是你的事。我们的生命形式十分特别，和地球人和别的星体上的人绝不相同。”

    我点头：“本来就是，每一个星体上的高级生物，必然有他自己独特的生命形式。”

    那红人顿了一顿：“我们的生命有一个重要的组成部份，必须定期依靠一种能量的补充──定期摄取这种能量，就像地球人地球人”

    他像是想举一个例子使我明白，我道：“像是地球人要定期摄取维生素？”

    红人先是愣了一愣，接着，笑了起来：“有点像，可是情形复杂得多，这种能量，由我们星球中的一种矿石所发射──就是你刚才看到过的那块。这种矿石，在我们星球十分普遍──”

    我大惑不解：“既然十分普遍，为甚么被天龙星人弄走了一块，要苦苦追寻？”

    那红人长叹一声：“复杂之处就在这里。我们自小摄取了矿石中放射出来的能量之后，就一直只能摄取这块矿石的能量，而无法摄取其他矿石的能量──虽然我们一直到如今，都无法了解为甚么会这样，因为每块矿石的成分完全一样，或许，这就是生命的奥秘，高级生物，不论生活在哪一个星体上，都无法了解自己生命的真正奥秘。”

    那红人一口气说到这里，我已听得人有一种虚虚荡荡之感，他说的话，我的确不是十分明白，但是他说得透彻，我可以凭自己的想像力去理解。

    我想了一想：“凡是发射能量的矿物，能量自然不能永远不绝地发射，要是能量发射完了，那么──”

    红人道：“在能量发射完毕之后的五十个地球年，得不到能量补充的人，就会死亡。”

    我用方眨着眼，这是一种多么不可思议的生命形式，生命靠矿物的能量发射而维持。

    然而想起来，也没有甚么特别，地球人的生命，不也是靠一种叫氧的气体来维持吗？在形式上，基本还是一样的，地球人无法明白自身的生命奥秘，红人也一样不能。

    我愣呆了片刻，才又道：“一块矿石可以成为许多人的生命之源？”

    红人点头：“在经过了长时期的进化之后，一块矿石，最适宜成为一百二十人的生命之源。这一百二十人，在一出生时，就已经编定成为一组，以后一直共同生活，生死与共，这是一种地球上没有的生命形式。”

    我对事情越来越明白了：“天龙星人骗走了其中一块矿石，到如今──”

    红人道：“已经快五十个地球年了。”

    我用力点头：“也就是说，要是再找不到那东西，就会有一百二十个红人要死亡？”

    聚在我身前的红人，这时已有十七、八个之多，本来，他们由于我领悟力强，对他们那种独特的生命形式，居然弄得明白，都显得相当高兴，不但晃动着他们又细又长的颈子，而且不断发出叽咕叽咕的怪声，这时，陡然之间静了下来。

    我知道说对了，而且，那一百二十人之死一定十分严重，不然，一个星体上，少了一百二十人，也不是甚么大不了的事。

    我吸了一口气：“这一百二十人之中，有对你们来说，十分重要的人物在？”

    那红人闭上眼睛一会，才点了点头：“是，太重要了，那天龙星人，就是想利用这一点来控制他，进一步控制我们。可是他十分伟大，宁愿牺牲也不愿意我们受任何力量控制，许多年来，我们致力寻找那生命之源，但一直没有结果──”

    我“啊”地一声：“那是你们的首领。”

    众红人又静了下来，然后，一起叹息，我忍不住顿足：“你们也太笨了，既然是首领的‘生命之源’，怎么会教人轻易骗了去？”红人全都低下头去（他们当然不会“脸红”），那红人道：“是的，我们对人不提防，我们我们”

    看他对自己难以下判断的迟疑情形，更可以证明这种外形可怖之极的外星人，心地极度善良，我对他们的好感也越来越甚，愿意尽自己一切力量去帮助他们，所以把刚才想到的对他们说了一遍。

    所有的红人都兴奋莫名，叽咕之声大作，我道：“我只不过猜想到有可能，不一定是事实。”

