73.清扫

    班虎儿之言很快就应了, 五月二十三日, 良则施氏、婧娥沈氏皆以功进一阶，少使班氏则以资历与德行进了三阶, 从此宫内皆改了口叫“班才人”。而曹贵妃仅仅是赐了金帛，面上说是她服侍皇后劳苦功高，其实只是压惊而已。

    沈令嘉与施阿措的封礼都押后, 等沈令嘉生了孩子再一发行了, 班虎儿的才人之位却很容易，不过是册子上一改位份，通报各司酌情增添份例就是了，真正的大事倒是另一件——因那一日郗法亲口称赞了班虎儿“贞烈”, 如今宫里敬称她都叫做“贞娘子”了。

    班虎儿还曾与沈令嘉私底下惭愧道：“我不过是笨笨的一个罢了，全靠主子爷与主子娘娘提携教导才有今日，怎么如今倒也有这样好的名声了？倒好似皇爷赐了我一个封号似的, 叫我受之有愧。”

    封号这种东西，前代是没有的, 还是本朝□□立国之后才出现的，而且这也不是平白就能有的, 非得有极大的功劳、极深的宠爱与极老的资历不可。像本朝内宫之中, 位尊如曹贵妃、受宠如当年的谢婕妤，这些还都是潜邸老人呢，全部都没有封号, 先帝后宫里也不过是生育了今上的常娘娘当初进宫的时候封了一个“谦”字而已——一进宫的时候先帝就在敲打她：就算钦天监说你能生太子, 但是你一样得对皇后谦恭些。这就已经算是惊动外朝的殊遇了。

    若再往前数, 除非生育了太子（那也是封些“恭”“敬”一类带着提醒警告意味的字眼）或者有极大功劳的妃嫔（如那个生育了祥瑞的瑞妃）之外，再没有别人有这等恩宠了。

    沈令嘉宽慰道：“说一句不好听的话，姐姐为了‘清白’两个字险些将自己个儿的性命赔进去，便领了这‘贞’字又怎样？何况皇爷还没有真下旨封号呢，不过是底下人因着姐姐资历深、德行高而敬着姐姐两分罢了，这原也是应当的，姐姐不必忒小心了。”

    班虎儿笑着写道：“实在如今的才人之位就已经是不敢想的了，若放在我们家里，六品，那就是比天还大的官老爷了——得了，不说这些没用的话，我还没有恭贺你，如今也是良训了。”

    自来五品上的封号，每一平级的都有“训”、“则”、“范”三字，这都是根据妃嫔的出身而定的：通常情况下，头一个字给官家子出身的嫔妃，第二个字给民人子出身的嫔妃，第三个字则只好给抬轿女户、伎人等出身的嫔妃了，譬如当年的谢玉娘，就曾封过良范。而四品的“仪”、“容”、“华”三字也如此例。

    沈令嘉提起这事也有些惴惴：“我进宫来的时候还是录的民人子呢，怎么如今竟也被当做个官家子了？”

    班虎儿道：“你的大哥现是进士老爷，才馆选了庶吉士，过三年就要授官；你的亲爹也是举人老爷，你们家如今也是正儿八经的士人之家了，你如何不是官家子？”她嘲笑道：“刚还说我忒小心了哩，如今却又是哪个在这里杞人忧天来着？”

    沈令嘉也失笑道：“罢也，横竖小心是无大错的。”

    如今班虎儿也受伤，因此暂留在长虹殿里养伤，等伤好了再去银作局理事不迟，她们两个一个病人一个孕妇，倒都闲着没事，日日聚在一起闲磕牙。

    一时窗外树影移，云边日头转，天色渐晚，沈令嘉正在考虑是回去吃饭还是在这里和班虎儿一块儿吃，门外却忽然进来一个施阿措：“原来你们俩都在这里，叫我好找！”

    沈、班皆疑笑道：“什么大事，倒要来找我们这半个废人与一个哑巴？”

    施阿措便细细说来：“明儿我不用去司灯司点卯了！”

    原来据说是御前出了不知道哪一家送进来的细作，叫郗法当场逮了个正着，这一下子惊动九天，魏璐领着司礼、御马二监的一二三把手整治二十四监的太监们，臧皇后就领着曹贵妃、温良则与施阿措整治六局一司的女官们，务求在皇爷将前朝的勋贵们铲除的同时，后宫里也不能被别人插进来一个不安分的人。

    施阿措指着班虎儿道：“她怀着一个，是无论如何不能支使了；你却只是嗓子不大好，手眼皆在，臧娘娘那边忙得了不得，叫我明儿把你叫过去帮手呢。”

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