第二百五十三章：价值连城

难道我自己不知道吗？”

    朱金嘿嘿一笑。

    张安世随即又道：“还有一件事，就是咱们的酒……要在天下各州县，建立供货的渠道，不说县城，可至少每一个府城，都需要有一个门店，这事儿，你得费费心。”

    朱金道：“这个容易，现在想给咱们商行做渠道商的，多不胜数。”

    张安世摇头：“不，这个得我们自己来？”

    “自己来？”

    张安世点头道：“至少布政使司级的渠道，得掌握在我们自己的手里。其他的铺面想要拿货，需从我们手里流出去。”

    朱金想了想，便道：“好……这个容易，小的先初步搭起一个架子，各布政使司的省城，都置办下一个门面来。”

    “这门面要大气。”

    “是。”

    张安世吩咐定了，便道：“京城这边，先搭建起来吧。从京城开始……还有，咱们这酒，得取一个名儿……我思来想去，不妨就叫宫廷御酿吧……”

    “啊……”朱金诧异地看着张安世，微微皱眉道：“侯爷，这会不会……不妥？”

    张安世笑着道：“你放心，这银子……大部分挣了，也是宫里的，陛下只要钱，其他的不论。”

    朱金便忍不住道：“陛下的心思，侯爷您是摸透了。”

    “我还差得远呢。”张安世瞪他一眼，便道：“滚蛋吧。”

    朱金尴尬一笑，慌忙告辞。

    张安世这几日，倒是清闲下来。

    很快，几个死囚，还有张安世要找的东西便送了来。

    张安世让人找了一个密不透风的房子，而后让这几个死囚关在里头。

    自然，在此前，这几个死囚已经过了培训。

    这几个死囚，事先也已告知，遵照着做，就有出狱的可能，甚至还会给一笔路费和安家费。

    对他们而言，横竖都是死，虽知道会有危险，可现在却有了生的希望，反而都愿留下来。

    于是他们在那房子里，照着方法，折腾了足足一个晚上。

    次日，几个人终于拖着疲惫的步子，走了出来。

    他们捧着一个铅盒子。

    其中一个道：“侯爷，已经制好了，果然……这东西……”

    他说着，正要打开盒子，拿给张安世看。

    张安世却是手一摆，道：“不必打开了，你来描述一下制出来的是什么东西。”

    这人便一五一十地说了出来，道：“真是一个宝物，我看……这东西，只怕价值连城。”

    张安世道：“好了，来人，将他们押回牢里去。”

    这人立即跪倒，声泪俱下道：“侯爷不是说了，到时候……要送我们回家的吗？”

    张安世道：“我说的可不是这个，我说的是，这事我会奏请陛下，等陛下恩准，这才将你们无罪释放。所以，这些天，只怕你们还要忍耐一些日子，在狱中再呆一些时间。”

    “放心，承诺你们的事情，本侯爷都会做到，只是希望你们此番得获新生，一定要重新做人，若是再敢作奸犯科，呵呵……”

    几个人便磕头如捣蒜，乖乖地被人押走了。

    张安世始终没有打开铅盒。

    而是很小心地让人将这东西用绸缎包裹好，又装入了一个华美的箱子。

    随即，张安世便又让人请了礼部尚书郑赐以及礼部的几个官员来。

    郑赐很不情愿地来了，堂堂一个部堂，现在却被张安世节制，让他心有不甘。

    可胳膊拗不过大腿，他是一个胆小的人，心里再多委屈，等见到了张安世，依旧还是赔笑，和张安世相互见礼。

    张安世落座，便道：“我思来想去呢，这一次鞑靼人来势汹汹，而大明现在却需要时间，想要对鞑靼人动手，得是来年开春。”

    “可是啊……今年该怎么熬过去呢？哎……难呀，你们想想看，这鞑靼人倾国之力而来，各处的边镇都会告急，只要这些人，但凡攻破了一处，就是生灵涂炭。到时我大明的军民，是叫天天不应，叫地地不灵。届时得要死多少人？”

    “一旦如此，那些被屠戮的百姓，眼睁睁地看着我大明的官军，对此无动于衷，无法做到有效驰援，只怕非要寒心不可。所以……眼下当务之急，是减缓鞑靼人的进攻的时间！我算过了，对方已准备妥当了，可要部署，也需要时间。这个时间，可能需要两个月左右，诸公……现在兵部不能有所作为，那么……该当是礼部有所作为的时候了。”

    郑赐不断地点头，笑着道：“是，是，是，侯爷说的好啊，现在礼部这边，已经做好了随时联络兀良哈部、瓦剌部，甚至与朝鲜国通气的准备，为的……就是……”

    张安世却是摆摆手，打断他道：“这些事当然要做，可重心却不能放在这里。这些人都是墙头草，鞑靼人杀来了，若是他们迟迟不见我大明驰援，必然绝不肯主动为我大明出击鞑靼。”

    郑赐只好道：“那么侯爷您有什么高见？”

    张安世道：“事情紧急，我打算派一使节，带着一队人，日夜兼程，立即赶往大漠，去见鞑靼汗。”

    “见鞑靼汗？”郑赐挑眉道：“老夫有些不明白。”

