第一章

赵盈雪欣喜地想爬起来，但久跪的两条腿酸麻不已，一时没站稳。

    他及时伸手扶住她，才没让她摔倒。

    “当心点。”那醇厚的嗓音拂在她耳边，温凉的唇瓣不知是有意还是无意的擦过她的耳朵。

    见到她的耳朵以惊人的速度涨得红通通，他眸里掠过一抹笑意。

    赵盈雪推开他搀扶的手，狠狠瞪他一眼。这几年来他有时对她亲昵，有时却又疏离，让她摸不清他究竟对自己抱持着什么想法。

    若说他对她有意，他却从没直接表示过什么，若说他无心，他偶尔又会做出这种引人误会的举措来，搅乱她的心。

    对他这种暧昧不明的态度她很不满，但却能理解。

    因为一旦成为驸马，就必须辞去官职，不能再参与政事，这是开国圣祖皇帝所定下的规矩，为免外戚干政，所有外戚均须退出朝廷，不能沾染朝政。

    赵盈雪很清楚戚敬元不可能为了她放弃仕途，所以两人从一开始就不可能。可既然明知不可能，他就不该再来招惹她，搅乱她的心湖

    她很快收敛心神，退开一步，矜持有礼地朝他道了谢“多谢戚师傅。”她明白父皇愿意见她，多半是他在父皇面前替她说了话，这声谢是谢他此事。

    “公主不须多礼。”戚敬元清朗俊雅的脸庞漾开一抹轻笑。

    她轻点螓首，快步走进勤光殿。

    进去行完礼后，还没出声，赵盈雪便听皇帝赵知熙呵呵一笑“盈雪，朕听说你花了几个月的工夫，给朕做了个小玩意儿，那玩意儿可神奇了，就像日晷一样能测时辰，可有这事？”这个女儿心思灵巧，时常制作出一些奇巧又实用的物品，因此对赵盈雪做的东西，赵知熙颇感兴趣。

    原本这个女儿在七岁前呆呆傻傻的令他很不喜，之后溺了水，大难不死，反倒因此开了窍，变得聪慧伶俐，常变着法子讨他欢心，因此他对她越来越宠爱。

    赵盈雪微微一怔，便顺着他的话讨好地答道：“回父皇的话，是有此事，这东西名叫时钟，儿臣这几天也不眠不休地盯着铸造处赶制，想早日给父皇一个惊喜，如今只差将齿轮和发条镶嵌组装好，再过几天便能送来给父皇，以后摆在御案上，父皇随时都能查看时间。”宫中铸造处汇集了许多能工巧匠，因此她只需提出大致概念，他们便能依着做出类似现代的器物出来。

    原本这一座时钟她是打算送给弟弟当他十四岁的生辰礼物，这件事戚敬元先前也知道，想来必是为了救弟弟，他才会将这件事告诉父皇，并特意说此物是她做来要送他，为她求情的事先铺好路。

    “好、好，朕倒迫不及待地想瞧瞧那玩意儿了。”说着，赵知熙沉沉叹了口气“你这孩子比起其他那几个儿子，倒是有心多了。”

    见他神色略缓，赵盈雪趁机求情“父皇，央弟他也一直都很孝敬您，每年您的寿辰，他都特意茹素斋戒一日，为您祈福。先前他一时莽撞触怒了您，求父皇就原谅他这一次吧。”

    “哼，你可知道他对朕说了什么大不敬的话？”提起这事，赵知熙那张端正粗犷的脸庞登时再现怒色。因曾纵横沙场十几年，他身上散发出一股剽悍之气。

    “儿臣不知。”详细情形赵盈雪并不清楚，她仅知弟弟弄坏了父皇极为喜爱的一幅画作，并出言顶撞了父皇，因而触怒他。

    “你这个好弟弟竟骂朕昏庸愚蠢，连是非对错都分不清！”

    赵盈雪一愣，不相信弟弟会说出这样的话来“父皇，这其中是不是有什么误会，纵使给央弟十个胆子，他也不敢这般忤逆您，他性子一向温顺，哪里敢对父皇这般大逆不道？”

    赵知熙怒道：“他明着是没这么说，但话里却是这个意思。他扯坏了朕最心爱的画，不认错也就罢了，还将这事推到琛儿身上，诬指是琛儿陷害他，还认为朕连这点都看不出来，是个老糊涂了。”

    “央弟绝不敢对父皇这般不敬，怕是他一时心急，才会口没遮拦。”现下不是厘清是非对错的时候，她只能先替弟弟缓颊，平息父皇的怒火。

    赵知熙横眉怒斥“朕气的不是他扯坏朕心爱的画，而是他敢作不敢当，没个太子的担当，教朕太失望了，日后朕怎么放心将这江山交到他手里！”

    想当年在他仍是皇子时，骁勇善战，在战场上率领千军万马纵横杀敌，立下无数战功，最后还因此登基为帝，因此他一直不太满意这个儿子过于温顺的性子。

    他与已故的明纯皇后育有三子一女，长子早夭，原本最得他喜爱的次子在多年前不幸战死沙场，明纯皇后在病笔前，央求他立么儿赵央为太子，念在多年夫妻情分上，他答应了，但这几年下来，赵央的性子教他越看越不满。

    闻言，赵盈雪急忙下跪求情。

    “父皇，央弟还年幼，日后慢慢教导，他定会改进，求您再给他一次机会，以后儿臣一定将央弟教得如同父皇一样英明神武，不再教父皇失望。”见他仍板着张怒容，她再求道：“这次央弟惹父皇生气，说来儿臣也有责任，是儿臣这个做姊姊的没教好他，儿臣甘愿受罚，直到父皇消气为止。”

    见女儿颦蹙着眉，神态柔弱，彷佛虚弱得随时都会昏厥，想起她先前已顶着酷日在外头跪了一个多时辰，娇弱的身子哪里禁受得住，赵知熙疼惜地扶起女儿。

    “罢了，你起来吧，这次朕就饶他一次，希望他日后能长进一点。”

    在么子顶撞他后，他曾萌生要废掉他这个太子的念头，恰好方才戚敬元求见，他拿此事征询他的意见，当时戚敬元这么回答他—

    “皇上，废掉太子不难，但目前其他几位皇子各自暗中收拢了一批势力，一旦废了太子殿下，为争夺这皇储之位，只怕会引起朝中震荡。如今太子殿下尚未成年，皇上不如待他成年后，若还不合意，再做打算也不迟。”

    戚敬元说的话不无道理，这会儿见女儿也这般为么儿求情，他决定再给么儿一个机会。

    “多谢父皇。”赵盈雪欣喜地松了口气。