第七十八章 怪物

    送走平慕轩那天，平氏昏倒在街头，回到家就病了。病来如山倒，病去如抽丝。平氏这“丝”抽了半个月，才勉强能下床，人瘦了一圈，身体也虚弱了很多。

    这半个月，平氏卧病在床，每天都要求医问药。沈妍相当于半个大夫，给平氏调养医病，还要侍汤奉药，床前伺候，天天衣不解带，吃住在平氏房里。

    孙嬷嬷走了，内院少了一个管事，诸多杂事搅成一团，理不出头绪。庄子里要准备秋收了，铺子也需要打理，炮制药材的作坊即将投产。家里外面每一天都大事小情不断，沈妍忙得脚不着地，人也累得脱了一层皮。

    项云环听说了平家的境况，想要替沈妍分担一些，就搬到平家来住，帮沈妍打理简单的家务琐事。项云环是名门大族的嫡女，对管家之事自幼耳濡目染，虽说年纪不大，处事却很稳妥，有她帮忙，沈妍也能松一口气了。

    平氏病情好转，沈妍就和她商量提唐嫂做内院的管事，平氏也同意了。沈妍从这些天尽心尽力侍候的下人中挑出几个品性不错的，替换了耍滑偷懒的几个管事婆子，该赏就赏，该罚就罚，在项云环帮助下，家里的事总算理清了头绪。

    药房和医馆试营业效果不错，囊括多项产业的济真堂在金州城渐渐打出名气，饱受好评。金财神耐不住性子，想提前开业赚银子，被沈妍阻拦了。

    制药作坊正试制药材，在试生产时中查漏补缺，以便正式投产少出差错。药材中转站吸引了不少客户登门咨询，但还没有签下订单，好多客户都在观望。新事物都有一个被接受的过程，越是在节骨眼儿上，就越要稳住心神。

    沈妍和金财神等人预计要拿出三个月的时间筹备医馆药房、药材中转站和制药作坊。计划实施得很顺利，现在离他们计划的时间还差半个多月，筹备工作已基本完成。沈妍不想改变计划而提前，就是要利用这半个多月的时间休息一下。

    项云环说项怀安把他们兄妹送给汪仪凤教养是醉翁之意不在酒，沈妍明白了其中的含义，很高兴。还没来得及细细斟酌，就听说松阳郡主要带平慕轩进京的事。送走平慕轩，又把里里外外的事情打理清楚，也就一个多月过去了。

    现在，她有时间、有精力，想把这件事情再提起。若是能把项怀安发展成继父，有了这张“长期饭票”，好日子细水长流，可比赚银子更来得实际。

    汪仪凤改嫁项怀安，终身有靠，还能利用此事狠狠扇沈承荣一个耳光，想想就开心。再说，有这么一个赏心悦目的继父，沈妍心情大好，以至会事事顺利。

    “姑娘，项小姐来了。”雪梨笑意吟吟进来传话。

    自秋霜陪平慕轩进京后，雪梨就成了沈妍身边的一等大丫头。平氏怕她身边伺候的人少，又给她添了一个叫冬霜的大丫头。前几天，家里新买来了几个小丫头，平氏留了两个机灵的伺候她，沈妍分别给她们赐名叫白芷和黄芪。

    “人呢？”沈妍听说项云环来了，很高兴。

    “她在小花园碰到了奶奶，正说话呢。”

    “走吧！我们也去小花园。”

    项云环出身书香门第，受礼仪规矩影响很深，很重视嫡庶尊卑的身份。她来过平家数次，还住过一段时间，但每次来都是找沈妍，对平氏的态度很淡漠。在她看来，平氏只是养在外面的妾室，跟平氏过于亲切有自降身份之嫌。

