第022章 希望

p;“娘子娘子，酥糖好好吃，娘子也吃！”柳柱手指小心翼翼地捏着块酥糖，眼巴巴地送到苏小艾嘴边。早上还一副苦大仇深的样子，等看到酥糖，马上就变成求抚摸的小狗崽了！

    苏小艾忙着给柳云、柳玉缝制新衣，就着柳柱的手咬了口酥糖，甜甜的、糯糯的，还带着清香，怪不得一块酥糖就要一文钱了！

    “大嫂，吴婶她们过来了。”柳云从门外走了进来，视线落在苏小艾手中正在缝制的深蓝色单衣上，看大小就是给他和柳玉准备的。

    柳云心中一暖，眼眶酸涩，这是以前从来没有的。柳老头手脚粗苯，他们兄弟三人的衣服都是吴婶帮忙缝制修改，但吴婶毕竟有自家生活，当然不会面面俱到。他们能够有衣服蔽体已是万幸，还能有什么要求！

    见到苏小艾将针线衣服收进竹篓里，柳云回过神来，转身走了出去。

    吴婶沉思着一张脸，眉头紧锁，不知在酝酿着什么。村里其他几家的当家娘子也跟了过来，神情各异。

    “几位婶子都过来了，这边坐会儿。”苏小艾不动声色，拉了长板凳让几位婶子坐下。

    吴婶申请忧虑，“艾娘啊，当家的把事情和我说了，这事儿……”

    不等吴婶开口说话，苏小艾说道，“吴婶的心思我明白，但这是我的心意。这事说大不大，说小也不小，对咱们西山村而言也是笔不菲的收入。几位婶子，你们觉得呢？”

    “不看这事儿，不成！”直接拒绝的是赵福家的，三十岁上下，但看着比同龄的吴婶她们更年轻，说话爽快，不喜欢拖泥带水，向来说一是一，“这一来我们不知道怎么对付这些精贵玩意儿，万一不小心……”

    说着，刘婶红了眼眶，她小儿子就是不小心吃了木耳去的，所以她也不想碰这些玩意儿。

    “再说，艾娘也不容易，如此一来，倒不成了我们做长辈抢小辈的营生！”赵婶的话直接说进吴婶和刘婶的心坎里。

    但也不是所有人都这么想，从进门之后就一直沉思着的周婶子一看就是另有打算的，“大姑，我看这事儿还有商量的余地……”

    “有什么余地？”赵婶本名周荷花，而周婶张巧菊正是周荷花胞弟周大树的媳妇。周荷花性格直来直去，自然看不上张巧菊弯弯绕绕的小心思，姑嫂两不和是大家都知晓的。

    张巧菊不爱和周荷花拌嘴，但这事关乎今后的生活，她不能一味退缩，就算是占了人家便宜，这恶人她也当了！

    “大姑，我们是占了艾娘的便宜，但看看我们的村子，大片荒地，却养不活一家几口子。我饿着倒是没什么，但我家媳妇已经有了身孕，老二也不小了……”说着张巧菊的眼眶红了，其他几家的娘子也红了眼眶。

    西山村是什么情况，她们心里再清楚不过。经年不断的战乱，他们都是一群可怜人，在柳镇毫无根底，是一群没有根的人。

    县令老爷的仁慈，他们才得以在西山村落户，并且自由地开垦荒地。但荒地毕竟是荒地，这么多年的开垦的荒地也只勉强填补赋税。

    当初来西山的人很多，但很多人饿死了、病死了，也有很多受不了苦，又走出了西山，现在西山村也就只剩下他们八户相依为命。

    苏小艾动容，拉住周荷花的手，“赵婶，你为我好，我知道。但西山就是我们安身立命的地方，大家这么多年也算是相依为命。将心比心，要是哪一天我们柳家快要饿死了，大家会见死不救吗？”

    几个婶子都沉默了。

    西山村不过短短一二十年，能够聚在一起不容易。而且自己吃些苦没什么，总不能亏了孩子们，让他们也吃苦受罪啊！

    周荷花的脸色也暗淡下来了，二十年前周家村遭了难，他们一家逃了出来，但爹娘为了保护她和弟弟被蛮子杀害，那时她才不过十五岁。

    本来只是讨论采山货的事情，最后倒变成了众人缅怀过去。

    不管如何，采摘山货的事情就在西山村定下了。有了苏小艾详细地解说，大家对木耳和蘑菇的采摘都有了最基础的了解。而且苏小艾还是会最终把关，也算定了大家伙的心。

    再说被苏小艾种在后院的生姜，苏小艾在水桶里滴了一滴生长素，经过生长素的浇灌，生姜奇迹地长势蓬勃！比起神农的锄头，生长素简直就是农业的奇迹！有了这瓶生长素，柳家开垦的两亩荒地估计也会慢慢好起来。

