第七章当垆抱瓮长鲸饮出门一笑大江

最远，这时袖子一抖，手臂竟似凭空伸长，一手微屈，一手伸直，擒龙纵鹤之势已成，探手就向甘苦儿抓来。

    甘苦儿见他一出手，心中已是一惊，他脚步一错，已经让开。那剩下的五人不由口里‘咦’了一声。他们都是‘人龙’中人，对耿玉的修为一向清楚，没想他蓄势而出，居然会一抓失手。

    耿玉面色一红，双颊如冰，双手一错，第二式已以一招‘控鹤九皋’，左右交击，直抓向甘苦儿肩头。

    ‘隙中驹’步法原就擅于险处求存。甘苦儿见他招术之意，分明已倾全力，拿自己当个平等的对手来看，立刻脚下一错，不向后避，反向那耿玉所立的炕下钻来。耿玉‘咦’了一声，双手再度落空，那和尚落颜已一垂眉，低喃了声：“果然是‘脂砚斋’的独门心法。这孩子，非捉不可了！”

    说着，他双袖微荡，看似未曾出手，却以袖风封住了甘苦儿左闪之路。甘苦儿见他们两个人一起欺负自己，更是触动了他那表面顽皮之下的高傲之性，也不屑出言讥讽，他身形一闪，竟极快地在那落颜和尚的‘大风袖’中寻隙闪了开去。‘大风袖’本为少林绝艺，但隙中驹步法一施，他的人已似变成了一条虚虚的影子。那全清羽士也口里咦了一声，他脚下微挪，挡住甘苦儿去路。他们顾及耿玉的面子，不肯出手相助，还是让他生擒甘苦儿才为上策，也不至在龚长春面前丢了五派三盟的面子。可他算得虽好，如是三天之前，甘苦儿一定就要逃不出去。可自练习了‘删繁就简剑’后，加上刚才在海东青与胡半田的手下从鬼门关打了一个转回来，甘苦儿对这自幼难得认真的一项艺业已臻圆熟。只见他步子一错，反手一劈，竟以手代剑，劈向那两扇门板样挡在了他右路的卢氏兄弟的双颊。那卢氏兄弟见他出招诡异，渺然不带一丝烟火气，忍不住就缩步一避。他们论硬挨也不是挨不得甘苦儿那一掌，可同袍在侧，护券左使当前，实在丢不得这个面子。甘苦儿一转退出，还有余裕向那一直没动的九宫山余华踢了一腿。屋中六人一刻之间已人人被他引动。另五人虽不便出手，但脚步微挪，分明已在配合耿玉一齐捉拿这个胆大包天的小子了。

    甘苦儿‘隙中驹’步法练得时日虽久，但一向实战之处甚少。仗着对方不便明着出手击伤自己，这时左腾右挪，脑中灵光连闪，在这捉逃之间，反悟到不少平时未能领略到的精妙之处。他一身气脉贯通，隙中驹原本使来就如白驹过隙。那屋内并不大，加上六个成人立在当地，可供腾挪的空间更少，可如此才更见出那隙中驹的妙处。只见甘苦儿左兜右转，常于山穷水尽之处间不容发的闪转开来。那耿玉面色不动，出手却已越来越凝重，甘苦儿却也不时反击，他没佩剑，‘删繁就简剑’法却被他以掌代剑，不时随机而出，只见他掌风渐细渐薄，以无厚入有间，已不再只是花架子，却是真的可以伤人毙敌的真正剑术。

    那耿玉越打越惊，那龚长春虽双目俱废，但耳朵极聪，已知至此地步，甘苦儿引动了对方杀心，才真正是落到了险处。偏他为约言所缚，不能出手。就是出手，以他在石人山被困十年之伤，也全无把握救得出甘苦儿来。只听那道人清休忽淡淡说了句：“龙湫”那五个闲人登时步下微挪。龚长春听声辨位，面色一变，已知这五人虽不出手，分明所踏之方位就是大同盟训练而就的一招杀手。他们布阵即成，‘隙中驹’虽步法飘忽，飞纵如电，甘苦儿一时也不由大汗淋漓，缚手缚脚，再不似刚开始时的轻松。

    他心下加紧，那六人心中惊愕却较他更甚，要知他们面上虽不动声色，这‘龙湫’之术却是五派三盟穷无数高人之力，打破门派之规，合力参研的一项阵法。‘人龙’中人，本是要凭此一会剧天择一流的高手的，没想第一次动用，却是为这么个小孩子发动。

    甘苦儿斗至苦处，忽长叫了一声：“绮兰姐，你快走！”

