得正凶,西凉的羌人又激战正酣,一心想马上求功名的董卓却赋闲在家,心情之恶劣可想而知。他们这些人虽说有些武艺,但是口才都不怎样,也不知道怎么劝董卓。
董卓挽缰而立,思绪起伏,视线的尽头,便是大小榆谷所在的位置,钟羌十余万起兵叛乱,来势凶猛,出人意料。董卓想不出为什么会这样,这也是他不肯去见刘修的原因之一。凉州的情况他非常清楚,根本没有足够的兵力和财力、物力来应付这次叛乱,就算刘修能有两万并州军支援,可是钱粮呢?
既然如此,他又何必去凑这个热闹。再者,天子答应过他,一定会再次起用他,他更没有必要到刘修的卫将军府走一遭,做不了几个月,还要多上一个君臣之义,这对他来说太吃亏了。
“大人大人”
董卓转头一看,原来是亲卫司马胡轸,他的身后跟着两匹战马,战马上端坐着一主一从。董卓隔得远,看不清那人的脸,不过一看胡轸不敢走在他正前方,而是侧着一些的情况来看,这人应该是个大人物。董卓调转马上,向山坡下走去。山坡虽然并不平坦,可是他胯下这匹马倒是走得轻松自如。
“文约?”待董卓看清来人的相貌,不禁又惊又喜。“你怎么有空到临洮来了?”
韩遂笑道:“听卫将军说你回家休息,我岂能不来看看?如今天下汹汹,你倒是休闲,还有空来猎鹿射狐。”
董卓哈哈大笑,既然是刘修派来的,又是凉州名士,不管他愿不愿意入刘修的卫将军府,至少这面子是有了。他挥了挥手,命令亲卫们就地宰杀了那头鹿,生起火烤肉,又从马鞍上拿下随身带的酒,和韩遂席地而坐,你一口,我一口的喝了起来。
韩遂向董卓转达了刘修的心意,董卓听了,含笑不语,只是一口接一口的喝着酒。沉默了片刻,他才说道:“请文约代我向卫将军致意,他的一番美意,我心领了。只是颍川新败,败军之将不言勇,我不想因此被羌人笑话,坠了卫将军的士气。”
韩遂听了,知道董卓已经拒绝了刘修的邀请,也不再强求,便转而问道:“黄巾那么凶猛?”
董卓有些尴尬,抬起粗大的手指挠了挠眉梢:“其实说起来,黄巾不过是些乌合之众,可是,他们人太多了,多得像漫山遍野的蚂蚁,怎么杀也杀不完。”
韩遂喝了一口酒,没有吭声。在他看来,刘修平定了凉州之后,很可能会去平定黄巾。以并州的地利条件,当然是直接东下冀州,冀州是张角的大本营,实力也是最强劲的,提前了解一下黄巾的战法非常有必要。
“还有,他们也不全是乌合之众。”董卓思索了片刻,似乎突然想到了什么,握着酒壶的手愣了一下:“那支黄巾叛逆之中,似乎有一支百人左右的精锐,战法甚是严整。”
韩遂看了董卓一眼,不禁有些想笑,董卓也算是久经沙场之人,被一群乌合之众击败,当然不甘心,总要找点什么借口来掩饰一下。百人左右的精锐就能左右战场,你以为是檀石槐的玄武营?
“这些人头扎黄巾,身上有甲,战斗的时候大声喊着什么,像咒语一样的东西。战斗起来悍不畏死,而且结阵而斗,配合很熟练,看样子是经过长时间的训练的。”董卓慢慢的说着,神情越来越凝重,他突然抬起头看着韩遂,眼神又有些空洞,似乎在想着什么。“前面是刀盾手,后来是弩手,应该是蹶张弩,他们的射术很高明”
听着董卓若有所思的叙述,韩遂不禁笑了起来:“这哪里平民,这是军中常用的战阵,不过规模小些罢了。”
“不错,正是军中常用的战阵。”董卓忽然一拍大腿,惊骇莫名:“张曼成手下怎么会有打过仗的人?”
韩遂见董卓的脸色不像是掩饰,也不禁吃了一惊,眯起眼睛看着董卓:“你确定?”
“确定。”董卓的脸色突然变得非常难看。他想了起来,在鲁山遇伏的时候,最先受到攻击的就是他和亲卫营,那一刻,如雨的箭矢和石头从天而降,一下子就把他打懵了,而那百人左右的小阵就是在那个时候杀了出来,迅速的击溃了牛辅率领的部曲前军,并大声吟唱着什么,颍川的郡兵因此一哄而散。
这个时机掌握得太好了,不是在军中经过实战的人,是拿捏不到这么准确的。
听了董卓的分析,韩遂也非常意外。他想了想,又说道:“袁绍北征时,帐下多有汝颍之士,南阳人应该也不少,何颙何伯求就是南阳人,何苗也是南阳人,有黄巾中的人也是可能的。”
董卓转头看了韩遂一眼,突然问道:“你说,会不会是袁绍派人给我下绊子?”
