第二十三章冲破埋伏

/>     雷堡主不甘心地说：“刚才要不是为了彭家父子，咱们便可在此解决印小辈了。”

    “姓印的小辈来了？”大荒毒叟颇感意外地问。

    “咦！你何时到的？”

    大荒毒叟指指湖心，说：“用船过来的，到达时你们已经现身了。”

    “印小辈两个人，曾经过此地与彭家父子打招呼。”

    “咦！你为何不出面一并把他们留下？”

    雷堡主摇头，苦笑道：“我不曾见到他，是我几位手下说的。那时只有四个人在树林中埋伏，咱们其他的人为免暴露行藏，不曾早到埋伏，从南面一步步爬近的。咱们到达时，小辈已经走了一刻了。”

    “那咱们快追。”大荒毒叟说。

    “追不上了。”

    “那好吧，我先走。”

    雷堡主有意无意地迈步接近，笑道：“于兄请便，回头见，请！”

    大荒毒叟向侧移，也淡笑道：“雷副教主，我后面虽没多长一只眼，但我很小心的，背后安全得很。”

    “咦！你这话”

    “呵呵！我只是告诉你，如果我不幸被人从后面杀死，那么，你永远得不到解药了，只能活十天半日，因此，千万不要有人从背后暗算我，你明白么？”

    雷堡主心中暗恨，羞怒地说：“如果在下要杀你”“你不会的，你并不想放弃副教主的名位，是么？呵呵！我要先走一步了，回头见。”

    说完，师徒俩向小径西南行，扬长而去。雷堡主盯着两人的背影，跺脚大恨，低声咒骂道：“这王八养的贱种！总有一天，老夫要用他的脑袋来做夜壶。”

    雷少堡主神色不安地说：“爹，如果彭世杰父子肯与咱们妥协，于副教主又会怎样？”

    雷堡主咬牙道：“你以为老毒魔肯让雷彭两家携手合作么？当然，为父也不愿意彭家被他们所收买，那将是咱们的心腹之患，这就是为父迫彭家父子走极端的理由。走吧，天黑了，得赶回去埋伏。”

    雷少堡主一面跟在身后，一面嘀咕：“印小辈经过时，爹不是已经来了么？”

    雷堡主哼了一声道：“儿子，你是真糊涂呢，抑或是装糊涂？”

    “孩儿确是不明白”

    “想想看，印小辈如果死了，咱们还能在武昌逗留？是不是要跟妖道们到九华听候差遣？”

    “哦！原来”

    “为父不全力相图六老山庄，也为了这步棋。”

    “可是。印小辈可是心腹大患”

    “为父根本不相信印小辈有何能耐，决不会比彭世杰父子可怕。”

    “这”“他不是你手下的败将么？”

    “但是他机警绝伦”

    “即使他有三头六臂，也只是单人独剑。”

    “但他的师父”

    “落魄穷儒尸骨早寒。”

    “还有”

    “酒狂可能已成残废，釜底游魂不足为患。走吧，你的废话有完没有？”

    路侧草丛中，突传出一声轻笑，似在耳畔发声，清晰悦耳听得真切。

    第一个扑向草丛的是雷堡主，其次是雷少堡主。后面，鹰爪王与飞天蜈蚣几乎同时扑出。

    草高及肩，草后却是一排排灌木丛，夜色朦胧，但视界仍可及远，草后空荡荡地哪有半个人影？

    要说人已逃入灌木丛，那是不可能的，即使是一只老鼠逃入，也会发出轻微的声息。但低矮的灌木丛，毫无声响发出。

    在这些艺臻化境的高手来说，十步内飞花落叶，也难逃过他们的耳目，如果有人窜动，不可能不被发觉的。

    众人怔住了，雷少堡主悚然地说：“是个女人的笑声，应该就在这里。”

    雷堡主何尝不知是女人的笑声？只是并未发觉有人在此，感到脸上无光，怒叱道：“畜生！你就知道谈女人，大概你是碰上鬼了。”

    “爹”

    鹰爪王权毛骨悚然地说：“大哥，会不会是教主用法术警告我们？”

    “有什么可以警告的？”雷堡主仍然气恼地问。

    “警告咱们不曾尽力劝彭寨主投效。”

    “鬼话！你以为他真有那么大的神通么？”

    “很难说，教主确是神通广大”

    笑声突又传到，似从右方传来。

    雷少堡主这次比任何人都快，在奇异的笑声中，奋身飞跃，猛扑笑声传来处的一株小树后。

    果然不错，树下爬伏着一个黑影。

    人飞扑而下，捉住了。

    雷堡主到了，大喝道：“要活的”