    他声音未落，只见那蓝布棉帘一闪，一盘热菜热气腾腾地飞了出来，那盘子旋转而来，已极快的削向了耿玉的后颈。耿玉反掌一劈，他事出不意，虽一掌已劈飞那飞袭而来的盘子，可盘中热菜却飞溅而出，洒向四方，炕下六人一时避得好不愧狈。耿玉怒道：“何方高人？敢擅自插手我们大同盟的事！”

    帘内无人应答，却只见蓝布帘子一阵疾闪，一个个碟儿碗儿一一掷出，或盘或旋，如削如割，真真有如杂耍一般。那六人不敢轻忽，纷纷闪避，知道要给击中，这下丑可就丢得大了。那盘碗掷出之时俱带回旋之力，虽无如周馄饨当时‘馄饨之击’的凌厉，论巧妙犹有过之。如不命中，俱飞旋而返。只听帘内一个女声清喝道：“苦儿，过来！”

    那声音虽是一声清喝，语意简断，却掩不住话底那一股温柔蕴味。少林落颜神色已经大变，开口叫道：“这是‘蝶变’之功，女施主何人，为何会用魔教妖法？难道魔教不念教训，还敢出手擅管堕民的事吗？”

    余下五人一惊：魔教？

    甘苦儿得此之机，一退已退到了那蓝布帘边。那飞舞在空中的盘子也一一飞进了帘内，屋内登时一静。然后半晌，才听帘内一个女声道：“不错，我姓遇。堕民的事我们魔教不管，但如有人敢伤及这个孩子，魔教上下，数千子弟，从此一定要让他寝食难安。”

    那‘人龙’中的六人一时把屋里封得那叫一个严实，甘苦儿就是想走料来也难。只见那通向灶房的门上的那个蓝布帘子这时为耿玉掌风一削，已落了下来。帘后的厨房一时整个露了出来。只见遇绮兰身形袅娜，正站在锅台后面。甘苦儿在门口一守，不肯轻放那六人轻进厨房一步。只听耿玉开口道：“遇姑娘，我们大同盟与魔教一向井水不犯河水。望姑娘还记得当年魔教擅自插手堕民之事，惨遭反噬，不要一意阻拦得为好。”

    遇绮兰当垆而立，面如桃李，却冷若冰霜，冷冷道：“我不管什么堕民不堕民。但只要你们敢动这孩子一指头，不信我不让你们五派三盟从此战乱忽起，血流成河。”

    她口里说着，双后十指似有意似无意夹起了六根筷子。那筷子在她指中根根立起，或直耸，或斜刺，虽她姿态婉转，面容温和，却只只有如利剑一般，看得‘人龙’六人个个一惊。然后只见她一沉肘，锅台上就有六个粗瓷盘子腾空而起，她掌中筷子一接，六个盘子登时在她手里的筷子尖上旋舞起来。她做得有如杂耍，双腕一振，那几个盘子飞旋而起，直升入她的头顶。她的手肘却又在那灶台上一拍，接二连三，只见灶台上的盘啊碗啊碟啊一时俱都飞腾而起，为她手里的筷子一带，或立筷头，或腾空中，一时只见她全身上下到处飞舞的都是这荒郊小店里的粗瓷盘碟。那盘碟瓷质不好，她的一张容面却似烧得最好的瓷胎，只见她容华清冷，口齿叮叮，冷然道：“实话跟你说，这孩子就是我们老教主遇老爷子的嫡亲外孙。为了他，魔教徒众，可是人人要拚命的。你们谁敢碰他？”

    她最后一字才一落地，只听她身边腾入空中的盘碗一时俱都好出嗡嗡之声。那遇绮兰似在讨度那每个盘子不同的音韵，试了一试，然后宫商角徽羽，五音齐发，那一溜的盘碟竟在空中如吟如唱地鸣响起来。甘苦儿果是个万事不愁的乐天派，这时听得好听，嬉颜笑道：“绮兰姐，你终于练成了‘碟鸣大法’。”

    ‘碟鸣大法’本是魔教中教给走江湖卖艺的弟子的一项法术，一但施出，有影有响，令人不知不觉就已目眩神迷。遇绮兰望着他温颜一笑，心中此时却早已忧心如沸。她知以一己之能，要当得对方一人之攻还无问题，可眼下，对方共有六人。可为了小苦儿，她又不能不尽力一拚。只见她一咬牙，心中已下了决定——实在不行，只有‘自噬’了。就是拚着身消命殒，也不能让他们这么捉了小苦儿去。

