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    沈樱一边招胭脂工匠一边挑选合适的铺面，她手里有银子，钱多就好办事，前前后后忙了两个月，到三月中旬，“沈堂”胭脂铺就正式开起来了，李管事当掌柜兼账房，秋月带着一个女伙计招揽生意。

    新开的铺子生意肯定冷淡，三个人足够用了，等以后生意好起来，再多招几个伙计。

    沈樱可比阿娇刚开始做绣活儿生意时耐心多了，不会为了一时的冷清焦急上火。

    谢郢一直在留意沈樱的铺子，见沈樱终于闲下来了，谢郢又去堵了赵宴平一次，让赵宴平给他个准话。

    赵宴平确实没查出永平侯府有什么后宅龌龊，连永平侯都不介意妹妹的身份低微了，母亲妹妹又都同意了，赵宴平便点了头。

    谢郢大喜，当天回到侯府，先与父亲打过招呼，然后便去求见嫡母，请嫡母为他操持婚事。

    永平侯夫人已经快五十岁了，早过了为丈夫那些小妾争风吃醋的年纪，她的目光放的更广更远，儿子们有出息，女儿能坐稳宣王妃的位置，将来宣王再能继承皇位，她这一辈子便风光无限了，什么秦姨娘、谢郢，都算不上什么。

    永平侯夫人自然也不希望庶子娶妻娶的太好，但得知谢郢竟看上了一个小小七品官的妹妹，且是同母异父的妹妹，永平侯夫人还是吃了一惊，更担心她真给谢郢张罗这么一门婚事，外人诟病她刻薄，坏了她的好名声。

    “真的非她不可吗？”永平侯夫人犹豫地问道。

    谢郢垂眸，不太好意思地道：“不瞒母亲，儿子在武安县城做知县时便心仪她了，因她父亲过世守孝，才一直等到今日。”

    永平侯夫人心中一动：“莫非你托侯爷帮她兄长举荐官职，就是为了她也能搬来京城？”

    谢郢正色道：“母亲误会了，我在父亲面前夸赵兄是因为赵兄确有断案奇才，与私心无关。”

    永平侯夫人点点头，秦姨娘或许有些争宠的小心思，谢郢这个庶子她从小看到大，还是很了解的，知道他清风朗月，并无什么野心。

    “好吧，我与你父亲商量商量，若他也同意，我便安排媒人去提亲。”

    谢郢松了口气。

    当晚永平侯夫人服侍丈夫歇下，提到了谢郢的婚事，她再次表示谢郢一表人才，值得身世更好的大家闺秀，希望丈夫能劝劝谢郢，尽显慈母风范。

    永平侯却也知道，如果老三真的娶了高门第的贵女，妻子又该怀疑老三娘俩野心勃勃了。

    这也是儿子要娶一个小户之女，永平侯没有强烈反对的原因。都一把年纪了，永平侯不想再为那些有的没的与妻子争吵，老三心甘情愿要娶小户女，消除了更多内宅不宁的隐患，他何乐而不为？再说了，赵宴平有真才实学，又拜了卢太公为师，老三与赵宴平结为姻亲，不算吃亏。

    “算了，难得老三喜欢，他都二十四了，还是早点定下吧。”

    永平侯翻个身，打着哈欠道，仿佛对庶子的婚事并不怎么上心。

    永平侯夫人心里挺舒服的。

    次日一早，再次与谢郢确认了一遍，永平侯夫人就叫管事请来媒人，从库房里取出几样提亲常用的俗礼，让媒人带上，去狮子巷提亲。

    如果是给自己的亲儿子挑儿媳妇，永平侯夫人肯定要去相看相看的，连着女方的家人也要一一了解清楚，可赵家的门第太低，母亲是改嫁过又回来跟着儿子的，妹妹也是异姓妹妹，永平侯夫人再好名声，也不至于如此委屈自己。

    左右是谢郢主动求的婚事，她不去相看，有人问起也能漂漂亮亮地解释过去。

    男女两家都乐见其成，谢郢与沈樱的婚事就正式定了下来，因两人年纪都不小了，婚期就定在了今年九月。

    谢郢是庶子，与沈樱的定亲办得也低调，他的婚事并没有引起官太太们的议论。

    孟氏都没听说，阿娇从姑母这边没听到风声，沈樱又不好意思特意跑来找她宣扬，阿娇就一直蒙在鼓里，直到快到端午了，赵宴平带着翠娘提了两份节礼过来，阿娇才从翠娘口中得知，沈樱与谢郢的婚期都定下了。

    “这么大的事，赵爷怎么没早点过来知会我一声？”

    翠娘很喜欢小孟昭，去院子里哄孟昭玩了，阿娇扫眼桌子上的节礼，轻声埋怨对面的男人。是他先来托她帮忙打听消息的，她帮了，他竟然就没了下文。

    赵宴平看着她低垂的纤长睫毛，解释道：“四月中旬才正式敲定，我怕中间再有意外，便耽误了些时间。”

    阿娇勉强接受了这个解释。

    “这个送你。”赵宴平突然伸手，从桌子上的两堆节礼后推了一个小长匣子到她这边。

    阿娇心跳加快，轻声问他：“这是什么？”

    赵宴平垂眸道：“我说过，事情成了，会送你一份谢礼。”

    阿娇莫名地紧张，指着桌子上的两堆东西道：“不是已经送了吗？何必那么客气。”

    赵宴平抬头看她：“节礼是节礼，谢礼是谢礼。”

    阿娇抿唇，见孟昭朝厅堂跑来了，她飞快将那小匣子收进袖中，侧脸绯红。