第08章

草虽是让小姐得癞病，但草是蒋生去放的，小姐生病是蒋生的责任，过不在己。

    第三束草将小姐救回，又可做一个功德。

    靠第二、三束草做出了蒋生与马小姐的姻缘，更是大功德一件，最后无论如何都不会伤了阴德，却可以做出许多功德，有助于自己修练得道，如此看来，您说这狐儿是否机灵巧变，占尽便宜！

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    蒋生眼见那灵狐消失无踪后，看看手中那三束草，心中是又惊又喜，如今失去这假扮马小姐的娇媚狐女，却又有机会娶得真的马家千金小姐，可说是失之东隅、收之桑榆，好似失马又得马的塞翁。

    谨慎收藏好三束草，便走回投旅居的店中来，叫店家烧了一锅水，悄悄地放下一束草，煎成药汤，就在这天夜里好好浸洗一番，果然令人神清气爽，精力陡健，洗后好好沉睡一宵。

    到了次日，取来明镜一照，果然是容光焕发，原本脸上那些萎靡枯黄之色，一丝一毫也看不到了。方知这灵狐所交付仙草果然灵验，因此谨记其言，不向别人说起。

    挚友夏良策过来问昨日踪迹，蒋生不敢说出实话，便推道：“我寻那芝麻至水边就没了，无法继续根究，想来是个怪物，如今被我看破，便不与她往来便是了。”

    咦原来不是山中的媚狐吗，怎的推给了水中的蚌女了？这蒋生才扯了个小谎，却叫湘水中的蚌女打了个喷嚏，起了个波澜，还不知道被谁念着了哩。

    夏良策见他容颜复旧，便道：“兄的心思一正，先前病容便已退去，可见原是个妖魅。如今你不被他迷了，身子便是好了，连我们也得放心。”

    蒋生口里连连称谢，却不把真心实情说出来。只是一依狐精之言，暗地里秘密去干着自己的事。

    他带着第二束草，等到黄昏人静后，便走去马少卿门前，向着户槛底下、墙角暗处，各各撒放草叶。然后就回到店中，等看看有何消息。

    没过两日，来到店中的人纷纷传说，那原本极美的马家云容小姐，身子上生起癞疮来。初起时不过二、三处，虽然有些讨厌，但还不十分在心上。渐渐浑身发起癞疮来，但见：

    腥臊遍体，臭味难当。

    玉树亭亭，改做鱼鳞皴皴；花枝袅袅，变为蠹蚀累堆。

    痒动处不住扒搔，满指甲霜飞雪落；痛来时岂胜啾唧，镇朝昏抹泪揉眼。

    谁家女子恁般撑？闻道先儒以为癞。

    马家小姐忽患癞疮，皮痒脓腥、痛不可忍。一个艳色绝伦的女子，却弄成了人间厌物，真让父母无计可施，小姐求死不得。

    先请个外科先生来医，说得没啥大不了的，敷上药去就好。依他的方子敷治在疮上，才过了一会儿，却是浑身针刺，像在剥她的皮下来一般疼痛，就是片刻也熬不得，只得仍旧将药洗掉了。

    接着内科医家前来处方，说是内里服药，调得血脉停当、风气开散，自然可以痊癒，若只以外用敷药，这叫做治标，是绝对不能除根的。听了他的方子，把药煎了，每日服上两、三剂，结果只落得把脾胃给烫坏了，对这癞疮全无功效。

    又有外科争说是他专门，必竟要用擦洗之药；内科又说是肺经受风，必竟要吃消风散毒之剂，落得做病人尽是吃苦受罪，挨着疼痛、熬着苦水，今日换方、明日改药。医生在马府相遇时，互骂了几番，你说我无功，我说你没用，总归依旧不见好转。

    于是马少卿大张告示在府外：有人能医得痊愈者，赠银百两。这些医生看了告示，看到这个好处，只好咽唾不已，若是说他们也真是孝顺郎中，算是竭尽平生之力，查尽秘藏之书，然而不曾见着可对症的小效处。小姐此时已是十死九生，卧于病榻，只多得一口气了。

    马少卿束手无策，对夫人商量道：“女儿害着不治之症，已成废人。今出了重赏，再也无人能医得好。不如就舍了这宝贝女儿，待有能医此症者，就将女儿嫁他为妻，倒赔壮奁，招赘入室。”

    说到这里叹了口气，又续道：

    “我女儿过去颇有美名，或者有人慕其名而来，献出奇方来救她也未可知。

    就算是来人未必门当户对，也顾不来了。就当是女儿害病死了，来个死马做活马医，而且就是女儿不死，像这样一个癞女，也难嫁着好人家。如此一来，或许还有些机会。”

    于是，大书告示于门首道：“小女云容染患癞疾，任何人等若能以奇方奏效者，不论其门户高下，地方远近，即以此女嫁之，赘入为婿。立此为照！”