吆喝与犬吠声打破街头寂静,武人装束的一群男子手执火把在街面上奔走高呼,被惊醒的镇民不悦地推窗出去,正待骂上几句,看清了是谁在外头,都咽下到嘴的话,蒙头睡觉。
上起排门的客栈里还透出些灯光,武人们踢开门闯进,油灯下算账的掌柜吓了一跳,毛笔掉在地上。
“几位爷这是”
为首的汉子把大刀往桌上一搁,大声问道:“刚刚有人进来吗?”说完也不等他回话,手一挥,几个人分头往楼上与后院搜去了。
掌柜簌簌发抖,头摇得像波浪鼓似的,一句话说不出。
领头的大咧咧坐下,等了片刻不见人拿酒上来,抬头才发现掌柜与认识的那个不同“这家店几时换人了?”
“表、表叔表婶去乡下奔丧,小的来帮着看几天店。”那年轻掌柜仍是惊魂未定,站在柜台里畏畏缩缩地小声回话。
领头的听他说话声音虽有些沙哑却又意外悦耳,忍不住特地去看他的脸,见不过平平无奇,也就不放在心上。这时手下们出来回报,看样子并无斩获。
那领头的骂骂咧咧地站起身来,对掌柜道:“海砂帮丢了贵重东西,你要是看到店里有什么可疑人物,就速来通报,听到了吗?”
掌柜忙不迭地点头答应,一干人便退了出去。
掌柜见人走远,拍拍胸口,将破了个洞的门板上回去,又继续算起账。
“呼噜——”
掌柜疑惑地抬头,朝着大厅四下看看,并未见什么异常,以为自己听错,才又低下头去,谁知又一串打呼声传来。
掌柜仔细分辨了一会儿,不敢置信地循声望去,定睛一看,惊见酒柜靠墙的暗处,安然坐着一个高大身影,竟似凭空冒出来般,不知何时便在那里了。
掌柜手忙脚乱地提了油灯来到此人跟前,意外于此人的年轻与好相貌——等等,这不是重点。伸出脚去轻轻踢了踢他盘坐的大腿“起来起来!”
那年轻人动了动没有反应。
“你给我起来!”掌柜加了些力道再踢,却反被一股力道震得脚掌生痛。不禁呆呆看着眼前睡容,惊疑不定。
青年终是醒来,眯着眼惺忪地看了看四周,淡色眼珠望定掌柜,皱起浓眉,摆明了不高兴被吵醒。
掌柜有点被他的表情震住,半晌才讪讪地问:“你什么时候在这儿的?”
“你来之前。”方才营造的气势在青年挠头思考的瞬间消失殆尽。
“你看到了?”
“看到什么?”青年说话的当儿,转头打了个哈欠。
掌柜一双厉眼打量一阵,认定他不是在装傻“我进来换装的时候,你已经在了?”
“嗯。”青年毫不避讳地点头“我本来已经睡了的,就是你换衣服的声音把我吵醒。”言下还有几分委屈。
他刚回来时并未点灯,更是着意压低了声响以防被发现——只怕此人看上去呆头呆脑,实是个厉害人物。
“你怎么睡在这里?”掌柜不知他意图何在,也只能虚与委蛇。
“我没钱住店,小二哥说可以在这里将就一晚上,马棚那边太冷。”
倒真是个滥好心的店小二。掌柜抱胸看他。
“你准备怎样?”要是他以为掌握了什么秘密,可以借此要挟,那可休想。
“我没钱给你。”青年则以为他要收钱,在洗得发白的衣裳里摸来摸去,最后摊摊手“你要我做工来抵倒是可以。”
掌柜阅人无数,看他不像是装疯卖傻,却是个不通事理的浑人,只得道:“我不要你的钱,你只要莫将方才所见说给人听就好。”
青年看来松了口气,爽快地道:“好啊,我不说就是。”其实从头到脚发生了什么事,他都未曾想明白,只要可以睡个安稳觉,别的事尽可以不理。
掌柜估摸真动起手来自己恐怕也不是对手,因此也只能信他。
“你看着我做什么?”掌柜颇怪异地发现他凝视的目光。
青年又打个呵欠“还有事吗?”
