第十六章血腥聘礼

    回到临时居留之处，云振天、凌翠仙夫妇，和云施施、云素素、方豪等人的神态，各有其不同。

    云振天因与戴四爷的交情太深，他易容变服，冒险前往苏州府衙之意，虽以光复汉室的民族复兴大业为重，决定了能救戴四则救，不能救则设法送戴四成仁归天的痛苦原则，但在证实方豪成功，获得戴四死讯之后，那双英雄虎目之中的伤悼老友之泪，便一直没干过。

    凌翠仙看出老伴儿的神态有点异常，不敢离开，时时都陪伴在云振天的身边，小心伺候。

    云施施也有点变，往昔，她豪迈、大方，只嫌微失粗疏、不拘小节，如今，却突然变成了万分伶俐、百般柔顺的乖女儿。端烟送茶，整治酒饭，偶而有暇，也依依云振天、凌翠仙的膝前，对爹娘照料孝顺得无微不至。

    云素素彷佛心事最重，神情沉默，黛眉凝愁，眼光不时飘向云施施，似有满腹心事，想对二姐倾诉。

    但有好几次话到唇边，却又摇头一叹，住口不说。

    方豪最简单，他什么话也不说，什么人也不理，独自在他的房间之中，调息凝神，盘膝静坐着，有时偶然伸手空中，似乎比划一些什么玄奇招式。

    没有人敢打扰他！

    因为谁都知道方豪和玉贝勒下次也就是第三次的相逢时，就是骨肉相残的生死之决，能作准备的时间，却不知道有多长，或许尚有三天五天，十天半月？或许就在明晨，更或许就在今夜？

    方豪再潇洒，也不敢掉以轻心，因为据他客观研究、仔细衡量，认定这场决斗，自己只有四成胜面，必须利用每一分每一寸的时间，来复习、来锻练一些平素有点儿荒疏的上乘特殊武功，或许能扳成五五之局？

    因为这不是个人生死，更不是兄弟间的面子关系，这场所谓“谁应芦沟血誓”的龙争虎斗，关系到整个民族复兴机运，是滋长茁生，继续在暗中不断壮大？抑或遭受重大挫折，从此一蹶不振！

    “砰！”这是闷坐在堂屋里的云振天，放下抽得不停的旱烟袋，一拳擂在桌上，愤然含泪叫道：“不甘心、不甘心，叫我这样畏惧权势，怕死苟安的离开苏州府，回转祁连山，我云振天决不甘心，戴四弟在九泉之下，也决不瞑日。”

    云施施半偎半坐的，靠在云振天的膝下，面含娇笑叫道：“爹”

    一个“爹”字才出，焦大从门外走进，手中拿着一封小东，递向云施施道：“施施，是你的信。”

    云施施接过拆开，笺上词句极为简单，写的是：“字奉施施，午正请暗来苏州府衙，接受聘礼之一。”

    末后则署的是“知名不具”四字。

    口口口口口口

    九格格在一大早，便带了随员，赶到玉贝勒的临时府邸。

    她是应玉贝勒之嘱，来提在苏州府衙中，杀死戴四的方豪归案，也准备找玉贝勒的麻烦，和他斗点闲气。

    所谓“闲气”与小燕有关。

    小燕，是最得九格格宠爱的身边人，她不仅美秀，并极聪明，九格格所交办之事，她能体贴入微，九格格传的功力暗器，她也一学就会。

    昨夜，她奉派前来，暗探清息，居然挨了云素素两根“夺命神针”一根虽只擦破大腿，另一根却几乎“夺命”地，钻入小燕的右胁以内！

    忙了九格格大半夜，才替小燕起出这根“夺命神针”保住她一条小命。

    虽然，小燕不知真如玉贝勒所说，是他派在九格格身边的心腹反间？抑或伤重人晕，未曾说出在玉贝勒临时府邸后园中所见各事，但九格格业已怒气冲天，气得发昏，一等天光大亮，便来找玉贝勒，提人、问罪！

    但九格格虽然率众而至，来势汹汹，却扑了个空。

    根据玉贝勒的侍从手下禀报，贝勒爷一大早便有要事外出，假扮玉贝勒身份的方豪，因冒认皇亲，是罪不容诛的钦命要犯，已由贝勒爷问过口供，派十名侍卫，押送苏州府衙，如诺交由九格格发落。

