第3章 参加舞会

    这样，距离约定的时间延迟了半个钟头后，罗斯托夫伯爵一家人才乘上马车，接老夫人去。

    老夫人早就准备好了，马车一到便登车跟伯爵一家人赴会了。

    到了会场的大客厅里，主人夫妇表示欢迎他们。

    主人所说的欢迎词，不过是礼节上的，对于任何人都一样，但天真的娜塔莎和索妮亚听了，很受感动，因此更感到兴奋。

    “哪一位是你亲生的小姐？两位都很漂亮，真惹人爱……”主人望着娜塔莎和索妮亚的背影，向罗斯托夫伯爵低语着，他所说的似乎不是恭维话。

    他的夫人也目送着娜塔莎她们出神，她可能正在回忆自己年轻时初次参加舞会的情景，而在那里感慨哩！

    娜塔莎和索妮亚手拉着手，在老夫人的引导下，往灯烛辉煌的客厅里移着脚步。

    两人的前后左右，都是打扮得很漂亮的贵妇人们，她们穿着五色十彩、灿烂夺目的衣服，矜持而庄重地走着。

    当娜塔莎她们走过一群年轻人的旁边时，立刻引起了一阵骚动，仿佛大家在赞叹她们的美丽。

    “我跟索妮亚都长得很漂亮，所以这样惹人家注意。”娜塔莎这样想着，内心感到很得意。可是，一会儿她却又感到不安起来：“他们这样注视我们，是不是我们的身上有什么不妥。”

    当她们走过有镜子的地方时，娜塔莎向镜子投了一瞥，分不出自己和别人的影像，因为大家已混成一个灿烂的行列。

    这时，老夫人在娜塔莎的身边低语着：

    “你看！她就是彼得堡社交界着名的女王——爱伦伯爵夫人。”

    爱伦伯爵夫人像会走动的维纳斯(爱神，美的化身)，她是个高个子，出众的贵夫人。

    这位爱伦伯爵夫人的丈夫——皮埃尔，跟罗斯托夫伯爵一家人很要好，但不知什么缘故，爱伦从没有到罗家来过。关于爱伦夫人的美貌和喜爱交际的性格，娜塔莎是常常听人家说起过的，今晚只不过是初次见到罢了。

    “你瞧着吧，那么多的年轻人和年老的要人，不都跟在爱伦夫人的后面走吗？他们都是崇拜爱伦夫人的。这也难怪，她是位动人的美人儿，人又聪明，听说对于政治，还有她独特的见解和特殊的势力……”

    老夫人将社会上的传言讲给娜塔莎听，她忽然又指着穿过大厅的一位太太和她的很丑的女儿说：

    “她是有百万家财的大闺女，追求她的人可真多哟，你看那些年轻的男人……”

    娜塔莎看见包围那富家女的男人当中，有一个个子高大、穿着华丽的骑兵禁卫服、长得很漂亮的年轻军官，正高傲地睥睨着一切。

    “我将要跟这种人跳舞呢！”娜塔莎偷偷地想到这里，心脏禁不住怦怦跳起来。

    老夫人立刻察觉到了，悄悄指着那青年军官说：“多帅的美男子！不是吗？他就是爱伦夫人的哥哥阿那托尔。社交界的人都在那里说：阿那托尔的父亲盼望儿子能娶到那富家女。这也难怪，阿那托尔很粗暴，又很放荡，把好几万的钱像水一般的花掉……”

    娜塔莎听了，感到很失望。长得又帅又文雅的青年军官，怎么会是一个父亲感到头痛的败家子呢？她真不敢相信自己的耳朵。

    这时候，乐声响了，集在大客厅的人们，立刻分站两边，让出一条路，然后全都静下来了。

    皇帝陛下驾临了。

    接着，年轻的亚历山大皇帝随着主人夫妇走进大客厅来，他边走边对向他行礼的两边的人频频点头。

    大舞会开始了。（未完待续）