第十三章战肥下李牧破秦军

    黑色的旗帜，黑色的军装，秦国尚黑，十五万大军像一道黑色的洪流滚滚向前，其势排山倒海不可阻挡。王翦在前，桓齿奇与杨端紧随其后，三员大将威武雄壮，径向赵国境内进发。前面便是赵国的边城番吾，这是一处战略要地，番吾如失，等于打开了赵国的大门，秦军就可以长驱直入了。

    番吾城内，赵国的统帅李牧和副统帅司马尚正在为如何迎战秦军而争论。司马尚的见解得到多数将领的赞同：“养兵千日，用兵一时，我赵国的国土，寸土也不能被秦军践踏，现下秦军距边界仅有数十里，我军应立即驰赴边界，列开阵势，与敌决一死战。”

    “不可，”李牧一语否定，“边界地势平坦开阔，无险可守，易于敌军进攻，去彼处迎敌，我军将处于被动。”

    “再不出战，秦军就大踏步进入赵国疆域了。”司马尚显得急切，“如秦军进入赵国的消息传到邯郸，大王必定恼怒。”

    “战争不在于一时的胜负，一城一地的得失，统帅要有自己的主见，正所谓将在外君命有所不受。”

    “那，李元帅的意思是放秦军入赵。”

    “岂止入赵，”李牧又说出了令在座者大为震惊的话，“就连这番吾城也让予秦军。”

    “什么？番吾城可是赵国的门户，失了番吾城便等于门户洞开，我军就只有节节败退了。”

    “这是一般逻辑，本帅的战略是特殊逻辑。”李牧再加说明，“以往秦军每战必胜，实则是我军统帅无方，打仗也不能因循守旧，要突破常规，出敌不意，才能克敌制胜。”

    “元帅的锦囊妙计，我等实在是莫名其妙。”司马尚口中是不服气。

    “好，本帅就将此战的部署简要向众将告知。但要严格保守秘密，不得泄露一星半点，否则将功亏一篑。”李牧向在座者从头说出他的想法。

    一盏孤灯闪动着如豆的荧火，监狱中特有的潮湿霉味令人阵阵作呕。墙角落里，有只老鼠悠闲地活动着，似乎根本不在意有人存在。十数块青砖撑起一块木板，算作犯人休息的床，李斯说这还是他冒着杀头危险为韩非特地安排的。靠窗的桌子上，还摆放着不如猪食的残汤剩饭。李斯完全违背了嬴政要他善待韩非的旨意，而是成心要让韩非感到没有活路，逼着他能自己了断。只有一点李斯没敢阳奉阴违，那就是笔墨和竹简甚至素帛都保证了供应。他明白，嬴政很可能索要韩非在狱中的著作。当然，李斯不会说是奉秦王之命供给韩非著述的工具，而是称他关爱韩非而冒死为之。自然，又骗得韩非连声道谢。

    韩非从秦王的座上宾，变成了阶下囚，这一天翻地覆的变化，令韩非难以接受。他感到自己没有开罪秦王，也没有过错。好在给了他笔墨，他几乎是不吃不喝奋笔疾书，以此来排遣胸中的闷气。他结合亲身的遭遇，在写一篇巨制《说难》，阐述苦难对人的打击与激励，博征旁引，深入浅出，立论高远，思维辩证，足以显现出他是集文学家思想家于一身的大儒。

    李斯轻手轻脚走进来，韩非由于精神高度集中，全然没有察觉身后有人，仍在挥笔写作。李斯在他身后注视片刻，感到韩非的文章里有一股凛然的正气直冲霄汉，使他不由得战栗。文中句句都像一把尖刀，刺入他的胸膛，使他有点喘不出气来。他在后面亲切地叫了一声：“韩公子。”

    韩非没有回头：“是李大人吧，我这篇文章就要收关了，我要一气呵成把它写完，就不与你礼让了。”

    “下官适才看了几眼，公子的文章是有感而发，确实太精彩了，定是一篇传世之作。”

    韩非不再理睬，全部精力全放在文章上。一刻钟之后，他写成最后一字，如释重负地放下手中笔。

    “公子，大功告成了。”

    韩非站起：“阶下之囚，能够有条件著述，真得多谢李大人关照，但愿这习作能流传到世上。”

    “公子放心，”李斯已经有了想法，“下官愿效犬马之劳，将这篇高论巨文带出，让世人争阅。”

    这又令韩非感动：“李大人不忘同窗情谊，非刻骨铭心难忘恩德，还望珍爱此文，这可是我在狱中的真实感受啊！”

    李斯接过文章：“公子放心，我会善待它，让公子的啼血之作在世上广为流传，甚至争取让大王过目。”

