第九章 登堂（一）

珍藏，一一捧到我眼前。

    我点点头，她笑得自然轻声说：“老爷还说，晚上，定要给妹妹一个惊喜呢！”

    惊喜？我不由好奇。我初入周府，又是如此狼狈而来。老爷要给我如何的惊喜？莫说我并未对他丝毫留心，便是慕名要嫁他的女子，他又从哪里打听这些喜好？

    这话我不敢多信，只当笑话一般。我淡笑，不置可否。

    打理停当，五姨太的丫鬟凌霄引我和冰绡去水心斋，我的宅院。她在前引路，一路在为我讲述这府里的气派豪华，周府历代在朝野的风光。

    “这周府里共有大小二十六进院落，一百六十八间房，曾是当年圣祖乾定爷下江南时的行宫。咱们老爷当朝一品，自幼可是在宫里长大的，太后娘娘垂怜，先皇倚重，就钦赐了这座府宅。”

    我含笑听着，不做评议，眼前的富丽堂皇倒令我惊讶。她引路绕过钦赐的飞龙祥云影壁，眼前豁然开朗，好一座富丽堂皇的宅院，眼前威名赫赫“镇三州”兴樊总督府，阔绰胜似亲王府邸。只见超手游廊别致，但行处雕梁画栋四通八达，轩昂壮丽，美轮美奂。

    兴樊周府，果然气派非凡。

    “一百六十八间房子呀？府里可要有多少房姨奶奶呀？”冰绡忍不住好奇问，我以目色示她要谨言慎行，那引路的凌霄忍俊不禁，互视一笑解释说：“周府里的奴仆家丁多，自不是寻常人家所能匹及的。且不说这丫鬟、婆子、仆役、跟班儿，便是太太们出行，这两班的轿夫就是二十四人，一百六十八间房还略显得拥挤不堪呢。”

    果然是大户人家，我面上平静，心里却未免感叹。这才是庭院深深深几许，我这落红如今飘入深宅高墙，不知又要落在何处？

    清晨曾有一场薄雨，雨洗后的亭台楼阁格外清晰，树叶也显得翠意欲滴，只是湿漉漉的小径未免沾湿裙摆，所幸不久就行至游廊干爽的地带，一路向东折到底，云纹漏窗移步换景远处的风景，繁华过眼，莺啼在耳。行过一道海棠花洞门，一处庭院跃然眼前，绕过百子石榴影壁，行过卵石铺花小径，迎面正屋挂落上悬着墨底绿字的松石板上书“水心斋”三个古拙的方隶字。伴着两旁桐叶沙沙的清音，倒也雅致。

    “这是这里了，五太太吩咐，新奶奶就居在这水心斋。”凌霄推门引我入内。

    我草草扫视四周：精致风雅的四扇书条石，依着窗台有一张鸡翅木高几，上面摆着一个秘色汝窑兽耳花瓶，斜插了几枝栀子花，芳香沁脾。银红色撒花杏花烟雨帐，四角垂了黛色香囊。梳妆台，梅花凳，更有一旁的古檀木琴桌，上面还置了琴砖，却不见古琴。眼前的居室陈设同我扬州闺阁中的置设竟是大同小异，细微处令我倍感亲切，一颗不安局促的心也略略定了定。五姨太果然是个有心的。

    进屋安置一番，凌霄福了一福盈盈含笑告辞说：“新奶奶若有什么缺的需的，只管吩咐外面的丫头们。”便全身一礼退了出去。

    我长长舒一口气，侧头揉揉发酸的额头，一路上的劳乏已被惊心动魄吓得踪影皆无，如今却很是一番腰酸腿软，我日后的家便是在这里了。暑热虽暄，却依旧冷冷清清的，窗外只有鸟语，偌大的庭院更无一人。

    大致扫了一眼四周，古朴的桌椅屏风陈设颇合我心意，只是紫檀暗淡的色泽显得屋内晦暗。稀薄的日光透过窗槅洒进光线昏黄的屋内，碧纱窗上摇曳着窗外的花树参差的影，我的心渐渐静下，若再焚一炉沉香，便更好了。