第九十四章 构陷

p;  “嗯，是不是白芷回来了？”

    黄芪点了点头，抿着嘴指了指外厅，也不说话，就让黄精和白术进来伺候沈妍洗漱。沈妍知道白芷带回了有用的消息，匆忙洗漱更衣完毕，就去了外厅。

    外厅多了一个丫头，正大喇喇坐在椅子上，喝茶水、吃点心。这丫头打扮得很花哨，浅绿色的衣裙洒满碎花，最显眼的是她头上还横七竖八插了几朵鲜花。

    沈妍仔细看了他一眼，一惊一笑之下，差点咬破自己的舌头，“你这是唱哪一初呀？我告诉你，满头插花的不一定是女人，还可能是牛粪，哈哈……”

    “谁说满头插花的一定是女人，我就不是，我……”

    “我知道，你是牛粪，哈哈……”沈妍大笑两次，满心烦恼烟消云散，“项伯伯下个月就回来了，你要是敢穿成这样出现在他面前，我就……”

    项云谦一把拉住沈妍，“我敢穿成这样，你就给我五百两银子，好不好？”

    沈妍一把甩开他，轻哼一声，说：“去年你跟大军凯旋回京之前，跟我借了二百两银子，还在济真堂赊了一百两银子的药材记了我的帐，你什么时候还我？”

    “别那么小气，有了银子自会还你，反正我现在是还不起，你想怎么办，随便。”项云谦摆出一副死猪不怕开水烫的模样，冲沈妍挑嘴一笑，继续吃喝。

    项云谦是庶子身份，又因不喜读书，被项怀安厌恶，除了魏姨娘，没人重视他。自汪仪凤改嫁给项怀安，他就跟沈妍认识了。沈妍觉得他人不错，没有庶子明显的毛病，也经常帮沈妍的忙，两人私交一向很好。只不过那时候项云谦在沈妍面前不象现在这么随便，跟沈妍赊一些药、借点银子都客客气气，有借有还。

    与西魏开战，他就成了沐元澈的亲随，现在，他都快成沐元澈的翻版了。

    “你可是皇上亲封的县公，注意形象，别到哪里都这么随便。”沈妍看不惯项云谦现在的样子，坐没坐相，站没站相，看到他就想起沐元澈那欠揍的模样。

    去年，沐元澈带兵攻打西魏，项云谦做为先锋官之一，立下了赫赫战功。皇上论功行赏，封项云谦为京畿南郊大营的校尉官，正七品，并加封县公之爵。

    大秦皇朝的爵位除了侯、公、伯三阶，每阶又各封三等之外，皇上还可以酌情恩赏有功之人郡公、县公和镇公三类爵位。同是封爵，区别在于侯、公、伯三阶可以世袭，而郡公、县公和镇公却不能世袭，一代到头。郡公、县公和镇公也有优势，封给他们的郡县镇的赋税归他们所有，有实惠可得。

    “县公能没银子吗？听说还有不少赏赐呢，姑娘，别信他，他不还你银子就是想耍赖。”黄芪看不下去，跳出来立着眼睛指责项云谦。

    项云谦摊了摊手，说：“皇上把南城县封给我做食邑，确实皇恩浩荡，听说南城县很富裕。去年我回来的时候，南城县的赋税都已入国库了，从今年起，赋税才拨给我。那银子是拨给我个人花用，还是拨到项家公中帐上，我还不知道呢。

    可我知道南城县开春就一滴雨没下，百姓好不容易才抽水播了种，没想到前几天又发了桃花汛，听说淹了县里一半的良田，已经报了灾荒。有人说正因为南城县成了我的食邑，才由以往的风调雨顺变成现在天灾不断，你说我……”

    “哈哈……你个倒霉摧的。”

    “皇上论功行赏，还赏了我一千两黄金，可我连个金毛都没看到，全归到项家公中了。老太爷说我交际广，花用大，每月多给我五两的月银，杯水车薪呢。”