    耿玉等六人虽心有顾忌，但情知魔教当年为堕民之乱伤损更重，倒也不太怕她的要胁。只是毕竟一但撕破脸，干联太大，也不好轻举妄为。只见他六人面面相望，一直没出声的九宫山余华忽道：“如果这小子就是遇古的外孙，那他必和那‘妖僧’牵连更深。捉到了他，再不怕那释九幺不肯出面的。”

    他一言落地，剩下五人对望一眼，已打定了主意。他们此行所奉之命极重，务求办妥，就是要树强仇，却也顾不得了。遇绮兰颜色一变，忽喝道：“碟！”

    只见她身边前后那几十个碟子突然转速加快，她人向前挪了一大步，已到了甘苦儿身边，那几十个碟子就飞龙矫蛇似地就环绕住她与甘苦儿的身侧。那碟子此时所发之音已非乐声，一声声如瓷勺刮碗，听得人说不出的烦燥聒耳。

    对面六人主意已定，知道要求擒敌，还是以速战速决为佳。只见那耿玉喝了一声，就拍出了一掌。然后，只见那小小斗室中，一时腾起了两道鞭影，一双利爪，一轮佛珠，一柄拂尘与一把快刀。遇绮兰十指一挥，如弹琵琶，手中碟子已飞舞起来。彼此相触，只听‘锉’然一声，遇绮兰身形一晃，面色惨白，她身边飞舞的碟子已落地粉碎了几个。却有一片碟片已划破了九宫山余华的脸，只见一串鲜血就在他颊上流下。血光一溅，双方已知，今日之事，那是不死不休的了。

    遇绮兰情知不敌，偏偏‘哎、哟、喂’三个遇府家人这时也为寻小苦儿怕不远在数十里之外。她叹了口气，忽纵声长啸，声音尖亢，杂入那盘盏之音，直欺金石。她一弯腰，极快地在甘苦儿耳边道：“小苦儿，姐姐只怕打不过这六个人中之龙。一会儿，只要姐姐众碟齐发，碎片四溅之时，你就快跑。”

    甘苦儿情知遇绮兰还没有同时驱动数十个碟子齐发杀敌的功力。他面色一变，叫道：“绮兰姐，不要，你不能冒用‘自噬’之法！”

    一语未落，那边那六人已又迭翻攻上。他们不肯轻易受伤，也不想杀人，所以遇绮兰以这‘碟变’之术一时还能抗衡。但不时就听得一声粗瓷落地的碎裂之声。甘苦儿知道绮兰姐姐为姿质所限，虽修为颇高，但必还抗不住对方这六个高手。他还从不曾与敌人真正对面硬搏过，也一向不喜正经打架。这时却不能眼看绮兰姐姐独力支撑。只见他忽一声啸叫，身子一窜，已窜向灶下，伸手一拨，已从灶坑里拨出一柄通火用的钢钎。那钢钎久放灶中，这时尖头已烧成黯红。小苦儿一声啸叫：“简约方通神”回手一刺，竟在他绮兰姐那满天碟影中击刺出了他正面对敌、发硎初试的第一剑。

    ‘删繁就简剑’果非寻常，难怪释九幺说海删删如果练成，怕当世已无人敢轻易欺负于她，这真不算一句大话。那一剑击出，当日就是海东青与胡半田也不由色变。这时只见被甘苦儿钎锋所指的耿玉面色一变，爪影一收，登时退开了几步。他们‘人龙’中人，久经战阵，遇强愈强。这时反而精神一振，招呼一声，竟各各使出了看家的绝艺。甘苦儿与遇绮兰对望一眼，他们不求伤敌，先求自保，只见遇绮兰口里低吟有声，那盘呀碗呀碟呀在她身边啸叫呼闪，一样样平平常常的东西居然都化做了可以上阵对搏的利器。她的工夫本为大繁大难，变化无穷，只见她使到极处，她与小苦儿身边绕腾而起六道白光，竟把她与小苦儿的身子俱都护住，每要有敌攻来，那盘碗边缘就削向敌人万难救护的关要所在。她以这碟盏之器使出的居然是‘削经斩脉’大法。甘苦儿却脚步灵活，他的隙中驹步法此时施为已臻极至，只见一天盘影中，他手里的钢钎不时击刺，所用虽非青钢长剑，但剑意俱在。每一击刺，简约凌历，直不让‘人龙’高手专美于前。对面那六人越斗越惊，只觉假以时日，让这小子一旦艺成，只怕修为之凌厉，自己也不能再加钳制。

