老常的话一出口,室内的男人们脸色都有了些许变化。
他口中的那位姑娘是谁,他们彼此心中有数。
但只要老常没有言明,他们都很有默契地闷不吭声,装作不知他指的是谁。
他们这样装傻,老常也不能指名要见谁。尤其是万易楼刚刚特意强调让家里未论及婚嫁的姑娘过来,言下之意就是他上回见的那位姑娘已有婚约在身。
要是让庆王知道此事,定要责怪他办事不力。
如今他虽然暗示过陈天赐,却也不能在万家就明着表示因为天子采选,就不允许百姓家中美貌姑娘出嫁。
须知道如今圣上一直以民为先,绝不会允许有仗着他的势去强占民女。
老常心里十分郁闷,那样美丽不可方物的姑娘竟然已经有了婚约,他除了怨叹自己错过也别无他法。他的视线再度移向门外,将那里站着的两个姑娘细细打量一遍。
虽说比不上之前看过的那位,如今站在院里的这位姑娘长得也是清秀可人。不过她脸色看上去有些苍白,似有些不适的模样,可这模样又为她增添几分楚楚可怜的气质。
这样的姑娘最能惹来男人的怜惜与爱护。
思及此,老常不由得将万安怡一看再看,越看越觉得有戏。刚刚的惋惜一扫而空,他蓦然想到一事,转身面对房里的其他人。
“已经看过姑娘们了,如今天气已经变冷,也不好再让她们在外受冷,烦请让她们回去吧。”老常笑呵呵地对万易楼说道。“若是姑娘们因为我任性的要求而受了凉,那可就是我的罪过了。”
万易楼顺着他的话应好,随后示意万庆柏出去将万安怡与万十打发离开。
书房里茶水已备,糕点还冒着热气。
老常此刻已有吃喝的闲情。他坐在圆桌边上,笑着以茶代酒敬向万易楼。
“万家主福气好,生的女儿个个如花似玉,我想求亲的男子都要把万家的门槛给踏破了吧。”
万易楼听他句句提及自家姑娘的婚姻事,心里已经有了底。对于老常的赞美他只是虚应几句,心情却忽然沉重起来。
“天家的选秀可是当朝大事,各家各户都须得将自家适龄的姑娘送到东京城。如果一朝得君宠幸,便是全家飞升的喜事。我想万家主也是个聪明人,可不会让到手的富贵就这么飞了吧?”老常眯起眼睛,虽然嘴角弯弯,可眼里笑意全无。
“自然自然。”万易楼恭敬应道。“可是我们不过是一介草民,很多事情还须得让您多为照顾。”
“万家主自可放心,我与贵府有缘,你家姑娘也算是我的小辈,我定会时时关照。”老常见他已经明白自己的意思,这才展露笑脸。“今日万家主托我照顾,他日说不定是我向你请求照拂呢。”
人也见过了,话也暗示了,老常今日的目的已经达到。他也没有再继续耽搁,只坐了半炷香的时间,便要告辞。
万易楼一路将老常送到大门外。
临走时,陈天赐向他使了个眼色,从齿缝间挤出一句细不可闻的话。
“你今夜亥时去一趟摘星楼。”
…………
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