    苏小艾压下心里的躁动，不急不急，如果荒地突然肥沃起来，估计会引起轰动。她得慢慢改善西山村的现状，让柳家的变化不至于那么戳眼。

    “娘子娘子，鸡舍里有小鸡！”柳柱跑得满头是汗，估计从山上回来就没有停歇过，苏小艾被扯得踉跄，还是被拖到鸡舍前面。

    鸡舍里养了一只公鸡，三只母鸡，都是柳柱从西山捉来的。苏小艾本打算让野鸡下蛋给大家补补。如果能孵出小鸡那就更好了，为此她还特地请教了吴婶。

    野鸡孵出小鸡的事情惊动了村里好些人，他们也经常捉到野鸡，但都是自家吃或者卖掉，还从没想过要把它们养起来。大家都知道野鸡不好养，也就没有动这方面的心思，但苏小艾和柳家三兄弟不知道啊！

    “哎哟，我就说这艾娘是妙人，做什么是什么，我们这些粗人就养不了这些。”周荷花听见野鸡也孵出小鸡了，叫上几个婶子过来瞧热闹来了。

    “艾娘估摸着是神仙老爷赐给我们西山村的富贵娘娘了，这俏模样可比庙舍里的娘娘好看多了。”赵婶也调笑着，村里人没什么忌讳，平时都爱开开玩笑。

    周荷花暧昧地瞧着柳家小两口，“阿柱以后可要把艾娘跟紧了，娘子这么漂亮，可别被人抢了去！”

    缺心眼的柳柱一听会有人过来抢娘子，有力地拽住苏小艾的手，生怕被人抢走似的。

    众人被柳柱的举动逗得哈哈大笑，苏小艾脸红了，虽然她表面上看着淡定非常，但内里还是个害羞的大姑娘，对这善意的玩笑向来无可奈何。

    柳柱不明就里，睁大双眼，一眨不眨地瞧着苏小艾，娘子脸蛋红彤彤的真好看！拉着自家娘子的手不禁紧了紧，手心冒出热汗。

    “诶哟，大家还是别看艾娘了，你看阿柱眼睛都落在艾娘身上挪不动了，一会儿掉醋缸子可就不美了。”赵婶笑眯了双眼，这柳柱虽然傻乎乎的，但也傻得可爱，不用担心他有什么花花肠子。

    苏小艾的脸更红了，用力抽出柳柱握着的手，这么多人看着，他也不收敛收敛！平时似乎真的太放纵他了！

    柳柱握了握空了的手心，心里顿时空落落的，仿佛是被抛弃的小狗，瘪着嘴，眼眶就红了。

    吴婶她们都是有家室的女人，看到这还不心知肚明。艾娘如此出色的姑娘，只怕柳柱这傻小子无法抓住她的心了。

    不过，也未必留不住艾娘，柳家另外两小子也十一了，就算再过五年，艾娘也只不过二十，这么出色的姑娘，求还求不到呢！

    直到晚上，柳柱还是闷闷不乐，连最喜欢的红烧肉都没吃几块。

    苏小艾偷笑，柳柱现在就跟没有要到糖的孩子一个性质，等到明天他估计就不记得今天为什么不高兴了。

    吃过晚饭，就是他们的学习时间，苏小艾从书筐里拿出书本和工具。

    “今天我们学这句——苟不教，性乃迁。”苏小艾翻开《三字经》，在白纸上写下六个大字，解释道，“这句话的意思就是，如果从小不好好教育，善良的本性就会变坏。”

    柳家三兄弟安静地坐在饭桌边，认真地听着苏小艾的解说，用手指蘸着水在桌上临摹。

    西山村认字的人不多，更别提会写了。正逢乱世，连吃都吃不饱，哪里顾得上这些富贵玩意。苏小艾教得很认真，买回纸笔的第一天就教了几个孩子学习自己的名字。还好这里的字就相当于繁体字，而且她的记忆里是学过这些的，所以教几个小孩子绰绰有余。

    柳家孩子都不笨，每天教一句，第二天都还记得昨天的内容。柳云的天赋最好一些，也是最用心刻苦的，现在都已经能把之前学得默写下来了。柳玉学得磕磕碰碰，勉强还过得去。惟独柳柱，背书是没有问题，但至今没法把背得内容和字对应起来。

    幸好，苏小艾也没指望柳柱这傻小子学会这些，懂些为人处事的道理就足够了，毕竟她也不是时刻陪在柳柱身边。

    差不多半个时辰，苏小艾收了书本，催促几个孩子洗澡睡觉。

    已经是七月的天气，柳家三兄弟每天都是冲凉水澡，但苏小艾喜欢用热水，柳云知道后，主动地承担起烧热水的任务，苏小艾没有拒绝，毕竟这么热了，烧火什么的，还是算了吧！

    就当是照顾他们的福利！