韩遂犹豫片刻,斟酌了一下措词。“很难说,有这可能,但是没有证据之前,可不能乱说。”
“证据?”董卓愤怒的一拍大腿:“我到哪儿去找这证据?袁本初号称天下士人领袖,何颙更是个有名的党人,就算那些人被抓住了,还能出卖他们不成?”
韩遂没有接他的话头,这件事如果属实,那可非常严重。退一步说,不管这件事是不是袁绍他们指使的,至少说明黄巾里面有世家的人,不完全是逼到绝路上的流民。这个结果远远超出韩遂的预计,他越想越怕,不敢再耽搁下去,又劝了董卓几句,便匆匆赶回狄道。
听完韩遂的报告,刘修却不觉得有什么意外,他早就知道很多世家和张角有来往,有人更进一步,愿意加入张角一起造反,似乎也在情理之中。至于说是袁绍他们指使的,他倒觉得可能性不大,也许是董卓自己想得偏了。
“不肯来?”虽然这个结果也在刘修意料之中,可是多少还是有些遗憾。抛除了前世记忆里去董卓的厌恶,总的来说目前的董卓还是一个能征善战的猛将。当初在落日原,董卓虽然被檀石槐一击而溃,但是他带着残兵死死咬住檀石槐不放,给檀石槐还是造成了一定的麻烦,最后又在切断檀石槐与玄武营联系的时候发挥了重要的作用,是有功之臣。
他想拉拢董卓,一方面是不想把他逼到绝路上去,控制在自己的势力之下,另一方面也的确想借重董卓在陇西的号召力和他过人的能力。只是董卓不领情,他也不好强求,只好再冷他一段时间,也许再派人说说也就妥了。
刘修不再寄希望于董卓,立刻着手安排与钟羌决战的相关事宜。钟滇带着大军已经赶到枹罕,和宋建合兵一处,想来很快就会进犯。刘修和众将商议之后,决定把钟滇引往榆中一带予以围歼。这样可能拉开钟滇和宋建的距离,迫使他们的辎重线拉长,给包围留出空间。金城是韩遂的家乡,他对那里的地形熟悉,也容易得到金城郡豪强的支持。
作战方案决定之后,刘修带着主力前进到大夏一带,与钟羌的前锋接战。钟羌虽然战斗力不高,但是人数众多,刘修在杀伤对方数千人之后,与闻讯赶来的钟滇相遇,双方互相试探了几个回合,刘修佯作不敌,缓缓撤退。羌人和刘修打了这么久的仗,第一次在正面交锋中占到了便宜,钟滇顿时信心大境,带着五万精锐紧追不舍,非要生擒刘修不可。
王国觉察到了危险,他对钟滇说,刘修是什么人?他出道以来,从来没有打过败仗,这次他到凉州,还带来了曾经在北疆恶战过的并州军,他怎么可能轻易的撤退?他会不会是诱敌深入,等我们跳进包围圈,然后一举歼灭之?
钟滇哈哈大笑,两万并州军怎么了?我这里可是五万人,他想包围我?好啊,来吧,看谁包围谁。我怕他咽不下去,反而会噎死。王先生,计谋虽然重要,可是还要有实力做后盾,如果没有实力,计谋再多也是白费。我这儿有十二万大军,精锐五万,刘修才多少人?就算加上并州军,不过五万人,他能打败我?
王国觉得似乎也有道理,兵力悬殊,再多的计谋也是白废。更何况大小榆谷被天狼袭击之后,钟羌损失惨重,如果不在四月种麦之前击败刘修,不能及时的播种,今天钟羌肯定会遇到饥荒,十几万人,谁也供不起,只能寄希望于他们自给自足。
而要想安心的种麦,击败刘修就成了一个必然的选择,否则要想保证大小榆谷的安全,羌人至少要集中三万精锐防守在枹罕、河关一线,这可是一笔巨大的开支,不管是羌人还是那位河首平汉王,都吃不起这样的消耗。拖的时间越长,羌人产生内讧的可能性更大。
“既然如此,我们就逼刘修决战。”王国最后同意了钟滇的决定:“只是,我们必须抱成团,不能给刘修各个击破的机会。我们人多,决定对我们有利,对他不利。”
钟滇非常满意,一想到击败了刘修,就可以得到大贤良师的赏赐,他的心里就像有一团火在燃烧。他指挥大军,步步紧逼,越过洮水,离榆中不足百里。
刘修的大军做好了决战的准备,但是面对抱成团的五万羌人,他还是觉得非常头疼。以他部下的战斗力,击败这五万羌人不是不可能,但是损失会比较大。段颎打了两年仗才死了四百多人,那是有条件的,不管是军械还是粮草,朝廷都给他准备好了,他现在却是两手空空,前一段时间损失的装备无物可补,就连箭矢都有些紧张。
更重要的是,原本早就应该送到的军粮一直没到,大军只剩下三天的粮草。刘修不敢保证三天就能解决战斗,他立刻派边章赶往冀县,向凉州刺史左昌催讨。