    “如蒙李大人呈递给大王，非当叩首感激。”韩非很有信心，“大王若读了此文，定能释我出狱。”

    “那我就更当尽力为之。”李斯携《说难》离开，边走心中边发狠，韩非你就作梦去吧，要我呈送大王？我要让这篇文章化为灰烬！他急步向前，准备返回府中将文章烧毁。

    在监狱大门内，赵高迎面走来。一见李斯，赵高问道：“李大人，来此莫非又为那个韩非催死？”

    “总管哪里话来，是来探望一下下官的同窗。”

    “他可在著述？”

    “一直在奋笔疾书。”

    “大王真有先见之明，说韩非不会闲着。”

    “哼，他又写了一篇《说难》。”李斯将手中的帛书晃了晃，“我要叫他白费力气。”

    “你欲如何？”

    “烧掉它。”

    “晚了一步。”

    “怎见得？”

    “大王派我来取韩非的文章。”

    “这……”李斯实实不愿让嬴政见到这篇《说难》，“总管就说韩非没有文章，说他意志消沉，难以下笔。”

    “李大人这不是孩子话吗？”赵高现出轻蔑的笑容，“大王认定韩非会有著述，岂是骗得了的？那样，你我都要受到责罚。”

    “我担心大王看了文章后，会发恻隐之心。”

    “韩非的文章就那样感人动人？”

    “他是有感而发，倾吐了满腹的冤屈和愤懑。”

    “文章不给大王肯定是办不到的，大王看后也许更加动怒也未可知。”赵高从李斯手中拿过帛书文稿。

    “且待大王看后再作道理。”李斯心中忐忑。

    赵高走时回头安慰李斯一句：“李大人但放宽心，大王有何反应，咱家会及时知会你。”

    李斯作暗暗盘算，他的脸上腾起了一片杀气。

    正是暑热时分，太阳刚刚升起，大地上就已经热气蒸腾，顶盔披甲全副武装的秦军在王翦的统领下，向番吾城逼近。前面是一片杂草丛生的小树林，隐隐腾出一股杀气。桓齿奇提醒：“王老将军，前方的地势易于隐蔽，要防赵军埋伏。”

    “有理。”王翦传令，“全军停止前进。”

    杨端主动请缨：“老将军，末将愿带一哨人马，前往丛林中探路，看有否赵军埋伏。”

    “如此甚好，杨将军要小心谨慎。”

    “末将自有道理。”杨端率一千马军向前搜索前进。接近丛林边缘，埋伏在内的赵军呐喊着杀出，副统帅司马尚一马当先，挥枪直取杨端：“杀啊！秦军中了埋伏，不要放走一兵一卒。”

    杨端与司马尚过马交手，赵军人多势众，立时占了上风。王翦在后发现前方已是开战，急引大军增援。待桓齿奇的一万人马扑上前，赵军抵挡一阵便败退下去，但并非溃不成军，而是井然有序地退却。

    秦军追击了大约二十里路，一座高山横亘在眼前。地势险要，一道峡谷顺河而弯，只有数丈宽窄，眼见得赵军拐进去不见了踪影。桓齿奇又提醒：“老将军，赵军定有埋伏。”

    “地势凶险，理当慎行。”王翦在观察。

    杨端以得胜之师再度请战：“老将军，还是由我打头阵，总不能因有埋伏便裹足不前了。”

    “杨将军仍带一千骑，发动试探性进攻。”王翦嘱咐，“我带大军随后接应。”

    杨端领兵向山弯里追去，进入峡谷，拐过了几个弯道，仍然不见赵军踪迹，面前是座更高的山岭，碧峰插空，举头仰望，几乎不见山顶。王翦、桓齿奇也已跟进，见山下的道路越发难行，溪水约有没膝深浅，河滩里杂陈着大大小小的怪石，再要前进，就只能从河滩上通过。杨端想了想，策马回来面见王翦：“老将军，怎么办，还追不追？”

    王翦决心很大：“赵军能走，我秦军也能行，敌人纵然有埋伏，我强秦大军又何惧哉！”

    这番话，也激起了杨端的无限豪气：“末将明白，一路追击，决不停步。”

    杨端的一千马军在前，王翦领大军在后，过了这段半里路的河滩，前方又是峡谷中的山路。大军过了王屋山，也没见一个赵军。杨端心下犯思忖，这司马尚的人马退到了何处呢。正在犹疑之际，对面响起急遽的鼓声，百十杆赵国的军旗从山丘后竖起，鼓声中，赵军的万余人马列队摆开阵势，司马尚横刀在旗门下，做好了交战的准备。待杨端到了近前，司马尚策马出列，用大刀刀尖一指：“秦将报名受死。”

