第二十四章

    她正坐在一张空椅上，拆开三色团子的纸袋，冷不防就打了一个大大的喷嚏。这个喷嚏声有些惊天动地，让阿杏都投来了疑惑的眼光：“……该不会是你在下雨天出去玩的太疯狂了，结果感冒了吧？胧香织。”

    “嗳，不，没什么。”麻美说着，用手指搭在自己的鼻梁上。

    神明可是不会生病的啊，但是这个喷嚏——大概是有什么人在背后诅咒伟大的神明吧。总有一些人类，向着神明提出无聊又贪婪的请求，比如“请凭空给我一座金山”或者“我想要一个银宇智波鼬和一个金宇智波鼬”，又因为得不到满足而咬牙切齿地诅咒神明的吝啬。

    神明确实可以提供人类所幻想的一切，但是得到的东西都是需要用一定的代价来交换的，这是至高无上的法则。

    麻美一边想着，一边拆开了纸袋。三色团子被柊叶包裹着，看起来糯糯的扁扁的，颜色清淡可爱。换做是普通的女孩子，一定会对这几个可爱的甜点大感惊喜，只可惜神明是不需要进食的——麻美面无表情地咬了一口团子，嚼了嚼，然后利用神之力，让这一口糯米在口腔中全部灰飞烟灭。

    强大的神之力竟然被用来做这种事情，先辈亡灵们知道了，一定会大声地哭出来吧。

    ——甜到腻歪！

    这种甜滋滋的感觉，简直就像是……传说中的恋爱专属限定口味嗳……

    麻美把剩下的团子塞回了袋子里，放置play。面对这一袋团子，伟大的神明有些忧虑。

    她可是一点都不喜欢吃这种甜滋滋的东西啊，勉强自己吃掉再抹消的话是不是太对不起自己了？可是这份团子又是宇智波鼬的心意，如果不认真严肃地把团子吃掉的话，又好像对不起做成团子的糯米、调料，还有甜品店老板的辛勤汗水……

    就这样，这一袋团子在阿杏的居酒屋待了一个礼拜，在渐渐炎热的初夏天气里，酸了，随后被阿杏丢出了居酒屋的后门。

    麻美对宇智波鼬的愧疚之心，莫名更上一层楼。

    从前违背了这个可爱孩子的约定，现在又没能吃掉鼬送来的团子……

    神明也不是万能的。

    木叶五十三年的夏季，在不知不觉中到来了。麻美曾经在五六年前体验过木叶忍村的炎热夏天，所以夏天一到，她就不愿意再出门了。书店里的亲热天堂和街上打闹的孩子都引不起她的兴趣，如果不是上街采购，她都会安静地龟缩在居酒屋里，翻阅从前买的亲热天堂，或者跟着阿杏练习拨琵琶。

    神明的学习能力很强，麻美很快学会了阿杏传授的几首曲子，并且能够得心应手得拨出来。阿杏对麻美的学习能力感到非常满意，意气风发之下又为麻美取了好几个艺名，然后她不无可惜地对麻美说道：“可惜，你的年纪已经大了。如果你七岁就跟着我学习的话，也许现在已经红遍五大国了。”

    麻美：……

    ——不，她一点都不想红遍五大国。

    阿杏的头一歪，面孔上尽是期待之色，口中陈述着自己的美好愿景：“等你学会了更多的曲子，我们的居酒屋还可以增设一项服务，为客人们拨琵琶助兴。”

    听到阿杏这句话的山中亥一打了个酒嗝，说：“阿杏，我觉得酒屋这种环境，就是要大家吵吵嚷嚷的才热闹。琵琶难道不应该是在传统的茶屋里拨的吗？”

    “艺术是不分地点的！”阿杏愤愤不平：“我的继承人，当然可以在我的居酒屋里拨琵琶。”

    阿杏对酒屋的美好未来充满期愿。

    沉醉于吃棒冰的麻美对这种美好的期愿……理解不能。

    与炎热的夏日一起到来的，则是仲夏时分的夏夜祭典。作为夏日的夜间活动，有闲暇的村人都会上街游玩、参加活动，也是男女约会见面的好契机。

    麻美有幸在几本书籍中阅读过关于夏夜祭典的描述——“男女主角于祭典一见钟情”、“他们在盛放的烟花下甜蜜地接吻”、“女孩捞金鱼时的清纯笑容，映入了男孩的心房”等等等等，这让麻美有些期待。

    不过，从前的二川麻美老师可是不喜欢出门参加这些活动的，因为无处不在的高桥寺可能会迎面一个白鹤亮翅，反身一个青龙亮爪，劈头盖脸就是一个战后求婚大礼包。而如今的打工小妹麻美，倒是很想去参与祭典。

    只可惜，居酒屋的老板娘是绝对不会放过这个绝佳的赚钱机会的。

    有空参与祭典的时候，不想去参与！

    想参与祭典的时候，又没空去参与！

    这就是命！