    “哼！就是一千两黄金落到你手里，不出一个月，你也能花得一文不剩。”

    “知我者，沈丫头也。”项云谦扯了扯沈妍的袖子，很仗义地说：“以后不管是在武烈侯府还是在外面，有人欺负你，我为你出气，遇事我替你摆平。”

    “你有那么好吗？”

    “情义有价，我为你做事，十两银子起价，上不封顶，由我出价，你可以还价，反正你有钱，破财消灾也是正理。”项云谦为自己想到这么高明的生财之路得意洋洋，“听说平姨娘疯了，我一听白芷描述，就知道平姨娘着了别人的道。”

    “那不是你说的，是归先生说的。”白芷进来给沈妍行了礼，又说：“归先生说平姨娘突然变成这样，有可能是中了邪，也有可能中了毒或被人下了蛊。他给了些药，让先服用试试，奴婢已给平姨娘服下了，他还让姑娘试着给平姨娘针灸。”

    沈妍点点头，面色凝重了，如果平氏不是中邪，而是中毒或被人下了蛊。那么最有嫌疑的人就是许夫人，萍水相逢，许夫人为什么会对平氏下毒手？

    “项云谦，你帮我一个忙。”

    “什么忙？快说。”项云谦很兴奋，仿佛白花花的银子已经堆到眼前了。

    “帮我查一个人。”沈妍跟项云谦说了发生在客栈里的事。

    “小事一桩，一百两银子，便宜你。”

    “姑娘，千万别给他银子。”白芷赶紧阻拦沈妍和项云谦交易，“听归先生说他昨天从济真堂赊了一百多两银子的药材，还到处嚷嚷济真堂是他朋友开的。”

    “我这是替济真堂招揽生意，老归也太不识相了，还一笔一笔给我记帐。我帮你把那个许夫人揪出来，这件事我给你做成，欠你的银子一笔勾销。”

    “你做梦，你一共欠了我多少银子了？这件事做成，给你免一百两。”沈妍冷哼一声，吩咐道：“白芷，告诉归先生，以后不许赊给他药材。”

    “女人就是小气，好吧！先免一百两也行。”项云谦抛给沈妍一记不愤的眼神，又说：“武烈侯府守后侧门的两个小厮叫王兴、孙旺的，他们的哥哥都在我手下当兵，你有事让他们找我，你想出门，跟他们说一声就行，我都交待好了。”

    “姑娘，奶奶派人来传话，在前院呢。”

    沈妍应了一声，问项云谦，“你还有事吗？”

    “本来就没事，是那死丫头，非让我打扮成这样来见你。”项云谦伸了伸懒腰，说：“你去吧！别管我，我吃饱了就走，谁也发现不了。”

    有丫头来报说平氏醒了，沈妍怕她再发狂，赶紧去了前院。果不其然，平氏又在哭闹喊叫，还是老一套内容，声音都嘶哑了，仍不眠不休。

    沈妍拿出几根银针，给白芷使了眼色，白芷会意，接过银针，快步向平氏的房间跑去。过了一会儿，平氏的哭叫声嘎然而止，沈妍长长叹了一口气。

    她不相信平氏中了邪，肯定就是中了毒或被人下了蛊，如何解毒或除蛊还是个难题。她和归真都能用药配合针灸之法解奇毒，可需要时间，平氏不能再等下去了。要是被人下了蛊，除了下蛊之人，或许有人能解，那就要看命数了。

    平氏一进府就这么闹腾，已经招徐家上下厌烦了，也触犯了徐家的大忌。她的身体和精神状况也令人堪忧，能不能留着命等到解毒或除蛊，还是未知数。

    “姑娘，奶奶让你去给老太太请安。”海氏的丫头香菊递过一个包袱，又说：“奶奶说姑娘没有象样的衣服，就让奴婢拿了大小姐新做的一套衣服给姑娘穿。”

    “多谢奶奶，谢过姐姐。”沈妍冲丫头施了一礼，客客气气接过衣服，摸了摸衣服的料子，心里暗哼，又说：“姐姐稍等片刻，我这就去把衣服换上。”