    “你爷爷大将杨端，看我来取尔狗头。”杨端挺枪直冲过来。

    司马尚手下的副将纵马迎出：“副帅，杀鸡何用牛刀，让末将打他个落花流水屁滚尿流。”

    二人在阵前厮杀起来，战有三十个回合以后，副将的手中戟被磕飞，拨转马头败下阵来。司马尚见状亲自出马，手中刀横扫过去，杨端使枪格开，双方大战有一百多个回合，司马尚显得不支，回马败下阵去。赵军随即落荒而逃。杨端催马要追，桓齿奇唤住他：“杨将军且慢。”

    杨端勒住马：“桓将军，为何？”

    “须防敌军埋伏。”

    王翦有些不悦：“怎见得？”

    “我大军十五万进击，而赵军也有二十万人，司马尚为何只带万余人迎战，大队赵军又在何处，不能不令人生疑。”

    “笑话，”王翦自有他的见解，“番吾城是赵国门户，赵军大部当然都在番吾镇守，司马尚迎战，不过是试探，两军决战，当在番吾城下进行，这样浅显的道理还用说吗？”

    “老将军，”桓齿奇在马上一躬，“此番我军对手非比寻常，乃是赵国大将李牧，此人能征惯战足智多谋，当时时处处小心。”

    “李牧厉害，难道老夫还怕他不成？老夫身经百战，攻无不克战无不胜，倒要会会这位赵国名将，看他可有三头六臂。”王翦毕竟是全军统帅，下达将令，“杨将军仍为先锋，向前追击。”

    于是，秦国大军全速向前。

    嬴政在内书房里等得有些心焦，他也说不清为什么就是坐立不安。难道将韩非投入牢狱是过错，那么就当尽快改正过来。他往来踱步徘徊，埋怨赵高久久不归。总算把赵高盼回来了，他劈头就训：“你为何去了这许久，害寡人等得好苦。”赵高一听这话音，明白嬴政对韩非的著述是望眼欲穿，看起来这个大王对韩非还是情有独钟：“大王，奴才没敢耽搁。”

    “文章呢？”

    “大王真有远见，韩非果然有所著述。”赵高将帛书呈上。

    嬴政急不可待地接过，展放在书案上就看，甚至来不及入坐。赵高将御座移过去，嬴政这才坐下。这《说难》真是将嬴政深深吸引了，他看得极其认真，连水都顾不得喝上一口，眼见得天色已晚，赵高将地上的十数盏油灯点燃，嬴政仍在专心致志地阅读。赵高心说，韩非什么狗屁好文章，嬴政就这样被吸引，他上前启奏：“大王，该用晚膳了。”

    “你将韩非召进宫中，孤王与他同进。”嬴政没有抬头。

    赵高心里一惊，他故作懵懂：“大王，韩非可是在牢狱之中啊！”

    “放出来就是。”嬴政依然头不抬眼睛不离帛书，“送他入狱，本意是惩戒一下他的狂妄，看来寡人错矣，韩非实乃大才，这文章写得太好了，句句精华，丝丝入扣，寡人要与他共进晚膳，也好边吃边求教。”

    “大王。”赵高心生一计，“现在入宫，怕不合适。”

    “何以见得？”嬴政恨不能立刻见到韩非，“你与李斯难道担心韩非得到孤王的重用？”

    “奴才决无妒贤忌能之心。”赵高谨慎地劝说，“大王，奴才的意思是，韩非在狱中多日，盥洗不便，难免身有异味。可于明晨知会大王的赦免令，待他沐浴更衣之后再见不迟。”

    嬴政想想，觉得有理：“也有道理，此刻相见，颇为不雅，且待明晨你去传旨，送他一套新衣。”

    “遵旨。”赵高恭顺地回应。待侍候嬴政用过晚膳后，赵高急冲冲出宫到了李斯府中。

    李斯见赵高匆匆而来，便问：“公公，莫非有了坏消息？”

    “大王要赦免韩非。”赵高便将经过从头告知。

    李斯听后发呆，半晌无言。

    赵高笑了：“李大人，怎么发傻呀？”

    李斯长叹一声，“韩非一旦受宠，你我二人只怕就得退避三舍了。”赵高又复冷笑：“不让他得宠，不就万事大吉了！”

    “大王要重用他，你我如之奈何？”

    “李大人，如果他不存在了，那大王还重用谁呢？”

    “可是韩非他健在啊！”李斯咬牙切齿恨恨地说，“他怎么不就嘎嘣一声干脆死掉呢。”

    赵高绷起面孔：“李大人哪，咱家还非得直说不可，就在今夜，我们叫韩非身死岂不一了百了？”

    “他如何便能死？”

    “你呀，聪明人怎么糊涂呢？”赵高在他耳边低语一番。

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