    雷少堡主突然丢掉黑影，一蹦而起，羞愤地叫：“是条死狗！”

    二十余名高手已快速地合围，听说是死狗，全都怔住了。少堡主艺臻化境，居然将死狗当作活人抓，岂不可怪？

    雷少堡主狠狠地吐了一口唾沫，扭头便走骂道：“这畜牲可恶，真是见了鬼啦”

    话未完，左方突传来一声尖厉刺耳的鬼啸。

    同一瞬间，一名爪牙突然狂奔，发狂般尖叫：“鬼！鬼！鬼”

    另一名爪牙劈面拦住，大喝道：“站住！你疯了么？鬼在哪儿？”

    爪牙向黑暗的竹林一指，战抖着说：“在在竹林前面，披披头散散发，还还对我笑笑呢。”

    不怕鬼的两个人扑向竹林，突然大叫一声，倒了一个，另一个吓得扭头便跑，似是失魂。

    雷堡主一跃而上，伸手抓起跌倒的人，喝道：“站起来，你怎么啦？”

    这位仁兄已经吓昏了，靴子被露出地面马鞭似的竹根所拌住，一看便知不是被鬼击倒的。

    但其他的人却感到恐惧万分。鹰爪王权打着冷战说：“大哥，快走吧，快离开这鬼地方，这里阴气太重，也许真的闹鬼呢？”

    鬼啸声又起，这次又换了方向。

    雷堡主虽不怕鬼，但知道手下们皆已心惊胆跳，再不走，可能就嫌晚啦！赶忙下令道：

    “走！咱们离开这里。”

    令一下，爪牙们像一群乌合之众，争先恐后奔出小径，不等招呼撒腿就跑，不易约束了。

    鬼啸声更厉，跑的人更快。

    不久，小径上聚集着三个黑衣女人，中间那人笑道：“谁说江湖亡命不怕鬼？他们这些人，可以对付一队官兵，却被几声鬼啸吓得亡命而逃。走吧！跟他们去，必可找到两个大胆的淘气鬼。”

    九阴教的英雄好汉们，在三处暂设的巢穴中，布下了天罗地网，等候印-前来送死。可是，白等了一夜，等得人人疲倦，个个怨声载道，整夜里毫无动静。

    直至东方发白，共有四处监视秘窟传来了被挑的消息，共有十九名负责搜寻印-的人被打昏，吃尽了苦头。四处监视秘窟一在城东郊，两处在南郊，一处在黄鹤楼码头的场房仓库内。

    这是说：一夜中，城外的郊区，皆成了印-袭击的目标，但却避开了他们布下天罗地网的巢穴，妙计落空，印-不上他们的当。

    从武昌至黄州府，应该乘船东下，直抵黄州码头。如果走陆路，便得先到武昌县，对岸就是黄州。

    火眼狻猊这次到府城来，固然是为了加盟九阴教，其实主要是为了对付落魄穷儒。据所得消息，印-是穷儒的弟子，这次与九阴教叫阵，事出有因，把九阴教闹了个鸡飞狗走，人心涣散。

    经过教主再三考虑权衡利害，今晨方决定让火眼狻猊赶快离开府城，回到黄州候命，希望用这釜底抽薪妙计，减少印-的敌意，让印-追踪火眼狻猊，便可减少武昌方面的压力。

    同时，派出大批高手沿途埋伏，希望在途中能截住追踪的印。

    临时决定的妙计，应该瞒得过印。不瞒的是有关火眼狻猊的行踪，如果印-不来追踪，岂不枉劳心力？

    东方发白，埋伏的人便悄然出发。

    火眼狻猊一群恶贼，共有十四名，辰牌左右，在忠孝门内聚集，直至巳牌正末之间，方陆续出城，浩浩荡荡启程。府城至县城全程一百八十里，旅客需时两日。但在这些亡命之徒来说，一天尽够了。