    “奴婢伺候姑娘更衣梳妆。”

    “多谢姐姐。”沈妍满脸含笑，偷眼给雪梨使了眼色。

    海氏让丫头拿来的这套衣服是轻绸布料，颜色鲜亮，有一股浓香味，做工一般，样式也陈旧。沈妍一看就知道这不是徐慕绣的新衣服，而是海婷婷穿过的。

    沈妍刚换好衣服，正美滋滋照镜子，对海氏千恩万谢。香菊恭维了几句，脸上布满笑容，眼底却隐含轻蔑。沈妍正准备出去，黄精端了一碗汤药进来，脚下一滑，整个人就向沈妍扑去，一碗药汁全洒到沈妍身上，顺着衣服往下流。

    “奴婢该死，奴婢该死。”黄精赶紧跪地求饶。

    雪梨沉下脸斥呵：“你冒冒失失干什么？这可是奶奶刚赏给姑娘的新衣服。”

    “姑娘交待平姨娘的药煎好了，让先端给她来尝尝，奴婢就……”

    沈妍满脸惋惜叹气，“去把昨天那套衣服拿来给我换上，别让奶奶等着。”

    换好衣服，沈妍留下白芷看院子，带雪梨和黄芪去给徐老太太请安。香菊领路，出了青莲院，就沿着东面竹林间弯弯曲曲的小路向兰园走去。

    艳阳当空，暖风洋溢，走在竹林间，却有一股清幽的气息，令人神怡气爽。

    “嫂嫂这才来，真是狠心人，舍得让我等。”

    竹林间，与她们所走的小路相隔两丈远的地方还有一条小路。锦衣华服、身材修长的男子倚竹而立，看到衣饰亮眼的女子快步走来，折了一只竹条迎上去。

    听到男子嘻然调笑声，沈妍心里一颤，赶紧停住脚步，清冷警惕的目光看向香菊。香菊带她走竹林间的小路，不是故意让她撞破奸情，惹麻烦上身吧？若真是这样，她会大张旗鼓把香菊推出去，海氏也难逃干系。

    香菊面庞泛红，一脸迷茫，看样子事先并不知情，沈妍轻舒了一口气，冲丫头摆了摆手，示意她们放轻脚步，赶紧离开这里，免得看到腌臜丑事。

    “你找我到底干什么？有什么事不能在房里说？约到这里，被人撞见，人家还以为我跟你有私情呢。”女子爽利的声音里隐含怒气。

    “跟我有私情有什么不好？三哥常年不在家，有我安慰嫂子，以免寂寞。”

    “少放你娘的闲屁，有话赶紧说，我还有事呢。”

    听到两人的对话，沈姨就确定了他们的身份，事实证明是她心思太不纯洁了。

    男子是徐秉熙的庶子徐瑞宙，排行第四，在礼部领了一份不用点卯的八品闲职。平日无事，就打理武烈侯府对外的事务，庄子、铺子等产业也归他管。

    女子是徐瑞宇的妻子武氏，听说她出身低微，人却很凶横，侯府上下对她都颇有微词。长辈不喜欢她，她跟徐瑞宇的感情也不好，人就欲加放肆了。

    不管两人约到竹林要说什么、做什么，沈妍都不想知道，以免惹上麻烦。她给雪梨和黄芪使了眼色，主仆三人加快脚步，想尽快离开竹林。而香菊却放慢脚步，支起耳朵听徐瑞宙和武氏说话，看样子是想为海氏探听消息。

    沈妍主仆加快了脚步，把香菊落到了后面，可徐瑞宙和武氏也没留在竹林里密议，而是边走边说，话音还是传到了她的耳朵里。

    “我约嫂子来这里，是想跟嫂子借些银子，在房里说又怕人听到，说闲话。”

    “跟我借银子？你四爷可是武烈侯府当家主事的人，能少了你的银子花？”

