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第二百五十八章 南楚（第3页）

当初八姓世家随先帝征战，立下汗马功劳，朕从未忘记。

但如今，你们兼并土地，隐匿人口，逃避赋税，致使国库空虚，民不聊生！

你们对得起先帝的信任吗？对得起这天下百姓吗？”

谢玄晖额头触地，冷汗浸湿了他的鬓角，颤声说道：“陛下明鉴，臣等绝无此心...世家大族向来以朝廷为重，只是近年来各地灾荒不断，世家也有诸多难处，并非有意逃避赋税。”

老皇帝不理会他的辩解，转向杜明远，目光如炬：“杜爱卿，你出身寒门，深知民间疾苦，朕破格提拔你为右相，就是希望你能革除弊政。

可你呢？一味与世家对抗，却拿不出切实可行的治国之策！

你口口声声说要改变现状，却未能找到一条既能安抚世家，又能惠及百姓的道路，这就是你对朕的忠诚吗？”

杜明远面色通红，羞愧与自责涌上心头，声音带着几分哽咽：“臣...臣有负圣恩...臣一心只想为百姓谋福祉，却操之过急，未能考虑周全，还望陛下恕罪。”

老皇帝长叹一声，重新坐下，眼神中透着疲惫与无奈：“朕老了，但眼睛还没瞎。

湘州、南州民变，表面上是天灾所致，实则是人祸！

是天灾与人祸共同逼迫朕的子民铤而走险！

朕不能眼睁睁看着百姓受苦，更不能看着江山社稷毁于一旦。”

他环视群臣，目光如刀，大声说道：“传朕旨意：第一，命龙骧将军率两万十卫军即刻开赴湘州、南州平乱，但只诛首恶，不得滥杀无辜；第二，开仓赈济，务必让百姓有饭吃，有衣穿；第三，派御史台彻查两地官员贪腐，一经查实，严惩不贷！

绝不姑息！”

“陛下圣明！

“群臣齐声高呼，声音在大殿内久久回荡。

老皇帝继续道：“此外，关于改制之事...“他故意停顿，看到谢玄晖身体微微一震：“由杜相主持，谢相协助，先在南陵、吴兴两郡试行，待成效显着，再推广全国。

朕希望你们二人能放下成见，携手合作，为朕分忧，为百姓谋福。

若有阳奉阴违、阻碍改制，朕绝不轻饶！”

谢玄晖猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕和不满，但很快又低下头去，无奈地说道：“臣...遵旨。

“

杜明远则精神一振，抬起头来，目光坚定：“臣必不负陛下所托！

定当全力以赴，推行新政，让南楚百姓过上好日子！”

老皇帝满意地点点头，然后看向两位皇子，目光中透着期许与考验：“煜儿，你负责赈灾钱粮的调配，务必保证每一粒粮食、每一文钱都能送到百姓手中；焕儿，你协助龙骧将军整军出征，不可有丝毫懈怠。

朕要看看，你们兄弟二人，谁能为朕分忧解难，谁能真正担起这江山社稷的重任。”

楚煜和楚焕对视一眼，眼中皆有火花闪过，他们同时抱拳行礼，坚定地说道：“儿臣遵旨！”

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太极殿内，刚刚还充斥着的喧嚣正缓缓归于平静，然而空气中那股紧张的气息却如浓稠的雾霭，迟迟无法消散。

老皇帝楚寰高坐于龙椅之上，他的目光犹如鹰隼般锐利，带着一种不容置疑的威严，缓缓扫过殿下站立的群臣。

这目光仿佛能洞悉每个人内心的想法，最终，它定格在了兵部尚书崔预身上。

“崔爱卿，”

老皇帝的声音低沉而威严，恰似一柄刚刚出鞘的利剑，直直地刺向人心：“朕月前已然下达严令，务必要在本月月底之前平定林州云昌府的黄巾军之乱。

如今这期限即将临近，韩文星率领着六万大军，究竟进展如何？可有最新的军报呈来？”

崔预听闻此言，额头上瞬间渗出了细密的汗珠。