6.秋菜萝卜干

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    休息完毕，何田从屋子南墙下的柴草堆边搬了架梯子，放到门前那颗树边。

    这颗树上钉了个小储存箱，里面放着一床棉被，一条鹿毛褥子。

    被褥放在门窗紧闭的屋子里的话，逃过了饥饿的熊的破坏，却难免被老鼠啃噬，或者受潮发霉。把它们放在避雨又通风的小储存箱里，高高挂在树上，树上从地上开始一米多的树干上包了一层薄薄的桦木皮，上面涂上油脂，光滑得让老鼠、松鼠之类的小动物无处下爪，防止它们爬进储存箱搞破坏。

    何田把棉被和鹿毛褥子拿下来，在两棵树之间挂根绳子晾晒。这阵秋雨过后，天气更冷了，即使是午后，气温也只有十七八度。趁着这时阳光还充足，赶快把已经有点霉味的被子拍松晒一晒，不然今晚就只能蜷缩在睡袋里发抖了。

    然后，何田把背篓里装的食物放进储物箱。

    老练的猎人会在林子里多准备几个这样的狩猎小屋，储存上粮食、弹药、保暖衣物，以备不时之需。

    去年冬天何田就没能及时给她的所有五个狩猎小屋准备好，以至于她后来不得不放弃其中一块林地的陷阱。就算那里的陷阱抓到貂鼠，她也没办法及时过去取皮毛。冬季的雪会一直下个不停，在最厚的地方可深达一米的雪地中行走是非常困难的，而且，那个时候，日光也缩短了，早上十一点太阳才升起，下午三点多天就黑了。

    在这有限的几个小时中，只能从一个狩猎小屋到达另一个狩猎小屋。如果每个小屋都储存好充足的食物弹药，那么在小屋里住一晚，第二天一早查看陷阱收集猎物，重新放上陷阱，再在小屋住一晚，隔天早上离开去其他小屋。

    如此反复，一整个冬天能收获的猎物会多很多。

    收获最丰的一年，何田和奶奶一个冬天曾猎到过近三百只貂鼠。奶奶卖掉了品质最好的，用剩下的给何田做了个小马甲，还有一顶帽子。

    去年冬天，何田只收到一百零四只貂鼠。

    今年不能再这样了。

    她打开背篓，取出一个四方的，盖子上有小孔的陶盒，盒里放的是几块腌肉，一个木盒里放着一些磨好的黄豆面，炒好的野米和燕麦仁，还有几把土豆粉条。此外，还有一个小陶罐，里面放的是腌萝卜干。

    萝卜是何田种得很好的一种作物。

    它和土豆一样，既可以当菜，也可以当主食。

    把新挖出来的萝卜洗净，带着皮切成小拇指那么细的小条，放在竹匾里晾晒，晒到表皮有一层细细的白霜时就可以了，再晒下去，萝卜失去了太多水分，做出的腌萝卜就不好吃了。

    把晒好的萝卜条和盐、糖、切成小丁的新鲜辣椒、干辣椒磨成的面儿还有鹅油大力搅拌在一起，封在陶坛子里，过个三五天就可以吃了。

    刚做好的萝卜干咬开还有鲜甜的汁水，看什么部位，靠近青色表皮的萝卜干会更辣一点，靠近白白的心的则带点萝卜特有的微甜，不管配粥还是配肉食都令人胃口大开。

    放在陶罐里的萝卜干可以放上一个冬天，但是放的越久，水分就越少，到了初夏，萝卜干咬起来就是坚韧的口感，这时把蔫蔫的萝卜干捞出来，沥干，和腌肉一起炖汤，又是另一种风味了。

    放好食物，何田到附近的小溪打了水，提进小屋里。

    然后她带着大米到林中查看这附近的四五个陷阱。

    四个松树拱门陷阱都好好的，今年新造的那两个已经变得和四周的树木浑然一体了。

    还有一个天然的树洞，何田在树上做了个标记，以防大雪后找不到它。

    检查完陷阱，何田又在林中走了走，捡到了一些秋菜。

    这些野菜的叶子边缘被霜冻成了红色，叶片也远不及夏天时肥厚。

    它们应该是今年最后一批新鲜的野菜了。

    春天的时候，刚出芽的第一批野菜用滚水焯一下，和烫过的鲜鱼肉拌在一起，加一点点油和一点点盐，就很好吃。

    秋天的时候，它们的个头和口味都不及春夏，带一点微微的苦味。不过，依然是爽口的食物。

    回到小屋，日影在知不觉间已经西斜，林子里四处是冷冷的风，片片秋叶随着风哗哗地飘落，在林间下着一场黄色、橙色的雨。

    何田抱了两根干燥的粗木，放在劈柴的木桩上劈开。

    她在木头上劈了个缝，拔出斧头，将一枚木楔子插在缝里，反转斧头，用斧头背敲进木头。楔子一头粗厚一头削得薄而锋利，像一把斧刃延长了的利斧切进木头里，把木头裂成两半。

    接下来再劈，就容易得多了。

    天将将变黑时，何田劈好了柴。

    她把木柴抱进小屋，烧起炉子。先烧一壶水，灌满水瓶，塞进今晚要睡的被子里，再放上锅，煮一点小米粥。

    煎饼放在铁炉的烤笼里烤焦，配上粥，鸡肝酱，还有用鹅油拌好的辣萝卜干和用水焯过的秋菜。

    一口热乎乎的小米粥，配一口脆脆辣辣的萝卜干，爽口的秋菜，再咬一口涂了鸡肝酱的煎饼。煎饼在烤屉里烘得焦焦的，咬一口就发出“啪啪”的脆响。

    “脂肪和碳水化合物的搭配是神的食物。”何田口齿不清地嘟囔了一句。

    临睡前，何田把大米牵进屋子里，在门口铺上干草。

    她嘱咐它，“大米，你可不要拉很多大便啊。”

    大米还是摇摇脑袋，不搭理她。