    “我能花几个小钱？要是我缺银子，还值得拜嫂子这尊大佛？”徐瑞宙叹了口气，又说：“老太太下个月过寿，侯爷要大办，越隆重越好。说是趁老太太过寿接皇后娘娘回家省亲，最好住在一两天，皇上要能来就更好了。

    你想想，皇上和皇后要来，那些朝臣们还不蜂涌而至，一点小钱够吗？按侯爷给的标准，我算了算，就是把府里压箱底的银子全用上，还差一万多两。过完寿，一家主子仆人六七百口也要过日子，就是省吃俭用，哪个月没有两千两的挑费？离秋收还早呢。郡主还让攒银子，哥们儿姐们儿都大了，也该准备了。”

    沈妍暗暗皱眉，看来这武烈侯府也是驴粪蛋子表面光。给徐老太太过大寿都需要借银子，将来徐慕轩等人男婚女嫁，可不是一万两能够的，从哪弄银子去？

    武氏冷冷哼笑，“侯爷想大办寿宴，就让他出银子，说不定他突然拿出十万两的私房银子来呢。徐家上下就嫌弃我是商人之女，身份低微，我嫁进徐家快二十年了，谁给过我好眼色？别说我没一万多两银子，就是有，也休想让我拿出来给公中用。我有儿有女，他们婚嫁不指望府里，我也要为他们打算。”

    “嫂子，这是我当家主事要跟你借，又不是公中跟你借，你就当帮帮我。”

    “侯爷和郡主能筹不到钱？侯爷怎么说我来着，不就是仗着家里有几个钱才攀上武烈侯府这等高门吗？我出身低微，缺钱想起我了，谁借都没门。”

    徐瑞宙为难叹气，又说：“侯爷和郡主要给老太太大办寿宴，请皇上和皇后过府，还不是为了三哥？当年和三哥一起镇守平安州和边郡的校尉官们，现在最差也是镇公了，三哥什么都不是，侯爷和郡主不也是为三哥打算吗？”

    “为你三哥打算？亏你说的出口，武烈侯府是皇上的外祖家，是先太后和皇后的娘家。可现在，徐家为什么会被皇上冷落？你三哥和别人同样立功，为什么不晋升？你打量我是傻子呀！什么都不知道，跟我借钱，休想，呸――”

    说完，武氏冷哼一声，怒气冲冲转身走了。徐瑞宙追了几步，见武氏铁了心不借给他银子，只能无奈叹息，跺了跺脚，就朝相反的方向走去了。

    沈妍听到这番话，不禁暗笑，觉得武氏倒是个有一说一爽快人。徐家自命清高，轻视武氏出身商家，可没银子用了，还想跟人家借，真是人性的矛盾。

    香菊听到这么大的秘密，很兴奋，三步并做两步，走到沈妍主仆前面，想着快点去报给海氏。刚走到岔路口，就跟武氏碰了个对面，赶紧行礼请安。

    “给三奶奶请安。”沈妍也带着丫头过来行礼。

    “免了，要去给老太太请安就跟我走，别一不小心走差了路，掉进那些大大小小的坑里。”武氏冷哼一声，走在前面，一句话也不跟沈妍等人多说。

    “多谢三奶奶提点。”沈妍听懂武氏话外之音，忙低头应声，举止小心。

    大概走了一刻钟，才到了侯府的后花园，花园倚湖而建，风景优美。在这座大花园中，又根据栽种的花木不同，分出七八个小园子。每个园子里都建有凉亭和敞厦，装饰得古朴大气，供前来游园的人休息宴客之用。

    香菊带沈妍主仆来到牡丹园门口，还没来得及赏花，就见海婷婷跑来。沈妍还没反映过来，海婷婷掐下开得最鲜艳的一朵红牡丹，塞进沈妍手里，转身跑开。

    “姑娘，你怎么能随便掐牡丹花呢？这可是慧宁公主送给老太太的。”香菊斥责沈妍的声音响起，立刻吸引了众人的注意力，各色目光都投向了沈妍。

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