    平氏是很慈和的人，也没那么多心眼，可沈妍仍怕平氏多心。每次项云环来平家，去给平氏见礼，沈妍都会跟过去，陪她们说笑，从中打圆场。

    沈妍来到小花园，看到平氏和项云环正坐在凉亭说话，又见她们及身边的丫头婆子都一脸惊慌恐惧，沈妍很纳闷，忙快步走过去，询问原因。

    “妍儿，我是特意来找你的，这几天可把我吓坏了。”

    “出什么事了？”

    “边郡那边的山里出了一个怪物，那怪物个头很大，长了一身白毛，咬伤了好多人，还吓死了人，听说寻怪物往金州城来了，现在金州城的人都在传。”

    “怕什么？金州离边郡三百里，怪物走不到金州，就会被捕杀。”沈妍根本不把道听途说的闲事放在心上，随口一说，也是安慰在场的人。

    项云环仍一脸担忧，“我听杜三小姐说从边郡到金州的县郡派出好多衙役捕杀怪物，结果被吓疯的吓疯，咬伤的咬伤，杜大人都派人去驻军大营调兵了。”

    沈妍见项云环说得很认真，仍不以为然，跟她们说笑了几句，就差开了话题。这几天，她留在家里养精蓄锐，没出门，外面传言什么，她不得而知。即使听说了，也不过当成无稽之谈左耳进、右耳出，根本不会放在心上。

    “娘，你回屋去吧！别受了风。”沈妍扶起平氏，让丫头扶她回去。

    平氏点点头，“你陪项姑娘说话吧！我让小厨房给你们准备午餐。”

    “妍儿，你怎么又……”

    沈妍见平氏主仆没走远，赶紧冲项云环做了禁声的手势。项云环不让沈妍管平氏叫娘，提醒过她几次，总嫌她记不住，为此很生气。

    按嫡庶尊卑论，妾室生的孩子不能管生母叫娘，只能称姨娘。沈妍是平慕轩的童养媳，将来是正妻的身份，平氏不是她的正经婆婆，叫娘就更不合礼数了。

    武烈侯府里，平慕轩还有一个嫡母，听说也是大家族出身，那才是沈妍礼教上的婆婆。礼数不能废，同平慕轩成亲之后，她就要在他的嫡母跟前站规矩。她尊重这个时空的礼数习俗，只可怜平氏这么好的人，与人为妾就会低人一等。

    沈妍谴退丫头，坐到项云环身边，叹气说：“我和母亲弟弟寻亲不遇，流落金州，冲喜也好，旺夫也罢，是平家收留了我们，可不是什么武烈侯府。”

    “我知道你是知恩图报的人，可将来到了侯府，没人管你是不是报恩，只会拿规矩来压你。你现在不注意，以后被人捏住错处，不踩你几脚才怪。”

    “我知道你为我好，我会小心，不说这件事了。”沈妍握住项云环的手，挤眼一笑，说：“那天在青龙寺，你说项大人醉翁之意不在酒，到底什么意思？”

    项云环噘了噘嘴，“你明知故问，非让我说出来。”

    “你说出来有什么不好？”

    “妍儿，我们都是女孩家，没羞没臊地谈论这种事，让人家知道会笑掉大牙的。”项云环脸上飞起红云，低下头娇羞一笑，清秀的面庞凭添几分娇丽。

    沈妍对这种事津津乐道，才不会害羞，赶紧开导她，“环儿，你多想了，这里就我们两个人，这件事就是天知、地知、你知、我知，你不说、我不说，别人怎么会知道咱们的打算？再说，咱们这不是顺人心愿、做好事吗？”

    项云环想了想，叹气说：“妍儿，我跟你直说吧！这事光我爹愿意也不行。”

    沈妍掩住嘴咯咯直笑，“我会说服我娘，她同意了，再让我舅舅回去说服我外公。项大人是我外公的学生，那老学究肯定会格外开恩的。”

    “你们家同意，那我们家呢？你也知道我祖母是很难缠的人，要不是她不中意我娘，天天让我娘在她身边站规矩，我娘也不会落下病根，更不会那么年轻就撒手而去。她喜欢魏姨娘，可妾室不能扶正，我爹续弦，她总少不了出妖蛾子。”