    午牌末，已走了将近五十里，说快不算快，一个时辰足以令普通旅客走半天。

    火眼狻猊心中有鬼，他早已打定了如意算盘。

    这几天来，他看得比任何人更清楚，印-是个不易对付的人，是个可怕的对手。不但右-可怕，另一个年轻的女郎也不易对付。能早些离开府城，大吉大利。

    让九阴教其他的人去对付，他最妙的上上之策，是走得愈快愈好，让教主去费神好了，他恨不得插翅飞至黄州，远离是非之地。

    一阵好赶，他像个催命鬼般逼着爪牙们快走，赶了五十里，爪牙们已是汗流浃背，大感吃不消啦！

    偕行的几位好友中，有一指擎天、三眼阎罗、阴山双煞谷经谷纬兄弟，还有用担架抬着的骑鲸客，由一名爪牙架扶着的鬼见愁。

    多年前，黑道凶魔在河南大火拼，火眼狻猊栽在千手灵官一群人手中。六年前池州南陵山区寻仇报复，千手灵官被杀。印-与恩师九现云龙途经该处避雨，无端卷入漩涡，九现云龙也不幸丧生，落魄穷儒仗义援手救走了印-，池大嫂出现吓走了火眼狻猊，印-与甘姑娘彤云得以保全性命。

    吓走了的火眼狻猊不死心，踏破铁鞋搜寻穷儒，终于掀起了江湖风波，武昌城风风雨雨。

    这些人中，有不少人曾经参与池州山区寻仇的恶斗，他们要想从穷儒口中，查出甘姑娘的下落，以便斩草除根永除后患。

    他们却不知，穷儒根本不知甘姑娘的去向。

    九阴教适逢其会，卷入了漩涡。

    印-为了追查穷儒的下落，注意力完全放在火眼狻猊身上。无如火眼狻猊是三妖道眼前的红人，有不少琐事需到处奔波，行踪飘忽无定，巢穴中留守的人，全是些供奔走的小人物。

    因此印-多次袭击，始终没碰上火眼狻猊，甚至连地位稍高的人物也没碰上，一直就感到十分遗憾。所以对火眼狻猊这群人特别留了心。

    九阴教派人阻击的人，最远一批只到达五十里，他们不能派得太远，晚间他们必须赶回府城。

    如果印-跟踪火眼狻猊，五十里共分四站，绝对逃不出这四批高手的眼下。如果没有人追踪，派一百里也是枉然。派远了备多力分，反而误事。

    他们事先已有周详准备，预计跟踪的人，决不会跟在目视难及的距离外，因此除了沿途埋伏的人外，另派了八个人扮成挑夫，在火眼狻猊后面里余跟进，预计印-消息不太灵通，可能随后赶来。

    因此沿途埋伏的人，必须等到入暮时分方可撤回。

    还有二十余里，便可进入武昌县界了。前面是一座小小的村落，四周全是一望无涯的田野，凡是有树林的地方便有村落。

    路旁不时可看到桑田和麻园，间或有一些果林。路侧栽了行道树，有些是杨柳，有些是榆树，疏疏落落，大小不一。

    官道经过村前，三岔路口设了一座歇脚亭。

    火眼狻猊松了一口气，向手下说：“咱们进亭歇息片刻，没见有人拦截，咱们应该安全了。”

    亭侧有两棵大榆树，众人匆匆入亭喝茶，然后到树下歇息。

    受伤不轻的骑鲸客被抬放在亭内，一面喝茶一面向火眼狻猊说：“虎城兄，后一段路，全靠咱们自己了么？”

    火眼狻猊点着他那骇人的怪脑袋说：“是的，以后全靠咱们自己了。不过，你请放心，这时不见那小子现身，必定不会来了。”

    鬼见愁脸色苍白，捧住心口艰难地喘息，虚弱地说：“我真希望留在后面，眼看那小子受死。”

    骑鲸客苦笑道：“百禄兄，你苦头还没吃够？你如果真想留在后面等他，那就留下吧，或者往回走，也许会碰上呢。”

    鬼见愁怎敢留下？恨声道：“但愿这次他不要跟来，等我养好伤。再去找他报一掌之仇。”

    火眼狻猊叹口气，不安地说：“百禄兄，你的伤恐怕好不了啦！九绝诛心掌歹毒绝伦，心脉受伤不易医治。除非你能到杭州西湖碰运气！”

    “你是说，去找来神医公孙龙？”

    “是的，只有他或可”

    “公孙龙已经死了好几年了。”

    “不，他没死，躲起来了，所以说碰运气。”

    谈话间，随后保护的八个人到了，为首的是蓝面神入亭行礼道：“阳副教主怎么赶得这么急？可把咱们跟惨了。”

    火眼狻猊脸一红，讪讪地说：“诸位辛苦了。咱们要在今晚赶到县城，早到早好，还有一百三十里呢。”

    “属下就在此地等候，一个时辰再动身回城复命，副教主可以放心走了，不会有人跟来啦！”

    “咱们立即动身。”

    “祝顺风。”

