冯飞燕点点头,一个翻身利落上马,御马而去。
而就在此时,宁安伯府中有人来报,李大山回来了,正在伯府里等着四小姐。
沈宝昭一刻也不多耽搁,让车夫驾着马车回到了宁安伯府。
“四小姐,我只找到一位当时在县主院子里伺候的丫鬟。”李大山躬身对着沈宝昭施礼道。
沈宝昭见他满脸胡子拉碴,一身风尘仆仆,便知他还未来得及洗漱便来回禀。
忙对着李大山道:“李叔不必多礼,先将人带上来看看。”
只见一身着灰扑扑粗布素衣的夫人,头上梳着一个圆髻。
见了沈宝昭立刻跪伏在地上,语带哭腔:“四小姐,奴婢夏莲。您还记得吗?”
“夏莲?”沈宝昭并没有什么印象。她应当不是母亲房中贴身伺候的。
那叫夏莲的妇人见沈宝昭一脸疑惑,便解释道:“奴婢是负责县主小厨房的。四小姐您最爱吃奴婢做的桂花糕了。
每到八月丹桂开的季节,县主总会命人收集许多的桂花。吩咐奴婢做桂花糕给四小姐吃。”
是了,沈宝昭想起来确有此事。她很爱吃桂花糕,阿娘虽宠着她但也不让她多食,怕她人小积食。
那会子是有个会做桂花糕的丫头,印象中的丫鬟虽不貌美但也是清秀佳人一个。
不过是十年的时间,如何又成了如老妪般的夫人,不怪她一时想不起来,实在是相差太大。
“夏荷,你起来说话。”说罢便让晴空端了一个小杌子给夏莲坐。
夏莲唯唯诺诺,只敢坐了一半杌子。
但见了宝昭,满是沟壑的脸上都是欣慰:“四小姐,奴婢以为再也见不到你了。”
沈宝昭心中有许多不解,开口问道:“我记得父亲与我说,当时将母亲身边的人放出去时都给了足够安家立命的盘缠。”
“夏莲你怎会过的如此?”
李大山听到沈宝昭发问,也将他所见讲与沈宝昭:“我找到夏莲的时候,她正被丈夫毒打。
她那丈夫是个赌徒和酒鬼,赌输了就打老婆。夏莲不仅要照顾他的父母,还给人缝补浆洗挣钱度日。
而且我并不是在她的家乡找到的她,而是返回京都时无意从京郊的村落里寻得。”
“更离奇的是,四小姐你给的名单里的所有人,好似都没有回到家乡,如人间蒸发一般。”
如果不是恰好碰见夏莲被追着毒打,如果李大山没有出手相助。那他这一趟势必要空手而归。
沈宝昭手指轻叩案几,询问夏莲:“你离开伯府的时候,发生了什么?”
“将所有事情,仔仔细细原原本本复述一遍给我听。”
沈宝昭的面色沉稳,语带严厉。夏莲也不由得郑重起来。
慢慢回忆道:“那时恰逢县主过世,奴婢们都很伤心,并不愿离开。但老夫人说了县主遗愿是要将所有人放了奴籍,伯府也无法留下奴婢们。
奴婢的家在金陵,那时一同放出府往金陵方向的还有春荷姐姐。我俩雇了一辆马车,才出京郊就发现车夫行驶的方向不对。
春荷姐姐想要与车夫理论,哪成想那车夫便面露凶色,抽出早先藏好的刀,春荷姐姐被一刀毙命。
她甚至都没有发出一声惨叫!”