    九格格闻言，想不到玉贝勒竟会派人把方豪给自己送去，不禁又气又急。

    气的是玉贝勒太刁，明知伤了小燕，自己必来问罪，却藉事抽身，避而不见。

    急的是方豪送去苏州府衙，自己不在，岂不落入血冠子的手内？

    清廷大内，为了彼此制衡，为了不使事权集于一身，尾大不掉，故意造成玉贝勒、九格格、血冠子等三派实力，并不时移转宠信，便于驽驭。

    玉贝勒是神力僧王的继承人，九格格也有摄政王孙女身份，近支清贵，在平时自然占了上风的，而略微委屈的血冠子一派，也就自然而然地，急于表现，争功最烈。

    这次，苏州缉叛，劳师动众，几乎发动了整个大内禁卫之力，所获仅有戴四一人，却又在九格格正以严刑逼供之中，被方豪暗发毒针，杀以灭口。

    由此可见，方豪的身份，够多重要？

    没有此人，简直无法回京覆旨。

    戴四在自己的手中被杀，自己已担了干系，倘若方豪再落入血冠子的手中，即令仗恃当今暗宠，不加罪责，脸面也不太好看“九格格”三字，岂不在京师的名利场中，大打折扣？

    九格格在又急又怒之下，无心再找玉贝勒属下侍卫们的晦气，靴儿一顿，立即又回转苏州府衙。

    但她毕竟又落后一步。

    方豪确已被玉贝勒派了十名侍卫送来，却已被血冠子接收，落入这与自己一向面和心不和，勾心门角，互相争功的同寅手内。

    九格格咬牙片刻，压着性儿，趋访血冠子，要他带出方豪，审问口供。

    她是想伺机夺回方豪，万一难以如愿，迁索性也佯作失手，把方豪杀死，来个大家落空，免得唯一功劳，竟被血冠子不劳而获。

    在她意料，血冠子必然猜出自己心意，推三阻四地，设法加以拒绝。

    谁知大谬不然，血冠子一闻九格格之言，竟毫不推诿地，点头含笑说道：“好，好，我正愁那厮人极刁恶，口风太紧，审不出个所以然来，最好烦请格格玉驾，以你最拿手的‘九炼洪炉’手段，问上一问。”

    九格格一怔，虽觉血冠子答应得太以爽快，有点蹊跷？

    但仓促间无法深思，只得接口笑道：“好，我问问看，人心似铁原非铁，官法如炉果是炉，方豪熬得过我的‘九炼洪炉’，也熬不过我的‘搜魂三绝’，我要试试看，他是否是比戴四更硬的一条铁铸汉子？”

    血冠子从嘴角间泛起一丝阴毒笑容，侧头手下，沉声说道：“带人，请方爷！”

    这一句“请方爷”已使九格格听得皱眉。

    但跟着所见的情况，却使她眉头皱得更紧。

    因为，方豪是坐在一乘软轿上，被抬了进来，身上没有脚镣，没有手铐，自然更没有甚么绳索铁链之属。

    这那里像是对待一名罪不容诛的钦命要犯，简直像是伺侯一名不易请到的特别上宾。

    九格格弄不懂了，她口中不便问，心中却在沉吟：“血冠老道，怎么这样大胆？他在弄什么鬼祟？”

    血冠子心中也在沉吟，他不是自言自语，只是不住暗念“无量寿佛”

    因为今日凌晨，玉贝勒的侍卫们，把方豪送来时，血冠子为了争功，自然趁着九格格外出不在的大好良机，立予接收。

    但才收人犯，尚未升堂，玉贝勒的一名侍卫，倏然折转，对血冠子附耳低声说是刚才忘了交代贝勒爷的嘱咐，方豪被点“五阴绝脉”询供为难，要血冠道爷，多多费点心思，不要再断绝了这追查叛逆党羽的唯一线索。

    这一句“方豪被点五阴绝脉”使血冠子听得神情一震，暗自叫苦。

    他这才明白，难怪玉贝勒肯大大方方地，送过人来，这位贝勒爷，着实厉害，他自己可能利用这种特殊手段，已在方豪身上，取得了重要口供，却把个极烫手的热山竽，丢给九格格和自己来为难，担负责任。

