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第二百五十八章 南楚（第1页）

南楚，京城。

金陵城的天空阴沉如铅，厚重的云层压得人喘不过气来。

细密的雨丝如银线般纷纷扬扬洒落，将整个城市笼罩在一片朦胧而压抑的氛围之中。

太极殿前，九十九级白玉台阶被雨水打湿，泛着冷冽的光，宛如一条冰冷的白龙蜿蜒至殿门。

殿内，南楚老皇帝楚寰端坐在龙椅上，一双浑浊却锐利的眼睛扫视着殿中群臣。

他今年已六十有五，岁月在他脸上刻下深深的沟壑，白发稀疏地束在金冠之下，唯有那挺直的腰背和握着龙椅扶手的青筋暴起的手，显示着这位帝王尚未完全消退的威严。

“陛下，湘州急报！

“兵部尚书崔预快步出列，他的脚步急促而沉重，在寂静的大殿内回荡，双手捧着一份染血的奏折，声音中透着焦急与凝重：“湘州流民暴动，已攻占七县，郡守刘志...殉国了。”

此言一出，殿内顿时一片哗然。

大臣们交头接耳，神色各异，有的面露惊惶，有的则陷入沉思。

老皇帝楚寰的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏缓慢却有力，仿佛在计算着什么。

他抬眼看向站在文官首列的两位宰相——左相谢玄晖与右相杜明远。

谢玄晖身着紫色官袍，腰佩玉带，面容儒雅，举手投足间尽显世家风范。

他是南楚八姓之首谢家的当代家主，朝中世家门阀的领袖。

此刻，他微微皱眉，神色间透着忧虑。

而站在他对面的右相杜明远则穿着深青色官服，面容刚毅，目光如炬，他紧抿着嘴唇，眼神中透着坚毅与果决。

“谢爱卿，杜爱卿，此事你们怎么看？“老皇帝的声音沙哑却威严，仿佛一阵沉闷的雷声在大殿内滚动。

谢玄晖上前一步，拱手作揖，姿态优雅，语气平和地说道：“陛下，湘州连年水患，百姓流离失所，食不果腹，衣不蔽体。

此次暴动实乃饥寒交迫所致，他们也是走投无路啊。

臣以为当派使者招抚，向他们表明朝廷的抚恤之意，减免赋税，让百姓能喘口气，如此方能平息民怨。

若能妥善处理，这些百姓依然是陛下的忠顺子民。”

杜明远冷哼一声，向前踏出一步，语气激昂：“谢相此言差矣！

乱民杀官夺城，此等行径，已是谋反大罪，岂容姑息！

若不立即派兵镇压，各地见此情形，必定效仿，届时烽火燎原，国将不国！

臣请即刻调集十二卫军精锐，以雷霆之势剿灭乱党，方能以儆效尤，维护我朝纲纪！”

谢玄晖不急不缓地反驳，目光直视杜明远，言辞间带着几分深意：“杜相此言未免过激。

湘州百姓若非走投无路，岂会铤而走险？武力镇压只会激起更大反抗，到时候死伤无数，生灵涂炭，这岂是陛下愿意看到的？况且...”

他意味深长地看了杜明远一眼：“如今国库空虚，军费从何而来？总不能又加重其他地方百姓的负担吧。”

“谢相是担心加征赋税会动了你们世家的钱袋子吧？“杜明远针锋相对，毫不退让，手指微微颤抖，显露出内心的激愤：“八姓世家占据南楚半数良田，却只缴纳微薄赋税。

平日里，你们锦衣玉食，而百姓却困苦不堪。

若按臣先前所请，推行放政之策，让世家大族承担应有的赋税，国库何至于空虚至此？”

谢玄晖面色一沉，眼中闪过一丝愠怒，但仍保持着世家的风度，说道：“杜相此言有挑拨之嫌。

八姓世家世代忠君爱国，每逢灾年都开仓赈济，为朝廷分忧，为百姓解难。

怎能如此无端指责？”