第十章

    大大小小的轿子在吴府大门前停下，吴府的下人光是忙着招呼上门的客人，就已经分身乏术。

    “张大人，里边请。”

    “蔡大人。”

    “孙大人。”

    这些官员都穿着便服，但从下人们恭敬的态度看来，大家的官阶恐怕都不低，至少也有八品以上，九品官员少之又少，说是大官们的聚会也不为过。

    当然，以京师的角度来看，这些官员个个都是芝麻官，不值得一提。但有些三品官就是比不上六品官有钱，为什么？因为官位大不代表就能赚大钱，京官只是面子上好看，地方父母官才能捞到油水，尤其杭州这般丰饶富庶，能捞到的油水更是穷府穷村的好几十倍，难怪官员们无不想尽办法攀关系，设法调到杭州来，吴得兴当初也是花了三十万两银子，才弄到杭州知府这个肥缺，上任以后当然大捞特捞。

    “吴大人，近日可好？”

    “好好，这边请坐，一会儿就开始歌舞表演。”

    说是秘密聚会，但是该有的娱乐一样也没少，吴得兴不但请来杭州知名的歌伎，亦请了不少舞伎助兴，只见受邀的官员坐成两排，每两个共享一张桌子，每张桌子上头都放着精致的菜肴和美酒，大伙儿一边吃饭，一边欣赏歌舞，身旁还不时有妓女帮忙倒酒，陪客人谈笑，可谓是宾主尽欢。

    既有歌可听，又有舞可看，身边还有妓女陪酒，谁还有空注意到天花板是不是开了个洞？

    趴在屋顶上，紧盯着吴府大厅，这是李英豪第一次亲自出马探听消息，虽然是头一次尝试，倒也做得有声有色，手脚利落程度不输给黄宗世。

    李英豪大约算了一下桌子的张数，发现以他的视野竟然看不到尽头，这代表受邀的官员至少超过四十位。

    这数目称得上惊人。就算是皇上宴请文官和武官，实际数目也不会超过百位，吴得兴不过一名小小知府，就有这等排场，难怪会有人戏称他为“土皇帝”绝非浪得虚名。

    宴会持续进行着，随着丝竹声乍然停止，吴得兴挥手让乐师撤乐器，命歌伎、舞伎和陪酒的妓女统统退下，清场的意味浓厚。

    也该是时候了。

    扬起嘴角，李英豪等这么久就是在等这一刻，吴得兴果然没让他失望。

    清场完毕，吴得兴接着要护卫把大厅的门和窗子都关起来，并派官兵加强大厅四周的保护工作，以防止他们接下来的谈话外泄。

    “各位大人。”在确定大厅四周够安全以后，吴得兴随即展开谈话。

    “吴大人！”在场的官员个个朝他拱手作揖，卑屈的态度像在面见皇上，令李英豪印象深刻。

    “今天晚上请各位大人前来相聚，除了喝酒以外，主要还是谢谢各位大人，在这次朝廷税收方面都出了力，老夫万般感谢。”吴得兴拿起酒杯跟底下的官员敬酒。

    “吴大人言重了，这是下官应该做的。”底下的官员个个争着回敬，就怕怠慢了吴得兴，惹得他不高兴。

    吴得兴就吃这一套，他自认为比皇帝还要聪明，在他眼里皇帝不过是一个年仅二十三岁的小孩，领着一班跟他差不多年纪的官员玩家家酒，他只要虚晃几招，就可以骗过皇帝，皇帝根本抓不到他的小辫子。

    “不过吴大人，一下子少了八十万两银子，朝廷真的不会起疑吗？”虽说大家合力串通，尽量做到天衣无缝，但还是有人担心会露饀。

    “只要大伙儿齐心掩护，朝廷就算派人来查，也找不到证据，毋须太过慌张。”这也是吴得兴办这场晚宴的目的──提醒他们闭嘴。

    “吴大人的意思是，朝廷真的派人来查？”尽管吴得兴要大伙儿冷静，还是有胆小的官员静不下心，紧张得频频冒汗。

    “是听过这方面的风声。”吴得兴也不确定。“但就像我所说的，只要大家沈住气，不走漏半点风声，就算皇上真派人来也查不到东西。”

    “什么，这人还是皇上派来的？这可怎么办才好？”

    “是啊，可怎么办才好？”

    “怎么办”

    吴得兴就怕事情会变成如此，所以才将他们聚集起来，因为他知道他们其中有些人非常容易屈服，只要随便威胁个一两句，什么事都说出来，他必须及早防范。

    “老夫说过毋须慌张，这一切只是传言。”吴得兴试着安抚底下官员，但效果不大。

    “空穴不来风。”有位官员答道。“不瞒吴大人，下官也听说皇上派了一位钦差大臣南下调查这件事，很快就会抵达杭州。”

    “居然有这种事？”

    “这下可惨了！”

    底下官员议论纷纷，不但没达到吴得兴稳定军心的效果，反而人心变得更加浮躁不安。

    “各位大人不要急，先冷静下来！”吴得兴眼见情况快要失控，扬高声调遏止，一样无效。

    “吴大人，不是咱们不想冷静，而是皇上都派了钦差调查，你教咱们怎么冷静？”

    “当初您一再保证，此事绝对万无一失，咱们才相信您的。”

    “都是吴大人太贪心，一次就短报了八十万两，皇上当然会起疑。”

    “这八十万两，有一半以上进了吴大人的口袋，可咱们却得受到牵连。”

    “可不是？”太冤枉了。“我做午做马，只分得五千两银子。”

    “我只拿了三千两银子。”

    “我只拿了两千两。”

    “我只拿了五百两”

    一群官员从原来的惴惴不安，到互报分了多少钱，如此精采的戏码若不是李英豪亲眼所见，很难相信下面坐的竟然全是朝廷的官员。

    “全都给我住嘴！”忽然成为众矢之的，吴得兴气得嘴都歪了。“你们谁拿了多少银子，我都有记下，你们一个也跑不掉！”

    “吴大人，你算计咱们？”大家闻言全睁大眼睛，不敢置信地看着吴得兴。

    “只是简单的记账而已，称不上算计。”吴得兴冷笑，老早掌握所有人的弱点。

    于是在场的所有官员一个一个全噤了声，不敢再同吴得兴计较。

    “吴大人，您知道咱们一向对您忠心耿耿，从来也不敢多吭一声。”

    “是啊是啊！”“您有什么事，尽管吩咐就是了，下官一定照做。”

    “现在大伙儿同在一条船上，也不好太计较。”

    “是啊是啊！”“一切都听吴大人的”

    “是啊是啊！”吴得兴亮出杀手锏，底下的官员果然乖乖听话，不敢再有意见。

    “老夫也不想为难各位大人。”吴得兴见好就收。“只要各位大人”

    接下来的话，李英豪不想听也没有听的必要，再留下来只会提高被发现的风险，不如见好就收。

    他将被他掀开的青瓦轻轻地放回去，准备离开吴府。就在他起身的时候，意外瞥到有道黑影奔往另一边，据他所知，那是库房的方向。

    那是

    李英豪愣了一下，意会... -->>
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