    张安世道：“我备上了一份大礼，那鞑靼汗见了，一定喜欢。并且……告诉鞑靼汗，只要愿意化干戈为玉帛，那么都可以谈，什么事都可以谈，他们要互市，要赏赐，都可以……”

    就这？

    郑赐还以为张安世当真有什么别出心裁的主意呢，可现在听着，心里便不免鄙夷起来。

    这事还需你张安世出马？我郑赐难道是傻瓜，我行我也上呀。

    不就是乞和讨好这一套吗？

    郑赐道：“这是否是陛下的口谕？”

    这是郑赐的第一个反应，这事太大了，要知道，纵明一朝，基本上不存在媾和这个说法。

    哪怕是历史上英宗皇帝被俘，土木堡之变后，大明精锐丧失，也没有选择媾和，而是直接北京孤城，与深入腹地的瓦剌军马决一雌雄。

    甚至是明末的时候，到了山穷水尽之时，有大臣上书，希望和建奴人议和，也很快遭到了一窝蜂人的反对，最后此人……下场很惨。

    更不必说，这是明初了。

    其实也不是……大明没有怀柔和议和的手段，可议和的前提是，双方是在一个较为和平的环境之下。

    而对方已经下了战书，并且蓄势待发的时候，选择媾和，这让郑赐觉得……一定不是皇帝的意思，肯定是张安世自作主张。

    张安世面不改色地道：“陛下已命我节制礼部，这事，我想我可以拿主意。”

    郑赐脸色却凝重起来：“侯爷，这不是开玩笑的事。”

    张安世道：“未必是选择去议和，而只是派出人，送上一些礼，去和这鞑靼汗谈一谈，只要没有达成媾和的条件，那么也谈不上是媾和了，对不对？”

    “既然不打算媾和，为何还要派出使者，赏赐财货？”郑赐皱眉道：“这于理不合。”

    张安世便冷起了脸道：“总而言之，这是我的主意，若有什么后果，我张安世一力承担，至于人选，礼部的主客司郎中来了没有？”

    此话一出，一个干瘦的人便站了起来：“下官在此。”

    张安世道：“你经常和各国的使节打交道，这么大的事，为显重视，还是你亲自去一趟。”

    “啊……”这郎中脸都绿了：“这……这只怕不妥吧。”

    张安世绷着脸道：“这是军令，现在情况紧急，随时可能有无数边镇的军民百姓，为此丧生。你明日就要出发，放心，你的随员，有内千户所的人，他们会护送你，你死不了。”

    郎中脑子昏沉沉的，此时只觉得晴天霹雳一般，可他不敢忤逆张安世。

    郑赐则是皱眉道：“安南侯，老夫不同意你这样做。”

    张安世只澹澹地看着他道：“不同意，然后呢？”

    郑赐道：“没有然后了，老夫表明一下立场。”

    他是一个老滑头，算准了即便陛下知道这件事，也不会认同张安世。

    可张安世也不好惹，你不能阻止他，所以表明一下态度，到时追究起来，你张安世溅血，可莫挨老子，溅得我一身都是。

    张安世道：“礼物……你们礼部按着规格，准备一份，我这儿也有一份厚礼，需要你们一并带去，记住……这礼价值连城，你们带回去，好生包裹之后，立即漆上火漆，可马虎不得。”

    说着，张安世将那早已包裹好了的铅盒摆了出来。

    郑赐没去碰那礼物，那主客司的郎中，却不得不去提了，只是这一提，却发现这玩意……很沉。

    他泱泱地跟着郑赐，向张安世告辞，回到了礼部。

    “郑部堂……”郎中苦着脸道：“下官……当真……”

    “你惹得起张安世吗？”郑赐平静地道。

    郎中不说话了。

    “惹不起，那就只好听命行事，不然的话，他可能会把你祖宗十八代干的事都查出来，罗织你的罪名。”

    这郎中打了个寒颤，最后只好认命地道：“是。”

    郑赐目光落在他提着的盒子上，倒有几分好奇，便道：“这里头是什么东西？”

    “这……下官也不知。”

    郑赐道：“揭开来看看。”

    “这只怕不妥。”

    “这是礼部的事，所有送出去的国礼，岂有不核验一二的？何况现在不是还没有封存上火漆吗？”

    郎中听罢，他发现自己好像谁也得罪不起，尚书有令，他哪敢不遵？

    于是，小心翼翼地将东西摆在了桌上，将外头的包裹拆开，便看到了一个金漆的铅盒。

    这盒子上有一个小锁，不过……这时代的锁，大抵也只是防君子而已，很快，郎中便将这盒子打开了。

    刹那之间，他们的眼前白茫茫的一片。

    却见此时……一个巨大的夜明珠，映在他们的眼底。

    这是一颗拳头大的珠子，通体发光，格外的耀眼。

    “世……世上……真有夜明珠……”这郎中期期艾艾的道。

    郑赐也看得目瞪口呆，用一种不可思议的惊叹口吻：“好大……”

    身为礼部的部堂和主客司的郎中，无论是皇帝赐下的宝物，还是各国的贡品，他们都见得多了。

    可唯独这么个只有传说中存在的东西，他们却是第一次见。

    虽也有许多所谓的夜明珠，可其实，不过都是点了蜡烛之后，在光的映照之下，折射出光来，显得它好像在发光。

    而眼下……这珠子，好像自己在发光。