第三章

    康熙二十七年的花朝节，扬州城里发生了两件事。

    一件事情是扬州的盐政老爷在这日喜得一女。此女诞生时，伴随着一阵浓而不妖的香气。不过此事虽然奇特，却在另一件事情的衬托下，显得十分微不足道。－－－－扬州城中，所有已开及待开的鲜花全部在一瞬间收起了花苞，且枝叶全部朝着一个方向微微倾斜，仿佛朝拜一般。那个方向就是扬州城郊的普济寺。

    普济寺中有一个莲池，里面种满了莲花。每年六月，“接天莲叶无穷碧”的盛况，为扬州一景。只是今年，莲池中的一株白莲却在花朝节这日奇特的突然盛开。更加匪夷所思的是，寺中僧人并不记得这莲池中种有白莲，往年的莲花也俱是一色的粉红色莲花。对于这突然冒出来的白莲，一众僧人惶惶请示主持。普济寺住持双手合十，呼了一声佛号，“佛祖座下是莲花宝座，莲花乃是我佛门圣花。佛曰‘花开见佛性’。这白莲既然诞生于本寺，想来必是佛祖赐予本寺的庇佑照拂。此花是佛祖欲以慈悲之心普度众生的化身。寺中诸人不得怠慢了去。”

    不一日后，扬州城沸腾了。

    “听说了吗？普济寺里的一朵白莲，竟然在这二月开了。”路人甲神神秘秘的说道。

    路人乙很是不屑的回道：“你才知道吗？我娘的好友的女儿的乳娘家的小子在知府大人家里帮工，他可是听知府大人家的四姨太的贴身丫头的哥哥说的。听寺里的大师们说，那白莲是佛祖的化身……&*%￥##”

    “真的么？”路人甲眼冒星星，一脸崇拜的看着路人乙，“佛祖的化身，那我一定要带我娘也去瞻仰一下，沾沾佛气……”

    每天，扬州城都有大大小小的马车齐齐赶往普济寺。

    难得出门的大姑娘小娘子，在家中长辈的带领下，浩浩荡荡的前往观莲，以沾佛气，好保佑家人身体康泰。

    普济寺的大和尚小师傅们在住持大师的带领下，焕然一新的接待着各位施主。白莲乃佛门至宝，知道佛祖座下的莲花宝座吗？这个就是了。众位大师众口一词的对各位施主解释道。这是我佛为了怜悯众生、普度众生而降下的佛祖化身。这白莲身带佛光，具有佛性的，凡事沾了我佛的佛光，便可强身健体，祛病消灾……&*%￥#……

    一个月不到的时间，普济寺众僧的嘴唇变得越发水亮轻薄，而普渡寺收到的香油钱却越来越丰厚，资产直逼京城相国寺。住持大师面色严肃的看着账本，心里乐开了花。

    “这莲花果然是我佛的化身，护佑本寺。善哉善哉。”

    “我佛慈悲。”众僧俱都口呼佛号，施了一礼。

    “住持，”专司与扬州城官员家眷打交道的慧闻上前一礼，说道。“慧闻听闻一则扬州城里的趣事，或与本寺的白莲有关。”

    “何事啊？”心情很好的住持大师恋恋不舍的将账本合上。

    “听闻花朝节那天，江南盐政林大人喜得千金。此女诞生之时暗合本寺白莲开花之际，且隐有暗香浮动，香若莲花般清雅。”

    江南盐政？林家？

    住持大师闭目沉思，手中佛珠缓缓转动。

    江南盐政非皇帝心腹不得。

    林家五代列侯，满洲老姓钮祜禄氏。其祖上虽不是名将额亦都一脉，却也是助太祖入关，有从龙之功的。林家自入关以后便改走文臣路子，如今也算是累世书香。林海之父因救驾身亡，被康熙帝加封为... -->>
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