正月里那场大雪过后,天气又放晴了几天,如今走到外面已难得看到残留的积雪。寒冬的气温依旧很低,凉风嗖嗖。
许梁带了县丞黄道周,梁军营主邢中山沿着镇原城内的街道徐徐而走。三人身后,跟着四名县衙衙役。
这算是许梁崇祯年号启用以来的首次巡城。时候尚早,大部分街面上的店门尚未开张,但也有几家已挂牌营业,为的正是做正月里的生意,多赚点钱,早点摊的老板已在扯着嗓子叫卖:“包子喽,刚出笼的包子!”几个用竹篓子担了大青菜的百姓自许梁等人身边点头哈腰地走过。
黄道周见了周边的影象,感慨地说道:“其实寻常百姓所需所求并不多,一日三餐,食能果腹,衣能蔽体,足矣。我就不明白,西北地界怎么会弄成现在这个样子?百姓流离失所,卖儿卖女,山川大地,流贼四起,为害四方,整个西北乌烟瘴气……唉!”
许梁笑笑,他已不止一次听得这位县丞大人大发感慨了,早就见怪不怪。许梁朝黄县丞说道:“本官知道黄大人忧国忧民,只是外间的事情你管不了,我也管不了。咱们能管的只有这小小的◎≧,镇原一县。黄大人,本官知道你学贯古今,才干见识远胜于我。本官不妨现在就跟你明说,这镇原城怎么管理,怎么让百姓安居乐业,一切由你黄道周作主。而本官只管负责镇原城的安定,流贼犯境,扰乱我镇原子民,你尽可来找我,可若是镇原百姓吃不上饭,饿死了人,那我许梁唯你是问。”
黄县丞听着,细细回味一番,便听明白了许梁这是在对自己权力下放。想着许梁如此信任自己,黄县丞不由得心头一热,差点想说肝脑涂地,死而后已的话来,随即想到镇原县的处境,不由苦笑道:“大人如此信任下官,实在让下官感动。只是,这巧妇尚难为无米之炊,如今镇原县衙要人没人,要钱没钱,下官就是有满肚子的规划想法,也是无济于事哪。”
许梁呵呵直笑,镇原县衙的境况他作为主政官,自然是一清二楚。许梁道:“前几天本官查封了镇原城内所有楼记的产业,得了些银子,回头你让户房主事毛玉洁到许府找罗帐房领八千两银子过来,暂充县库官银。先将去年十二月拖欠的俸银分发了,多出来的你就精打细算着用吧。”
其实查封楼记产业总共报上来的有三万多两银子,只是钱入了许梁的口袋,再要全部拿出来就难了,许梁拿出八千两来,很大程度上还是看了黄道周的面子,这黄县丞虽然有时说话太难听,但到底是一心为公,全心全意为镇原百姓着想的清官,好官。
对这样的官员,许梁也不忍寒了人家的心。
黄县丞听了,大喜过望。连忙招手叫过名衙役,让他马上去找毛主事办理此事,仿佛生怕许梁事后反悔似的。
几人巡视了一遍主要街道,见街上秩序井然,并无作奸犯科之事发生,便一路沿着出城的方向,来到南城门口,顺阶而上,登上了城楼上。自城楼上放眼望去,远处群山像是刚被水洗过一般,清新而朴素。黄道周忽然说道:“大人,自去年底猫藏起来的各地流贼,怕是又要陆续起来生事了。我们应当早做防备才是。”
许梁道:“是啊,各地流贼躲了一个冬天,营寨里抢来的粮食经过一整个冬天,应当也是消耗得七七八八了。过阵子天气转暖,这西北大地上定又是流贼四起,兴风作浪。”
“所以说这吃饭是头等大事,百姓只要能有口饭吃,就难有造反的心理。”黄县丞指着远处几块荒田说道:“去年镇原大旱,地里欠收。好在前几天刚下过一场大雪,雪水尚在,可作土地灌溉之用。下官想这就去发动百姓,挖塘蓄水,翻田犁地,为今年的播种早做准备。”
许梁赞许地看着黄道周,道:“黄大人思虑周全,镇原县务,就有劳黄大人费心。”
黄道周连道三声不敢。过一会,他又慨然叹道:“正月初五的时候,下官在京中的好友来信,说起京中的形势,当今圣上似乎铁了心要惩治阉党,邢部和大理寺报上去的处置意见已经被发还两回了。”说着,黄县丞凑到许梁耳边,小声嘀咕道:“据说咱们巡抚大人胡庭宴也在处置名单上,只怕乌纱帽不保。”
许梁想起去年十一月,曾经权倾朝野的司礼太监,东厂提督魏忠贤轰然倒台,庞大的阉党团队顿时树倒猴孙散,杀头的杀头,罢官的罢官,降职的降职,闹到现在都还没结束的意思。
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