锦溪推开窗,一片白皑皑入眼。
竟然下雪了。
这是今冬的第一场雪。
秋蝉提着一小桶炭粒子进来,加在房中烧得正旺的暖炉里面,又用火钳拨了拨,火星子一顿噼里啪啦炸开,升腾在空气中又很快消失不见锎。
锦溪看着外面的白雪茫茫微微失了神,“马上就冬至节了吧?”
秋蝉拿火钳的手微微一顿,眸光轻闪道:“是!后天就是呢。”
锦溪弯了弯唇。
“每年冬至节都要去北郊的冬神宫,今年应该也不例外吧?”
秋蝉点了点头:“嗯,早上还听二爷跟相爷说这事儿呢。”
锦溪回头,“秋蝉,你说,那天我穿什么衣服好?毕竟难得出一次门。”
最后一句话,锦溪的声音很低,像是跟秋蝉说,又像是跟自言自语,说完,就又转回头去,继续看着外面的积雪。
远处,纤尘不染的雪地上,一只孤鸟正在觅食。
****************
大雪连着下了两天两夜,终于在第三日放晴了。
中渊百姓也在这样一个暴雪初歇、阳光明媚的清晨迎来了冬至节。
在中渊,冬至这一日非常重要,冬至节也是除了除夕节之外,最大的节日。
这一日,家家户户敬冬神,男女老少都聚在一起,吃团圆饭,乞求冬神保佑来年风调雨顺,阖家团圆。
而历朝历代,朝廷也非常重视这个节日。
早在很久以前,朝廷就在京师北边的城郊建了一个很大的冬神宫,里面供奉着以真金铸成的冬神像,专门用来冬至节这日敬拜之用。
且,在这一日,帝王也会亲临,带着皇后,带着后宫妃嫔,还带着文武百官,以及其家属女眷,一起敬拜冬神,并举行盛大的团圆宴席。
当然,今年也不例外。
早在几日前,宫里就在准备,无论是出行仪仗,还是随侍禁卫,都精挑细选,层层把关。
一大行人就在这样一个暖阳普照、大雪初融的清晨出发了,浩浩荡荡朝京师北郊的冬神宫而去。
龙辇、凤座、宝马香车、明黄的仪仗、装备精良的禁卫,绵延好几里路。
只是小皇子跟小公主不在其列。
听说啸影山庄的庄主为了冬至节团圆,前日亲自前来将一直住在宫里的嫣儿接了回去,谁知小皇子跟小公主那两个小家伙跟嫣儿玩习惯了,非哭着闹着要跟嫣儿一起去,无论怎样哄劝都不行,无奈之下,帝后才不得不让其跟着嫣儿一起去了啸影山庄。
冬神宫虽建在北郊,却也终究还是在京师,约莫两个时辰之后,一行人就到了。
因为要摆团圆宴,御膳房的厨子头一日就已经到了,他们到达的时候,也正是午膳的光景,大院子里的桌椅都已经摆好,菜也烧好,就等着帝王带着众人落座,一声令下,上菜布席了。
但是,团圆宴之前,有件最重要的事,那就是敬拜冬神。
毕竟也算是皇家盛事,所以每一道程序,每一个环节都经过仔细的安排和部署。
供奉着冬神的大殿,可容纳千人,内务府也早已根据参加的人头数在地上摆好了柔软的蒲团,以供跪膝行拜。
整个跪拜之礼有条不紊。
帝王上香,众人祈福。
礼毕。
接着便是休息和自由活动的时间,因为帝后要趁这段时间更衣。
由繁复隆重的龙袍凤袍换成居家锦服。
再然后就是全部回到院子里参加宴席。
帝王一声令下,众人纷纷落座。
帝后二人坐在最前方的首席。
龙袍凤袍换下,帝后二人都穿了一身月白色的锦袍,上好的云锦,合体的剪裁,袍袖和袍角都以银线刺绣,绣的都是高洁的玉兰。
说白,就是帝后二人的着装一式一样,唯一不同的是,一个男款,一个女款而已。
历来,跟帝王穿衣一样都是禁忌。</
而今日两人这一装扮,想来定是经过帝王首肯,此女在帝王心中分量已是再明显不过。
帝后二人的下方便是三个妃嫔。
再下来就是文武百官及女眷。
座位也都是内务府事先安排好的,根据官职头衔大小、身份地位依次坐开。
宫女们手端托盘鱼贯而入。
不消片刻的时间,就将每桌摆满了席。
美酒飘香,菜香四溢,院子的围墙上,积雪还未及融去,映着七彩的冬日暖阳,好一番美不胜收的景致。
帝王举杯。
全体喝团圆酒。
可相府这桌还空着一个位子,左相夜逐曦也甚是着急,一直东张西望。
上方,帝王凌厉目光一扫全场,因为内务府都是按照人头来安排桌椅,所以,有位子空着没有人坐就很明显。
目光扬落在相府的席上,帝王微微拢眉:“左相夫人没来吗?”
众人一怔,循着帝王的目光纷纷看向相府一席,果然见空着一个位子,只有兄弟二人,而左相夫人、前朝公主锦溪不见踪影。
闻见帝王开问,左相夜逐曦连忙起身,恭敬颔首道:“回皇上,来的,刚刚敬拜冬神的时候,人还在的,出来后,一转眼,人就不见了,许是走到了冬神宫的哪里,一时忘了返,微臣这就去找找,还请皇上见谅!”
夜逐曦正欲离席,帝王放下酒盏,扬袖止住他,面色微露不悦:“冬神宫那么大,还是让下人们去找吧。”
末了,就吩咐手执拂尘立在边上的张如:“多派些人手,速速去寻左相夫人。”
张如领命,带着十几个小太监,急匆匆而去。
宴席就被迫停了下来。
因为团圆酒团圆酒,顾名思义,是团圆了才喝的酒,如今差一人,自是得先等人到齐了才行。
全场静谧,原本喜悦的气氛也变得有些诡异。
帝王面沉如水,坐在上方,皇后娴静坐于其侧。
众人看看帝王,又看看相府,无一人吭声。
所幸,冬神宫虽大,却也未大过皇宫,且构造简单,没有那么多重重宫阙,也没有那么多弯弯道道,张如很快就回来了。
只不过给大家带来了一个晴天霹雳的消息。
“皇上,左相夫人死了。”
顿时就有酒盏碎地的清脆声自相府的席间传来,是惊错而起的左相夜逐曦。
在全场一众震惊和难以置信的目光中,几个太监抬着一个女子的尸体走进院子里。
女子锦衣华服,妆容精致,可不就是左相夫人、前朝的公主锦溪。
所有人大骇。
帝王亦是变了脸色,连忙示意太监们将锦溪放在空... -->>
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