175|清平岁月（5）三合一

再一起去大房那边跟小徐氏商量。

    这婆媳俩正吃饭了，那爷俩睡下去没起，结果那俩嬷嬷给她们自己做什么吃的，就叫小徐氏婆媳跟着吃什么。

    见这妯娌来了，这婆媳也赶紧放下筷子。门口连个守门的都没有，进来人也都不能知道。

    孙氏就说：“……我那院子那两个，也是活祖宗。我是把鞋上小米珠摘了一颗，才给我做饭的。”

    抄家抄的，身上没啥东西了。也只绣鞋上，没人查抄，倒是应急了。

    小徐氏请两人坐了，“我也寻思着，得买上两人来。别的不说，厨房得一个，洒扫浆洗得一个。平时就住在前面的门房里，好歹能看个门户。”

    林雨桐却摇头：“如今不同以往，以前，是朱门大户，家里买人朝廷也是许的。原本府里就有上面赏赐的奴仆上百。现在，咱就是平头百姓。开国之初，就颁过旨意……”

    这么一说，小徐氏就悚然一惊。举人往上，这才有买奴婢的资格。像是县令，最多也就能有能买两房下人。

    当然了，官方是这么规定的。一般都没人遵守，商户人家小地主家，人家一样买人。

    可自家不一样，自家是获罪回来的。但凡有一点错处，被人揪住了如何得了？

    孙氏就皱眉：“那怎么办……雇上几个妇人做活？”

    只能是这样。

    林雨桐就道：“一个妇人……每天早上来，每天晚饭后走，一个月得半两银子，这是农闲时候的价钱。”还得管饭，年节还得给衣裳。

    雇上两口人，一个月就得一两银钱。

    可主家的月钱每人才两百文。

    像是大房，一共四口人，八百文。尚且不足一两呢，拿什么给仆妇一两？

    姚氏就低声道：“儿媳灶上还能做……要不，饭食儿媳料理，虽做的慢些，但好歹……干净些。请上一个仆妇洒扫也便是了。”

    三房跟大房一样，如今是四口人。也是请不起两个人的，她咬牙，“那我这边也请一个。”

    林雨桐那边有个结巴不仅能看门，还能洒扫。再就是厨房需要个婆子，浆洗需要个婆子，“我们人多，七口人，马上是八口人了。要两个婆子。将来添了孩子，浆洗的活更多。”

    所以，请了人之后，所剩都不多了。

    林雨桐就提议说：“委屈谁，也不能委屈老人。用公中的银子，请两个婆子，过去服侍。”

    这个谁也没意见。

    可文氏那里怎么一个章程，林雨桐看小徐氏，“二嫂那里，是跟着老太太吃的。也就是浆洗洒扫的活需要人……”

    小徐氏点头：“那就从公中出这份钱吧。”

    事情定下了，计划却赶不上变化快……那边来了一个高壮的仆妇，带了几个妇人前来：“这是老太太吩咐的，各院给的杂使仆妇。各位奶奶挑吧……二太太已经挑过了……”

    二太太是说徐氏。

    林雨桐看了叫挑选的数目，心都凉了。人家只带了三个人来，看着膀大腰圆的，很有一股子力气。

    杂使，就是叫她洒扫烧水浆洗这些活都能干，哪怕在家里搬个重东西，这都没问题。但就是一点，细致活做不了。

    细致活做不了，那这饭还得自己做，对吧？

    小徐氏和孙氏先是惊喜，本来她们就只想雇一个，现在送来一个，那再雇一个灶上的就行了。可林雨桐知道，老太太找人来把最脏最累的活干了，那剩下的……意思就是别偷懒，自己干吧。

    孙氏这会子还没理解到那一层意思，就问说：“拜托大娘给咱们找几个灶上手艺好的……”

    这位大娘笑的慈眉善目：“同三奶奶有所不知，咱们这地方，灶上好的，还真怕挑不出来。”

    一句话把孙氏给堵回去了。

    林雨桐就跟小徐氏道：“大嫂，你先挑人吧。”

    这一句话，就把孙氏的尴尬给解了。几个妯娌也不勾心斗角了，自家都属于外来的，再要不合，就更得被人欺负了。

    小徐氏就指了一个长的白净，瞧着五官最顺眼的那个，“就这个吧。”

