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老太太的幌子，实则来看夫人。

    得知叶家长辈对翠娘很好，阿娇放了心，然后才问叶常胜对翠娘好不好。

    翠娘脸红了，低着头绞手指，无限娇羞。

    男人对她也好，就是晚上太黏人，跟头壮牛似的，一晚要耕两三回，累得她腰酸，得亏这几日在叶家不用做事，不然她哪有力气早起做饭。

    阿娇是过来人，一看翠娘的脸色就猜到小两口那方面很合拍了，没有多问，拍拍翠娘的手，提起家里要买小丫鬟的事。

    翠娘先是不乐意，认为她自己完全能管好厨房，用不着官爷夫人多花一分雇人的钱，直到阿娇提到她早晚有怀孕那一天，就算能一直忙到生孩子，坐月子总要休息，翠娘这才不是那么高兴地答应了。

    第二日阿娇就让人牙子带了几个小丫鬟来，都是十岁上下的。

    这些小丫头要么是孤儿，要么是被爹娘卖了，长得都跟小豆芽似的，一个比一个瞧着可怜。阿娇同情归同情，自家也养不起那么多闲人，让翠娘将几个小丫头带到厨房考一考，看谁比较有做饭的天分。

    翠娘主持的考核，无非就是检查刀工精细、做事是否利索，将人带出来的时候，翠娘指着个头最矮的黄脸小丫头道：“夫人，别看她最小，手脚最利索，以前在家里应该做过饭。”

    阿娇便将这个小丫头叫了出来，问她叫什么，哪里人，以前家里什么情况。

    小丫头瘦瘦小小，面色饥黄，看眼阿娇，她紧张地道：“我叫招娣，今年九岁了，冀州人，家里穷，爹娘就把我卖了。夫人，我很听话，您让我做什么我都会学，您买下我吧！”说完小丫头就跪了下去。

    既然她通过了翠娘的考核，看着也懂事，阿娇便用四两银子买下了她。招娣这名字不好，阿娇重新给她起了个名字，叫巧娘，希望小丫头心灵手巧，能学会翠娘的好厨艺。

    巧娘感激地给主子磕头，跟着人牙子回去收拾收拾东西，然后抱着一个破旧的包袱回来了，按照规矩，她打开包袱给主人家检查，里面只有两套打着补丁的衣裳，还有一只木头雕的蝉，看着有些年头了。

    阿娇问她木蝉是哪来的。

    巧娘低着头，红着眼圈说是爹娘卖她时，弟弟塞给她的，弟弟最喜欢这只木蝉，平时都不给她玩，那次突然就给她了。

    阿娇猜也猜得到巧娘家里的情况，叹口气，让冬竹送巧娘去安置。

    小初锦一直赖在娘亲身边，巧娘走后，她好奇地问娘亲：“娘，巧娘的爹娘为什么要卖她？”

    阿娇叹道：“因为家里穷，过不下去了，必须卖人换钱。”

    小初锦眨眨清澈的大眼睛：“那为什么不卖巧娘的弟弟？”

    阿娇不知道该怎么对女儿解释。

    娘亲不说话，小初锦突然有点紧张，抱住娘亲的腿问：“娘，咱们家有钱吗，咱们家过不下去了，你跟爹爹会不会也卖了我，不卖哥哥？”

    小孩子什么都不懂，阿娇眼圈一热，抱起女儿，偷偷地落泪道：“不卖，你跟哥哥都不卖，咱们家有钱，就算没钱，爹爹可以去码头扛米，娘可以帮人做针线，无论如何都不会卖你跟哥哥的。”

    小初锦放心了，还拍拍娘亲的肩膀：“娘没钱了，我还有压岁钱，我都给娘花。”

    阿娇破涕为笑，女儿这么小，已经懂得孝顺娘了。

    小初锦何止会孝顺娘亲，她还明白巧娘很可怜了，跟娘亲分开后，小初锦就去翻了她喜欢的两个玩具出来，要送给巧娘。

    柳氏默许了，阿娇也没有阻拦，回头将这事告诉了赵宴平。

    赵宴平嘴上夸着女儿懂事，心里却想，他就是穷死，也不会走到卖儿卖女那一步。