    灶屋里的老板娘两口儿早已惊呆了，开始每一个碟盘落地，他们还会发出一声心伤的哭叫，这时却已再顾不得，只是相互握手，抖衣而颤。正屋与灶房之间的门脸本来狭窄，人龙六人攻敌不便，但你进我退，迭翻强攻。偏偏遇绮兰女孩儿心性，细致周密，守得极为谨严。而小苦儿每每又于众人万难防备处，一剑击出，简约通神。那六人神色大变。使双鞭的卢氏兄弟已经不耐，只听他们道：“看来，不挂点彩，还当真拿不下你们了。”

    他们分明已动杀心。却见那少林门下的和尚落颜这时忽退后一步，略吸了一口气，甘苦儿见他面上神色，已知不好。仗着步法灵便，闪出门去，一钎就向他胸口刺去。可那五人与落颜配合默契，一见已明他的用意，武当清休拂尘一摆，已化解开了小苦儿攻敌之势。甘苦儿无耐之下，见那耿玉追击而来，只有先避。只见落颜和尚忽一扬首，口里宛如龙吟，竟仰天长叫起来。可他这叫是无声的。甘苦儿先还不觉，半晌，才见遇绮兰神色一变——这是佛门的‘狮子吼’！吼至极处是无声，落颜修为果深！然后，只见那灶房门后‘噼叭’连连，先是那空锅空坛一齐鸣响，然后只见遇绮兰将之护身的盘儿碗儿竟接连碎裂，满屋中竟似下起了一场瓷雨。甘苦儿神色大变，只见那本飞旋在空中的几十个碟子个个应声而裂。那少林落颜竟以‘狮子吼’之术破解了遇绮兰的‘碟变’！

    遇绮兰神色大变，她一提气，只见她脸上一红，刹那之间，艳如三春之阳。照得与她刚一对面的耿玉目光一愣。甘苦儿情知不好，他知绮兰姐为护自己，竟要冒用那‘自噬’大法，驱动无数碎碟飞袭杀敌，她是在催发出一场‘碟暴’。可此法一用，只要待得一呼吸的工夫，遇绮兰面色转为至白，纵是伤敌，她此后一生也要经脉俱废。他也不知哪来的勇慨，只知万不能叫这个一向对自己护持有加的绮兰姐姐受伤，忽用钢钎的把反向一撞，正好封住了遇绮兰经脉，阻住了她的气息运行，然后飞腿一踢，就把遇绮兰踢向了灶后的窗前。那窗子应声而破，遇绮兰被甘苦儿全力一腿已踢至窗外。小苦儿叫了一声：“姐姐，你先走，以后记得给我报仇！”

    他牙齿紧咬，已把那‘删繁就简’之剑术提至极至，亡命似地封住了灶间的门口。那六人只见一天碎瓷中，小苦儿神色悍厉，钢钎飞舞，竟不由也怔得一愕。就在这一愕这机，小苦儿耳里忽听得一个极低沉的声音道：“说，你怎么会修得这隙中驹步法？”

    甘苦儿诧异之下，一抬头，只见满屋之人似都没听到这句话。只听那声音又响在自己耳朵里道：“你——是不是回甘她的孩子？”

    那声音语意里都是一种深叹。甘苦儿听了，不知怎么就起了一股极为伤心的感觉。他辨不出声音来处，也不会传音入密。只见他眼圈一红，口里不自觉地呢喃了一句：“——人生多少伤心事，历尽寻思乃回甘！”

    然后，他只见那个一直块然独坐，屋里虽闹翻了天也没回一下首的那个壮伟男子身形一颤。然后他忽仰头一望，然后，一步，只一步就视众人如无物般，跨到了这灶房门前。人龙中人没想到还有人敢在这攻防凌厉中冒然插手，人人不自觉伸手一封，要封住那个人进灶房的路径。可那一人步子迈得那叫个怪，全不似小苦儿步法的轻灵飘渺，却别有一种雄威凛凛的杀气。人龙中六个高手的全力一封居然都没有挡下他来。只见他步伐沉稳，一脚脚踩在那碎瓷之上，那地上碎瓷全无声响，可众人往他脚下一望，只见他步履所至，那一地碎瓷无意间竟都给他踩成了一地齑粉。他一步步走过，那踩过的碎瓷摊在地上恍如细雪。那人似无意显露什么功夫，只是情怀说不出的觉郁闷烦躁。他径直走进灶内，一弯腰就提起了一个还没开封的酒瓮。他一撑拍去泥封，看着那酒，自叹了一声：“人生多少伤心事——”