    林雨桐又看孙氏，孙氏随手指了指满脸笑的那个，“就她吧。”

    剩下的一个就是林雨桐的。

    这婆子有些忐忑，不停的拽袖子，看来是很少在大户人家行走的。倒是其他两个，只怕是常被叫来帮忙的那种。

    被老太太来了这么一下，刚才商量的都作废，就别聚着了，各自看自己的事情怎么办吧。

    林雨桐带着这婆子回来，在路上就问她家里的情况，“……夫家姓钱，男人死的早，过继了个侄儿，侄儿……娶了媳妇，又添了孩子，家里的屋子不够住，挣钱贴补些……”

    林雨桐看她长了冻疮的手，就明白了，那侄儿不孝顺。

    这么一想，其实老太太是费了心的。像是钱婆子这样的，雇佣跟买卖是一码事。她这种回去了也没依仗的人，是能在家里干到老的。

    她就说，“既然住的屋子不够，那就住后罩房，有炕，有炭有柴火，仅够使。家里的活分的也没那么仔细，家里的活也没那么仔细，你就当时给自家干活一样就行。”

    钱婆子就应着。说是婆子，其实还不到四十岁。

    原来那俩婆子，都打发出去，叫在前院等着，集合好了，明儿直接打发上路，这里也不能留存着二心的人。如今虎落平阳，忠仆到底存了几分忠，这不好说。倒不如文定山的人靠谱。至少大家利益是一致的。

    整个下午都忙忙碌碌的，又是分炭，又是给柴房塞柴火，细粮都淘换来了，存放好。钱婆子果然是能干，有一把子力气，能当个大人用。

    四爷带着几个儿子照看，林雨桐这会子真比较着急了。她带着白氏和璇姐儿在炕上坐着，真得动手做针线了。四爷的衣服有点短，得把里面的放出来。一人原本都是准备了两身，现在身上有一身，备用的一身先改了明天穿。明天再改今天上身穿过的。不光是四爷的不合身，其他的都不怎么合身。

    这就是孩子多的坏处，琨哥儿的不用管，有白氏呢。可这边还有两儿子一个闺女的呢，这不都得干吗？

    三人挤在书房的小炕上，璇姐儿是真没怎么动过针线，这会子指着她也不行，叫她帮忙递个东西，下炕添个火可以，其他的就不成。

    晚上在炉子上熬了粥，结巴的饭叫那钱婆子自己做去，他俩自己开火就行。一人两碗粥，就算是把一地天对付过去了。

    四爷看桐桐在灯下忙活，以后要这么过，桐桐得熬坏了。

    还得想个办法。

    像是四爷一样，寻思着想办法的大有人在。比如小徐氏，男人和儿子晚上才醒，醒来也就是间断的咳嗽了几声，倒是觉得好了许多。晚上就是白米粥，可这样的粥，粘稠的很，一人喝了一大碗。

    小徐氏直念阿弥陀佛。

    趁着男人醒着，小徐氏把一天的事都说了，“……四房倒是出力了，也没藏着心思。很是照看，这一冬的炭火倒是不用操心了。只老太太未免太苛责了一些……”姚氏是她外甥女，她也心疼。只做了一顿饭，看看那手，都红肿起来了。厨房多冷的。

    金伯仪就道：“这么着……回头叫管家来，就说我说的话……家里只瑞哥儿一个，单蹦一根苗，阳气不旺盛……为了子嗣计，我打算收养几个义子义女，命硬些能压得住的最好……想来老太太不会拦着。”

    小徐氏眼里闪过一丝喜色，这倒也是。上有政策，下有对策，不叫买卖，咱也不买卖。但认下了，这契书上自然就有‘听凭差遣，生死婚嫁，全由对方做主。’这样的话，这其实跟买来的人一样。但因着义子义女的名义，这里面没出息的，可以在家管管家事，有出息的，也是家里的帮手，若是姑娘家教养的好了，好好的嫁人，用处就更大了，“明儿，我就叫管家去办。”

    而三房呢，三爷说孙氏：“有空了，就去帮帮娘，如今，那院子里活，她得干一半。”

