林震威回复的信件,通过层层驿站,最终送到了皇帝手里。年轻的皇帝看着信件,到底忍不住松了一口气,当今世族林立,藩王环伺,他这个皇帝当得可不轻松,若是林震威、他皇叔客客气气的拒绝,找些个乱七八糟的借口搪塞,他这个弱势皇帝还真不能拿他怎么办。西北虽不比江南富饶地,可是幅员辽广,兵强将悍,整个西北的税收都囊括镇南王口袋里,他这个镇南王恐怕比他这个当皇帝的还要有钱——
想到前些年饥荒,户部吃紧的财政,户部尚书一直可怜巴巴叫穷的脸,皇帝忍不住一阵脑门痛,撤藩是势在必行,别的不说,光是盐税,一年就不知收入几凡,何况西南产盐矿,看似贫瘠,实则说不定富得流油,若是能收归国库,他这个皇帝也不至于举步维艰、处处被非难,只是如何实施,怎么个撤法,年轻的皇帝还没有个章程,这不是一件一蹴而就的事,一个弄不好,就不知道会生出什么事端,年轻的皇帝感到束手束脚,真是苦闷极了。
他这边苦闷,镇南王也不好过。
未来的世子爷进京侍读可不是件简单的事,从携带的家私甚物到随身人员,俱要细心挑选,一点也疏忽不得,这些事,虽然不用林震威操心,可到底是掌珠爱子头次出远门,尤其是佑安,不知何时才能再相见,心头难舍,陪在他们身边的时间也比平日多许多,这些时日,就连“停云居”他也跑勤了些。
这一准备,就准备了两月,在北平府渐渐呈现出春意天气也暖和起来的季节,林祈云姐弟带着一干侍卫、仆从,无数家俬甚物、特产礼品,浩浩荡荡的出发了。
一路往南。
越往南,春意越浓,不同于西北粗犷的风情,江南的春堤柳岸、水乡小筑别有一番风味,从没出过远门的两姐弟跟随侍身则的丫鬟太监俱是看花了眼,一路缓行慢看,直至看腻了才又加紧了脚程。
这一天,来到了距京城约莫还有半月路程的青县郊外,天空忽地乌云聚结,似大雨将至。在前面开路的侍卫军统领忙跟两姐弟汇报,要找地方避雨了。又有士兵寻得前方有破庙,可供避雨,两姐弟便带了一队士兵和若干宫人往破庙避雨,其余人等原地驻扎。
开路的士兵进了破庙,却见到庙里早有人了,是一个妇道人家带着两个小孩儿和两个婆子,急忙驱逐,两个婆子看见忽然来了一队士兵,凶神恶煞的,吓得脸色都白了,妇人生了病,神色苍白,可她也知道这些士兵伺侯的必然是贵人,惹不得的,挣扎着就要起来,两个婆子连忙伸手扶住她,就要扶起她离去,妇人身旁穿着浅蓝粗布衣,扎着双角辫,粉雕玉琢的小女孩却阻止了她们,小女孩扭头恳切的看着那队士兵,声音娇嫩清脆,双眼水汪汪、水汪汪的,看得几位大老粗也是心头发软——
“几位兵大哥,我娘亲正生着病,外面又快下雨了,你让我们往哪里去?我娘亲淋了雨肯定会病得更严重的,你们就容许我们躲一会雨吧,我们会很安静,不会扰到你家主人的,雨下过,歇了我们马上就走。”
她说得在情在理,人又漂亮可爱,士兵们于心不忍,却也只能硬着心肠驱赶,“去去去,这还带讨价还价的?你道菜市场买菜啊!我家主子可是西北镇南王的千金爱子,当今圣上的堂弟妹,卫国公的外甥,不是你们这种普通老百姓惹得起的,识趣的话就赶紧离开,不然掉了脑袋可别怪兵爷没提醒,走走走!”说着就要动手赶人,小女孩正欲再争辩,却被推搡了得险些跌倒,旁边的婆子和妇人早被那一连迭高贵的头衔吓住了,妇人回过神里,忙扯住了小女孩手臂,“芸儿,别说了,官老爷说得对,我们赶紧走吧。”