    那红人道：“一定就在那铜箱子中，真好极了，时间还来得及，可以带回去，赶得上救人，这真是我们星球上最大的喜讯，真不知道怎么感谢你才好。”

    他讲的时候，血红的一颗头伸得离我越来越近，不但可以感到他口中喷出来的热气，而且也感到他口沫横飞。看到他有进一步兴奋到了要用他细长的颈子来缠我的脖子之势，我不禁心中大惊，怕自己会受不了这样的刺激，所以忙道：“一切还只是猜想。”

    那红人的头摇晃着，一时之间，在飞船内部的所有红人，都大幅度摆动着他们的头，蔚为奇观。

    看到他们这样兴奋，我心中大有隐忧，因为万一那块可以维持他们首领生命的矿石，不在那只铜箱之中，他们不知要多么失望。

    我一再表示，一切都只是设想，是不是事实绝不能肯定，以免他们希望越高，失望越大。

    可是红人的性格看来相当单纯，他们仍然高兴莫名。那红人按了几个掣钮，一幅萤光屏一样的物体显露出来，上面是红色深浅程度不同的世界地图，那红人问：“你住所在──”

    我伸手在我居住的那个城市指了一指，那红人叽咕了几句，便是在下达命令，又转问我：“我们的交通工具比较快──”

    我吓了一跳，手心有点隐隐冒汗。能搭乘他们的飞船回家去，自然再好没有，可是飞船若是降落在我住所的天台上，只怕白素的胆子再大，也会受不了。

    我忙道：“我想你们的样子十分骇人，行程还是安排一下比较好。”

    那红人表示同意：“随你的意思。”

    我想了一想，要他们的飞船停在一处静僻的郊外，然后，我再进城去取那铜箱子，用最快的速度来交给他们，免得他们的行踪被人发现。

    那红人点头答应：“我们在地球上已活动了很多年，一直很小心，没有甚么在人前露面的记录。除了那个半天龙星人之外，你是第一个和我们面对面交谈的地球人。”

    我忽然想起了一个问题：“以你们所知，在地球上活动的外星人多不多？”

    那红人作了一个鬼头鬼脑的神情：“这还用问吗？你以为那么多不明飞行物体的记录，全是空气中光线折射形成的幻象？”

    我深深吸了一口气，也深深为地球人感到悲哀，人类竟然那样不肯正视事实，和把头埋在沙堆中的驼鸟，简直没有甚么分别。

    我还想在他们的口中知道多一点情形，那红人却道：“大多数外星人，由于形态和地球人相去太远，所以在观察、研究地球时，都不在地球表面上进行，也不愿意被地球人觉察他们的存在──像我们，就是那样。至于外形和地球人相类的一些，他们的情形如何，我也不清楚。你应该有机会见到天龙星人，可以问他们。”

    我心中苦笑了一下，问天龙星人？只怕不会有结果。因为我至少知道，天龙星人相当狡猾，其奸诈程度，只怕远在地球人之上，若是他们正在从事不利地球的勾当，怎会对人实说？

    我只顾在问问题，没留意到飞船已经起飞，那红人指给我看飞船迅速移动的显示图，快速无比。

    （有趣的是，我和红人讨论时，红人提及过许多不明飞行物体的记录。而红人的飞船，在接近我所居住的城市时，由于降低高度，也被人发现。不但发现，而且有一个人正在替女友拍摄录影带，把飞船划空而过、留下一股红影的情形，记录了下来。）

    （那一段记录，可以说是世界上最清楚的不明飞行物体的记录，曾在电视台的新闻时间中，一再播出。）

    （当然，并没有引起多大的注意，有关当局的解释是：空气中的折光形象，诸如此类。哈哈！）

    飞船降落在一个极荒僻的海边，等我离开飞船时；回头看了一眼，看到飞船的外形呈六角形，不算很大，当然也是红色。

    我离开后没有多久，一下相当闷哑的轰然声，飞船迅疾升空，在海边的岩石上，留下了一个圆形的凹槽──高温造成的。

    飞船很快在高空隐没，我定了定神，才觅路向前走去，不一会，就到了公路上，等了半小时才有车子经过，我... -->>
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