    火眼狻猊立即下令动身，向东又向东。这次他不急于赶路了，已经离开危险区啦！

    蓝面神八个人在歇脚亭守候，留意一大一小两个死对头，这次已有了万全准备，誓报那晚失手之仇。

    西面府城方向，出现了一群人影，四个挑着空箩筐的村夫，两个脚下朗健的老太婆，点着拐杖不徐不疾地通过了歇脚亭，向东走了。

    “但愿那不知死活的小子跟来。”蓝面神恨恨地自语。

    官道在前面里余，向东南一折被村庄挡住了。

    四挑夫和两位老太婆脚下一紧，走在后面的村夫叫：“没有埋伏了，找地方易装。”

    火眼狻猊带着十三名手下，轻轻松松向东行，沿途有说有笑，先前紧张的神情一扫而空，走了六七里，官道旁出现一座桑园，南面两里外，有一座寂静的小村。

    桑园甚大，走到中段，走在中间的一名爪牙突然大叫一声，摔倒在地。

    后面一名爪牙手急眼快，一把抓住了从路面升起的一条绳索叫：“有人弄鬼哎唷！”

    叫声中，被绳索震倒了。

    桑园内抢出嘻嘻笑的小祥，双手将绳索猛拖。

    绳索的另一端结了一个活套结，套住了一名爪牙的右脚，拖死狗似的往桑园里拖，猛地一带，爪牙凌空飞起凶猛地倒撞而来。

    一阵大乱，有人抢来救应。

    青影如电，从另一株桑树下飞落路面，吼声似乍雷：“不许乱！你们才来呀？”

    鬼见愁魂飞天外，狂叫道：“是他！是他”

    印-拦住去路，抱肘而立，冷笑道：“是我，印。火眼狻猊，咱们谈谈。”

    火眼狻猊喝住骚乱的人，怪眼彪圆独自上前，在丈外止步，死盯住印-沉声问：“你就是印-？你是落魄穷儒的门人？”

    “不要问在下是何人门下，你记得六年前杀千手灵官的事么？”

    “不错，你就是”

    “在下就是那位小娃娃。”

    “你要向阳某报仇？”

    “家师九现云龙之死，与你无关。”

    火眼狻猊大感意外，惑然问：“你不是为报仇而来？”

    “还不能决定，首先在下要问你”“不管你为何冲阳某而来，老夫也不会放过你。”

    “彼此彼此，在下也不会轻易放过你”一指擎天是个手长脚长，年约花甲的瘦竹竿，大踏步而出冷笑道：“虎城兄，何必与这狂小辈浪费口舌？在下替你擒住这乳臭未干的小狗。”

    小祥拖着擒住的爪牙，走近笑道：“老瘦狗，小爷与你玩玩，来啦！先报你的名号，小爷好记在帐上。小爷我叫小祥，你记住了么？”

    一指擎天怒极反笑，捋起衣袖，露出一双鸟爪似的怪手，嘿嘿怪笑道：“老夫的绰号叫一指擎天，我一指头可以叫你死一百次。来来来，先给你打老夫十拳。”

    小祥一步步接近，笑道：“很不错，你很有做前辈的风度。嘻嘻！是不是你让小爷我先打十拳而不还手？”

    几句话便套住了老凶魔，老凶魔不得不硬着头皮说：“那是当然，你来吧。”

    小祥将腰带上的短剑挪至身后，伸双手在掌心吹口气，拍拍手说：“恭敬不如从命，小爷我不用兵刃，先打你十拳捞回老本再说，准备了。”

    一指擎天背手而立，吸口气浑身坚似铁石，说：“来来来，替老夫抓痒。”

    站在后面的印-心中暗笑，心说：“这老家伙自讨苦吃，够他受的了。”

    小祥直逼近老凶魔身前，歪着小脑袋左看看右看看，然后伸手按按对方的肚腹，笑嘻嘻地说：“肚子不能打，好像练了蛤蟆功，打一百拳也没有用。唔！胸口好硬，也不能打。胁肋是要害，正好。嘻嘻！老瘦狗！这一下你可要当堂出彩！”

    按摸胁肋的小手，突然向上一抄，闪电似的抓住了一指擎天的半尺长山羊胡，猛地一带。

    事出意外，一指擎天不假思索地用手急保胡子。

    “砰！”一拳捣在一指擎天下阴内。

    “砰砰！”又是两下，打在同一地方。

    “哎”一指擎天惊叫，屈身伸手护阴，做梦也没料到小家伙向命根子下手，这是违反规矩的——

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