    他的话尾音极长。然后，他似极深极深地看了甘苦儿一眼，甘苦儿眼睛正望向龚长春，想他也许知道这个突然冒出的人的来历，却见龚长春那一向宁定的脸上露出了一副极度骇然的神色，那种震骇，让小苦儿也不自觉的情怀震动。

    他望向身后那人，只见那人身高臂长，忽伸手摸了摸小苦儿的头。小苦儿下意识一避，可隙中驹步法到了那人手下，如小孩儿们的玩意一般，全不管用。只听那人道：“你是个好孩子。怎么，阿甘她还有个孩子吗？我怎么一直都不知道？”

    那人口里全不是发问，而一种自叹，然后叹了声：“酒，还是热的好。”

    说着，他随手就夺了小苦儿手里的钢钎，小苦儿一闪竟没闪过。那钢钎到了他的手里，只一入手，忽然通体发红，他一把就把那钢钎插入了酒坛。只闻得酒香一爆，哧啦一声，那一瓮酒被他运力一逼，竟腾腾地冒起热气来。他随手丢了那钢钎，一仰头，竟抱着那酒瓮喝了起来。这真是一番狂饮，其意势之豪纵，纵千千万万人同时畅饮也难企及。他把那酒瓮举在头顶，直浇入口，竟不用换气一般，转眼就见那一坛酒已全倒入了他肚里。地上钢钎犹红，少林落颜却神色大变，颤声道：“炽剑，这是炽剑之术！”

    他话音未落，只见‘人龙’中六人一个个忽大为紧张，只见他们脚步一错，已颠来倒去，六人已布成了一个‘龙湫’大阵。那人略无一顾，口里轻叹道：“历尽寻思乃回甘呀——回甘呀回甘，如此人生，如此际遇，你果还真能做到回甘吗？”

    小苦儿眼里一红，不知怎么，一行热泪就流了下来。只觉那一句的忧伤苦沸，对自己一向的幼失怙恃却似是一种慰藉。不知怎么，他看着那个人，心里就有一种好亲近好亲近之感。

    那人一瓮酒饮罢，忽抛坛于地，踏步而出。‘人龙’六子还未及阻拦，他已到了门外。他的步子好大，全没提气纵身，却悠忽如缩地大法。那人出了门，忽冷冷道：“你们不是要找‘孤僧’吗？那跟我来吧！”

    说着，他身形一纵，已向门外奔去。人龙六子虽心怯，但重任在身，不能不追。身形一腾，已迭相追去。小苦儿不知怎么，只觉自己一定要追上那个人，他展开隙中驹步法，在后面已疾跟而上。一时前后之人成了三拨，那男子大步当前，后面是提起身法疾追不舍的人龙六子，再后面就是小苦儿。他们奔了不上一刻，小苦儿远远已见一条冰封的大江横在眼前，那是封冻了的辽河。那人忽纵声而啸，吐出口的竟是一场大笑。那笑声中全无欢喜之意，分明是对这冰天冷地的一场反讽。一听得那啸声，甘苦儿就已知：是他，一定就是他！——他就是那天骑了一匹黑马直卷入白毛风中的人！

    只见那人一啸之下，果有一匹黑马顺风而来。那人一掀腿，已上了马。他冷眼回睨：“你们回去告诉向戈，就说，他即违当年之约，我剧天择也就不能不出山。以后，凡是‘孤僧’释九幺的事，烦你们传言江湖，那就是我剧天择的事。只要向戈他还不想来一番天翻地变，那么四月十五，我们天池之畔相会，我会给他一个交待！”

    他口里提及‘神剑’向戈，这个江湖中人人敬畏如神明的人物，却全无畏怯之意。他就是剧天择？——甘苦儿一拍自己的额头！不是他还是谁，谁还能有这‘炽剑孽子’如此豪雄的气度？

    那剧天择说着一低头，温柔地看了小苦儿一眼，嘴里却冷冷一哼：“还有这个孩子，我下次见到他只要他少了一根毫毛，就叫你们五派三盟准备好一千条人命来偿还吧！”

    说着，他已催马向那冰封的河水上奔去。那马也当真神骏，冰面那么滑，居然全不在意，依旧飞奔如电。人龙六子情知追它不上，却犹在后面亡命疾追。甘苦儿追到了河边，停下脚，那个男子的身影不知怎么已深深印到了他脑海里——这才是释九幺的朋友。释九幺千里鸿毛传远信，要找的就是他吗？也只有他，当得起那个‘孤僧’另眼相看了。

    他看着眼前那如玉带般深碧横陈的辽河，不知何时，一滴滴冰泪已冻满了颊脸。 <！--/htmlbuilerpart0-->