掌柜没好气地道:“没事了。”
“那我睡?”青年侧着身子往墙壁上贴,边靠边紧张地看着他,想是两次被他吵醒,心有余悸。
掌柜哭笑不得。
“睡吧睡吧。”
深夜,城外树林间空地上,灯火通明。
“名满江湖的毒飞廉,想不到今日竟落在我兄弟手中。如今手脚动弹不得,你倒是飞给咱们看看啊!”领头的高壮汉子说罢,与身边十来个人一齐大笑起来。
委顿在地之人冷嗤一声,并不说话。
那汉子的见他没反应,将刀背在他脖子上来回磨蹭,狞笑道:“你若开口求饶,叫几声祖爷爷,我兄弟便毫发无伤地将你押到泗合门。你若是连话都懒得和我们说,那么也休怪我们兄弟几个不客气了。毕竟泗合门只放话要活捉你,缺手断脚的,却也没说不行。”
男子依旧看都不看他们一眼,靠在树干闭目说道:“行与不行,你不妨试试看。”
“臭小子你——”汉子见他这般漫不经心的模样,分明是瞧自己不起,抡起大刀便要卸他手臂,却被身旁书生模样的中年男子挡住。
“大哥,我们擒住他顺手杀掉,足以扬名江湖,而若将人交出去,则是送泗合门一个人情,要是弄巧成拙就不好了。依小弟之见,旁的闲事,不做也罢。”他一边说,手中的算盘拨得吧嗒作响。
那人大约是同伙中的智囊,他这样一说,被唤作大哥的虽然仍脸有不愤,刀毕竟是放下了。
“那你说怎么办?”
那书生道:“依小弟看,不如先请教请教泗合门为何要捉这位毒飞廉,再作打算不迟。”
“这还用问吗?”那大哥大声道“这姓程的作恶多端,以‘红袖添香’毒杀武林盟主安厚坤,败坏泗合门名声,辛门主要在年底泗合山武林大会上,将他绑到祖师爷像跟前,血祭安盟主,为江湖除一大害——此事已经通传江湖,谁人不知?”
那书生摇头道:“大哥此言差矣。安盟主惨遭不幸之事,都说是程逸岸所害,但他实在没有理由要杀安盟主,小弟只怕其中另有隐情。”书生说完,往那叫作程逸岸的男子身上瞥去,只见他仍然闭着双眸,容色未动,心知对方正在吐纳调息,却也不点破。
那大哥奇道:“就算另有隐情,又关我们什么事?”那些名门大派的事,三沙帮这样的小帮派,哪里有资格去说什么。
就是你这么没志气才永远都只是个小帮派!
那书生强自按捺住皱眉的冲动,缓缓说道:“这几年来泗合门高手如云,门人日众,辛门主正当盛年,却已成一方霸主,理应万事不缺,却对个本门弃徒苦苦相逼,小弟揣测之下,必然是程逸岸身上有他极欲得到的事物。想我武林中人梦寐以求的东西,想来也不过那几样东西而已,大哥你说是也不是?”
那大哥的听他一说,忽然开窍,眼睛放光“你是说程逸岸手上有武功秘笈还是宝藏地图?”
书生耸耸肩“这小弟可也吃不准了。”继而又笑起来“或者是连辛夫人都比不上的绝世佳人,也未可知。”
那大哥摸着满是胡碴的下巴,看向程逸岸,沉吟道:“这样说来,我们还是不要把他送去泗合门,免得平白让人家捡了大便宜。”说罢走上前去,踢了踢程逸岸“臭小子,你手里有什么宝物?交出来就饶你不死!”
程逸岸闭眼不睬他。
那大哥火起,左脚重重踹上他的脸“你交是不交?”
程逸岸右颊立时高高肿起,也有血丝渗了出来,仍是不发一言,脸上还带点慵懒的笑意。
那大哥见此,抬起脚,又照着他的小腹踢去,虽留心没有使上内劲,却也把个人踢得滚到地上。
书生负手站在一边,也懒得出声阻止。
“住手!”
声到人到,一条高大身影出现在程逸岸跟前,那大哥猝不及防,被他推得后退三步。众人只顾着看老大教训程逸岸,竟都未发现此人从哪里钻出来。定睛看时,只见是个相当俊美的青年,脸上犹带稚容,大约只二十不到年纪。
青年张开了双臂,护住身后伤者,漆黑的眸子狠狠盯住那大哥,看来颇为气愤。
“你们这么多人打一个,不成的!”
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