    项怀安的父亲是庶出，娶前任吏部尚书魏大人的庶长女为妻，生下项怀安就过世了。没多久，项怀安的父亲续娶魏大人的另一个庶出女为填房，就是项云环所说的祖母。这位填房夫人没生下儿子，总体来说，她对项怀安还不错。

    魏大人获罪免职，举家离京，魏氏就把同母弟弟的女儿留到身边，想许配给项怀安为妻。项家老太爷不同意这门亲事，魏氏无计可施，只好让侄女给项怀安做妾，就是现在的魏姨娘。因魏姨娘生下了儿子，只比项云诚小一岁，又有魏氏给她撑腰，不管项怀安续娶谁做妻，都少不了受她们的气。

    “环儿，你觉得我娘性情如何？”

    为了给老娘谋一个好归宿，沈妍豁出了脸面，根本不会把魏氏和魏姨娘放在眼里。人生在世，斗争在所难免，她也没期待一辈子风平浪静。

    项云环悲戚长叹，“你娘是外柔内刚的性子，我娘就是太柔弱了，才被欺负。”

    沈妍握住项云环的手，促侠一笑，说：“环儿，咱们把话说开吧！你们兄妹都喜欢和我娘相处，若我娘成了你们的继母，将来你们的婚事……”

    “妍儿，你……”项云环打断沈妍的话，娇嗔道：“不许再胡说。”

    “好，我什么都不说了，咱们分头去做总归行吧！”

    项云环是这个时空土生土长的闺秀，在她看来，女儿给爹保媒，有违礼数教义，仅次于侮辱、打骂长辈之类的大逆不道。沈妍发动嘴皮攻势，晓之以理、动之以情、诱之以利，终于把她说服了，而且还诱导她保证尽心尽力去做。

    两人商量了一些细节，按沈妍的提议，做出一套完整的计划，准备分头行动。

    沈妍松了一口气，这件事在她心头压了几个月，现在总算有了眉目，她想小小庆祝一下。于是，她亲自下厨，做了几样时令保健的药膳茶饮，慰劳项云环。

    第二天，沈妍安顿好平氏，就去看汪仪凤了。碰巧汪耀宗刚出远门做生意回来，沈妍就把她和项云珏的计划告诉了他，听得他又是皱眉又是好笑。

    “你们两个姑娘怎么能管父母男婚女嫁的事呢？这要传出去，你们……”

    “舅舅，你听我说。”沈妍绷着脸打断汪耀宗，“你把什么好女不嫁二夫、忠臣不侍二主的俗理赶紧丢掉，我娘是你亲妹妹，你能不为她的将来打算吗？”

    汪家败落了，汪耀宗也不是读书人，可他毕竟曾经出身名门，受世俗礼教束缚很深，从本心来说，他不支持汪仪凤再嫁。他也希望汪仪凤能过上无忧无虑的日子，但仅限于他努力赚钱，让妹妹衣食无忧，再给沈蕴谋一个好前途。

    “妍儿，这件事情还要从长计议。”

    沈妍紧紧皱眉，压制心里的不满，转换话题，问：“舅舅，你种的洋麻和御米都结果了吧？你打算什么时候用洋麻和御米的果实炮制药材呀？”

    “果实都快熟了，这些秧苗长势不错，我正想问你怎么采摘、怎么制药呢？”