“可是......”小女孩担忧的看着自己脸色苍白的娘亲,妇人低咳了两声,“娘亲没事。我们走吧。”她挽住了一直惊慌的扯着自己衣角的小男孩的手,另一手掩脸,又低低的咳嗽起来,那些兵丁看得有些不忍,感觉自己在恃强凌弱、仗势欺人,心内愧歉,语气也温和了些,“赶紧走吧,趁着还没下雨,说不定能在前面找着避雨的地方。”
这时候,林祈云大步走了进来,身后跟着一串尾巴,正是林佑安和他的侍读张顾安的小儿子张书恒,还有若干丫鬟太监近侍。
“发生了什么事?”林祈云听从了卫王妃吩咐,作了女孩儿打扮,穿了件鹅黄短卦,同色高腰百褶长裙,腰系白玉如意结流苏穗子,外披丝绣百蝶穿花长衫,踩了双绣着珍珠的软缎子绣花鞋,头上扎了个双平髻,系了同衫裙一色的丝带,插了几根雅致的花簪子,脖间佩戴着跟簪子同套的项圈,脸如傅粉,眉目可人,举手投足说不出的贵气,年纪虽小,却隐隐有股让人无法直视的气势,只是动作毫无女儿家的文静,一副男孩子作派。
先行一步查看四周环境的兵士慌了,小队长,也就是先头劝妇人赶紧离开的兵士开口,“回禀小姐,是有个妇人领着两个小孩儿和婆子在避雨,他们马上就走了。”然后回头呵斥妇人一众,“还不快走——”
妇人唯唯诺诺,也顾不得咳嗽,忙拉了两个孩童就要往庙门口走去,那小女孩却挣开了妇人的手跑到林祈云身前,吓得四周的兵丁纷纷拔剑相对。
“我娘亲病了,淋不得雨,你不要赶我们走好不好?这庙这么大,你们人也不多,不差我们这么一点位置,我们不会妨碍你的,雨停了就走好不好?”她恳切的看着林祈云,林祈云挑了挑眉,心下暗道这女孩儿虽是穿着粗陋,神色亦不乏惊惧,只是依旧还能保持落落大方的气度,倒是少见。
外面忽地传来一声雷响,预兆着大雨将临。小女孩见她不说话,急了,“这庙建立,除了供奉神仙,就是为了让过往行人有个遮风挡雨、避晒日头的地方,现在庙虽然荒废了,功用还是有的,你我在此便是证明了。我爹爹说‘凡事讲究个先到后来’,又云‘无规矩不成方圆’,这庙不是你的,也不是我的,是大家的,我先来,你后到,纵无你赶我的道理,你是天家贵胄,通达诗书,更应该比我明白道理才是。我当是求求你了,不要让我娘亲出去淋雨。”
这句话的含义是:如果她不容许她们在此避雨便是枉读诗书,不明事理了?林祈云暗忖,领队暴喝一声,“放肆。还不拉他们下去。”他给周围士兵喝声,林祈云摆手制止了他,她看着跟自己差不多身高的小女孩,见着她眉眼精致,眸子清澈,倒有了两分欢喜,“如此说来,我不让你们在此避雨就是我刁蛮、仗势欺人了?”
小女孩惊慌的看她一眼,嗫嚅,“我......我不是这个意思,就是希望你让我们在这里避雨。“
林祈云摆了摆手,“罢了。随你们便。”转过身吩咐仆人整理收拾歇脚的地方。
小女孩高兴的看着她,“谢谢你......们。”高兴的跑回了妇人身旁,扶着妇人寻了个不显眼的角落坐下。小男孩崇拜佩服地看着她,低声道,“芸姐你真厉害。”姐弟俩对视一眼,欢喜的笑了笑,妇人见此情形,亦不忍心怪她鲁莽,抚摸着小女孩发丝,低声叮咛:“以后可不能这样了。”这千金大小姐还是讲理的,要是遇上个横蛮的,那可就......
“知道了,娘亲。”小女孩轻轻的应了声。
不一会儿,暴雨倾盆,雨声如雷响起,天地一片昏黑。
这边母子和乐,那边镇南王府的宫人摆好了椅桌、点亮了几盏宫灯,照得庙内倒是明亮,仆人煮了热茶,摆上了精美点心供林家姐弟与张书恒吃食闲话。林佑安年纪小,却是个细心的,吩咐身旁侍候的中年太监,“也给刚才那位夫人送杯热茶和点心吧。“
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