第二百零八回

折子上报此事，说不定还能对仕途有助，今日听王爷旧事重提总觉事有所指，更觉得脸上羞臊。在看今日王爷又对这修路一事似乎兴趣不小，贾政心里也有些不满。暗想贾赦作为兄长，明知道这修路法子不错，怎么就不能做个顺水人情告知自己，让自己去呈上一本去立个功业。反而却让贾琏去操持此事，实在是不将自己这个工部员外郎放在心里。这贾琏也是既然已考中秀才，也算是个聪明的，好端端的不去读书，偏要在这泥浆汤里打混，也不知是怎么个想法。若是贾琏日后也去了工部，那让自己这张老脸往哪里放？况且此番还是王爷亲口发话的，贾赦定是要谋此事的，越如此想贾政心里越是愤懑。

    贾琏听王爷这么说也是吓了一跳，自己可是没心思当官的，赚钱经商这才是自己兴趣，本来献方一事自己也就是觉得有趣，况且这方子也不是自己的，既然老太太和父亲说要献就献吧。贾琏自己暗自琢磨着，许是老太太怕自己因这修路的方子能日进斗金故而怕自己又动了心思，自此更不愿上进读书，所以才让自己献出去，绝了自己这想法才如此吧。要不然献方一事明明瑚儿哥哥应比自己更合适啊。再说若真去了工部，那自己叔叔面上岂不难看？贾琏连忙推脱道：“王爷抬爱了，那次也是歪打正着，小的实不敢居功。此地扬灰撒土的，不如请王爷移步馆内？”

    贾赦听了这话，心里隐隐生气，按说贾琏你这孩子怎么不按说好的来呢！好容易我将王爷请了来，看现场施工，你怎么还将人往回赶！等料理好此事在与你这小子算账，不就是提了一句让你走仕途么，怎么就这么不愿意，真令人头痛！

    贾府众人所想愤懑，忠敬王爷自然不知。忠敬王爷道：“这倒不必，你这法子修路算是清净干净的，琏儿且来与我说说这泥浆是和材料？”说罢前行两步，也不顾地上灰土，走至那合料的地方看匠人操作，贾琏忙快走几步迎了上去。后面跟随者自然也要进前，哪知忠敬王爷一回头冲众人道：“此地灰土大，你等前去厅堂等我便是，别在此地站着了。哦，恩侯你也留下。”

    众人听了这话，也不知该走该留，忠胜王爷见众人如此，又挥挥手道：“你等且去，我还与恩侯有事要议。”众人听言也只得一一退去，只留下贾赦与贾琏父子。

    忠敬王爷有问了诸多关于这筑路之事，贾琏陪在一旁回答的甚为细致，简直就是知无不言言无不尽。末了忠敬王爷道：“琏儿，你可知这方法甚好，若是此方能广为流传，于国于民都是件幸事。说的如此细致，不怕我将这方子学了去？”贾琏听王爷这话，心里乐开了花，最好王爷自己开口，要不然还不知要说多久才能拐到这献方呢！贾琏忙道：“王爷笑谈了。若是此方于国于民有利，府上自不敢独享，自愿献出。”听贾琏说出此话，贾赦也松了口气，今日献方成功，可是就不虚这番策划周折，自然脸上也露了笑。刚想再说两句表决心的花添些彩，哪知却听忠敬王爷开口道：“恩侯，你可知罪？”

    这话不光是吓了贾赦一跳，连带着也下了贾琏一跳。贾琏忙想自己莫不是说了什么话触了王爷逆鳞。贾赦此时忙撩袍要跪，王爷伸手将其拉住了，可贾琏就结结实实跪下了。忠敬王爷道：“琏儿你起来吧。”

    贾琏瞅了瞅自己父亲，又看了看王爷，见王爷真没有动怒才起了身。此时贾琏听忠敬王爷道：“今日你们请我来给碑文揭幕是假，来请我瞧这路才是真！我说的可对？”

    贾赦见王爷一语道破，脸上有些讪讪道：“王爷着实厉害。我们府上也只是偶尔得了此方。这方子若是为国家用利国利民，若是沦落个人手里，指不定会有人动了歪心思。贾府如今食君之禄，自应当为君分忧。此方还是呈报为好。”

    忠敬王爷道：“呈报也可上折子，虽说你与我相熟，但此事也可公事公办，也不用如此？”

    贾赦皱眉道：“如王爷所说，此事是可公事公办。但王爷有所不知，近来这京中多有童谣传唱，似乎针对贾府，我也是发愁不知该如何是好。若是此物也是贾府进献，不知又会编排成如何。故此才出此下策。求王爷看在我等是真心献方的份上，还请王爷宽恕。”说完贾赦又要跪，忠敬王爷又给拦住了道：“如此也算是你等费了心思，本是好事，只是若是好事裹了太多旁的东西，难免变了味道。这方我收了，也承了你父子二人心意，以后行事不必如此。”

    贾赦与贾琏忙连连称是。忠敬王爷笑道：“也不应让他们久等，我们回去，明日你将这工匠送来我府上便是。”贾赦忙又应下。

    三人转眼又行至碑林，忠敬王爷想起一事道：“你府上快有喜事了，还是早些准备的好。”