    凡被点了“五阴绝脉”之人，身形片羽，均如刀割，稍微劳累吃苦，更将五脏齐崩，口喷黑血而死。

    所谓“方豪被贝勒爷点了五阴绝脉”之语，只有玉贝勒所派侍卫，在自己耳边低声相告的一句话儿，无法成为凭据。

    倘若方豪一死，玉贝勒翻脸不认帐地，向圣上争功诿罪，自己岂不是要代人受过，吃不完而兜着走了？

    血冠子想来想去，只有飨以美食，待以优遇，暂时把方豪奉若上宾，再静等九格格回来，设法把这名沾不得手的钦命要犯，推了过去。

    九格格平素虽极阴毒奸刁，但一时也参不透这种微妙。

    她看着与自己和血冠子分庭抗礼，大迈迈在厅中落座的方豪，冷然一笑，扬眉说道：“连云方氏，是武林大家，眼皮子宽，见闻定广，知不知道我在京中无事之际，研究了一十二套专门逼问口供的小玩意儿？”

    话方至此，方豪已接口说道：“当然知道，江湖中的硬汉子，在你那十二套小玩意儿之下：栽得多了，是不是‘九炼洪炉’和‘搜魂三绝’？”

    九格格见他答得太以从容，神色中毫无惧怯之色，不禁哼了一声，冷冷说道：“方大侠想不想尝尝新呢？由于你是号人物，我打算特别优待，让你来个尽情领略。”

    方豪摇手道：“不必，不必，洪炉九炼人将化，三绝搜魂魂欲飞，我不是铜浇罗汉，铁铸金刚，慢说十二件尽情领略，连一件也消受不起。”

    九格格目内凶光一转，格格笑道：“这里是苏州府衙内堂，不是连云方府，恐怕由不得方大侠你”方豪淡然一笑，截断九格格的话头道：“九格格，你别发-，常言道：‘识时务者为俊杰’又道是：‘好汉不吃眼前亏’，我只消乖巧一些，有问必答，你那‘九炼洪炉’和‘搜魂三绝’再怎厉害，也将毫无用武之地！”

    九格格向他深深看了一眼，点头说道：“好，算你知趣，玉燕准备录供。”

    小燕重伤未愈，只有玉燕随侍九格格，闻言之下，立刻张罗纸笔。

    方豪抬头略看天光，端起几上茶杯，饮了两口，神情委实暇豫已极。

    九格格有点嫌方豪的神情太冷太傲，似乎对自己太不买帐，银牙暗咬，阴森森地道：“方大侠在尊府行三？”

    方豪摇了摇头，翻起两眼，看着苏州府衙内堂的承尘，一字一字答道：“我不是方老三，我是僧格林沁老大。”

    九格格先是微怔，旋又摆手说道：“你冒用神勇威武玉贝勒名位，以及怎会化装得如此唯妙唯省之事，我们不问，我只问你有关先明遗孽的那群叛逆。”

    话方至呲，苏州知府神情惶悚地走进来，向九格格暨血冠子躬身禀道：“-禀格格暨血冠道爷，内使到，有旨意。”

    九格格与血冠子，吃的是大内饭，仗的是皇上威，休看他们政在苏州府作威作福，把位四品黄堂，贱视如狗，但一听到有旨意，也只有立刻香案接旨，一个个照样像只狗儿般似的，爬跪地下。

    内使读旨，皇上着实发了雷霆，怒责如此惊师动众，狮子搏兔，费时这久，犹无捷报到京，足见九格格、血冠子等，荒怠职守，办事不力，着由神勇威武玉只勒统一指挥，藉赴事功，并赐玉贝勒“九龙碧血刀”可对任何不遵号令、欺罔傲上之人，先斩后奏。

    内使一去，请过旨意，和那柄附在旨意之内的“九龙碧血刀”九格格与血冠子知道这下由玉贝勒占尽上风，大势已去，不由面面相觐，脸色如土。

    一阵龙吟长笑，笑得好不愉快，好不猖狂，那是发自方豪口内。

    九格格陡然想起他适才自称是“僧格林沁老大”之语，心中一震，向方豪细看两眼，失声问道：“玉琪，是你？不是方豪？”

    玉贝勒又是一阵纵声狂笑，改了称呼道：“老九、血冠，你们好，皇上命内使传旨，要我统一指挥你们，你们却反而把我拿作阶下囚，准备要我尝受你的‘九炼洪炉’和‘搜魂三绝’的滋味呢！”

    话完，一伸手，施展出内家绝艺“大摄引神功”使那... -->>
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