    说起从番邦商人手里买来的御米和洋麻的秧苗，汪耀宗喜形于色。那些秧苗在沈妍精心照管下茁壮成长，现在全部落花挂果，有的果实都快成熟了。

    听说用御米和洋麻的果实炮制的药材能治百病，他就买回了几十株秧苗栽培，把秧苗当成能下金蛋的鸡一样小心呵护，就是希望能给他带来可观的收益。

    这些年，汪耀宗四处奔波做生意，即使顺顺利利，一年到头也赚不到多少银子。汪家上下主仆几十口，都靠他一个人养活，辛苦操劳可想而知

    沈妍倒背着手，歪了歪脑袋，摆出一副小太妹的架式，高声说：“舅舅，你可别怪我把丑话说在前头，你要是不支持我娘和项大人的婚事，休想让我帮你炮制药材。那些御米和洋麻的果实经我的手炮制，就能变成金子，在你手里就是土坷垃。就是那些精通炮制药材的老师傅也不懂，不信你可以到处问问。”

    说完，沈妍得意洋洋迈开八字步，摇头晃脑离开了。汪耀宗呆若木鸡，好半天才回过神来，他搓了搓手，摇头叹息，哭笑不得。

    沈妍来到汪仪凤的院子，看到项云环正和汪仪凤在亭子里做女红，项云诚和沈蕴在亭子外面读书。她不禁心生感慨，这场面看上去很和悦，就象一家人。

    项云环冲沈妍使了眼色，微微摇了摇头，示意她不要说项怀安的事。沈妍视而不见，心里升起一股无名火，脸色很不好，看什么都觉得不顺眼。

    “妍儿，你今天怎么有空儿过来了？”汪仪凤知道沈妍这段时间很忙。

    “我就不能来吗？”沈妍的语气很不客气。

    “你这是怎么了？”汪仪凤莫名其妙，语气仍然很温和，“有事到房里说。”

    沈妍跟汪仪凤去了房里，项云环想跟进去，又不好意思，很着急。项云诚和沈蕴过来询问情况，项云环咬紧钢牙，一个字也不跟他们透露。

    “妍儿，你到底怎么了？”

    “我心烦。”沈妍喝了半杯凉茶，心里舒服了一些，没等汪仪凤再问，就说出了她和项云环的计划，又问：“娘，项大人的意思你也明白了，你是怎么想的？”

    “你和环儿都是女孩子，父母的事怎能让你们撮合？你们还是少费心。”汪仪凤的语气很轻松，就象在说与自己无关的事情，显然心里早有成算。

    沈妍听汪仪凤这么说，心中的火气浇灭了一大半。看来汪仪凤也对项怀安有意，但父母续娶再婚之事确实不应该由两个女孩出面，最适合保媒的人是汪耀宗。

    “我去找舅舅，是要金子还是要土坷垃，让他自己选。”

    “妍儿，你别去。”汪仪凤拉住沈妍，说：“方便的时候，娘亲自去跟舅舅说。”

    不知道汪仪凤跟汪耀宗说了什么，也不知道是不是沈妍的威胁起了作用。总之，汪耀宗答应保媒了，过了两天，他就带项云诚兄妹去了平安州。他还计划打理好金州这边的生意，就回永州老家说服汪孝贤，并让汪仪凤和沈蕴一同回去。

    由汪耀宗出面去捅这层窗户纸，自会事半功倍，沈妍也松了一口气，既然汪耀宗答应保媒了，她也要信守承诺，把御米和洋麻的果实变成金疙瘩。

    前世，她读大学实习时就去过规模庞大的药圃，见过依法种植的罂粟和大麻。可用罂粟和大麻的果实及干花炮制药材，她仅限于听说，没有亲手操作的经验。

    如今，她要亲手炮制，还需格外小心，以免糟蹋了汪耀宗的宝贝。她比照番邦商人给的画册，按上面的图画操作，很快就熟悉了采摘和制药的过程。

    因为吸食成瘾造成的危害巨大，人们对罂粟和大麻有很强的排斥心理，也被法律严格控制。其实，这种植物只要利用得当，从药用到食用，全身是宝，价值不菲。沈妍计划好好培植，她不是造毒之人，思考的都是如何转害为益。

    济真堂名下的医馆、药房、药材中转站和制药作坊同时开业，规模盛大，一时间成为行内热议的话题。医馆和药房的诊金和药费便宜，百姓直... -->>
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