    是说吴姨娘得伺候金匡和徐氏。

    养尊处优的时候，这姨娘大部分是比当家太太还滋润的。吃的好穿的好，一觉能睡到日头起。儿孙的教养不叫她插手，那还不用跟着操心了。万事不管的。可这一旦没好日子过了，最遭难的就说姨娘。她得跟丫头似得伺候太太，这是她的本分。

    但这给孙氏提了个醒：“……要不，给你再纳两房妾……看看四房，人家儿子多，听听一天到晚的，多热闹。再看看咱们，琅哥儿身子又不好，找两个乡下长大的姑娘，粗粗壮壮的好生养的，咱再填几个孩子……”

    三爷愕然了一瞬，有些扭捏，“这……这不好吧？”

    有甚不好的？

    孙氏现在哪里还有心思拈酸吃醋，她是又要照顾闺女的心情，又得照看儿子的身体，男人这里还不能马虎，又有婆婆得照料，这千头万绪的，她哪有那个功夫？

    纳上两房能干活的妾，什么问题都解决了。至于说害怕失宠之类的，几个乡下丫头，她还摆弄不明白么？

    “就这么定了！”孙氏比三爷还坚决，不容反驳。

    林雨桐和四爷是不知道人家的打算的，四爷说想办法，林雨桐还说，“不用，这段时间，别招那位老太太的眼。回头能挣来钱了，叫成衣铺子的人来量体裁衣，也是一样的。剩下的，就是灶上的那点活了。儿媳妇是得宝贝，但最终的日子还得他们自己过，力所能及的，该干还得干点。璇姐儿不小了，也该学了。有这两个打下手，我能多累？再说了，咱家不兴君子远庖厨那一套，你都会做饭呢，那几个小子有一个算一个，跟着一块干。”

    到什么山头唱什么歌，谁也别说委屈。

    四爷就笑，她倒是很有大干一场的架势。

    各家有各家的打算，反正都是要正经的过日子的。昨儿是简单的收拾了凑活一天，今儿可不能了，最先解决的是吃饭的问题。

    粮食林雨桐也看了，粗粮不少。那不能因为是粗粮就不吃。

    大黄米最多了，都是处理干净的，林雨桐叫说：“今儿蒸馒头蒸包子，顺手蒸粘豆包……”多蒸点，直接冻到外面，吃的时候热一下就行。早饭和晚饭有这些搭着吃，再熬粥炖汤配着就是一顿饭。回头再弄点小菜，就成了。午饭或是面条别的的，正儿八经要做的，也就一顿。

    钱婆子知道村里哪里能磨面，自己扛着就去了。不大功夫就回来，林雨桐叫几个儿子一起，也不在厨房，案板放到堂屋里，发面也得在炕头发。

    孩子们都新鲜，琨哥儿光有蛮劲，不会和面，倒是珅哥儿，看四爷揉了两下，就明白了。琪哥儿躲远了，跟璇姐儿一起挑干净的苏子叶去了。这苏子叶别人家有存的多了，叫钱婆子拿了十个大钱在外面买了一个大袋子。

    锅里煮着红豆，这是做馅儿的。没有那么些个砂糖，就塞上红枣了事。

    包子就是酸菜的包子，白菜萝卜包子，各样包上一点，又有花卷和馒头，别管样子好看不好看，但一锅一锅的都上锅蒸了。

    第一锅粘豆包出锅，趁热，林雨桐叫琨哥儿带着两弟弟，给老太太和西院各房送去。

    这个点，正是吃完饭的点。

    王氏老太太没见琨哥儿，只把豆沙包放在面前的碟子里等着晾凉，嘴上却说金一钱，“你继续说。”

    金一钱就道：“……原二老爷说的不错……大房那边，大爷吩咐了，叫找义子义女，人也已经找好了，都是些没了爹或是没了娘的，日子过的苦，也算是命硬的孩子……”

    王氏老太太点头，“……如此，倒也罢了。只看他往下怎么把这些义子义女养活吧。到那时候，再说着法子是好还是坏……如今且看着……是跟他们一房找了帮手，也是给了这些孩子一个活路……可人心这东西，最难掌控，一个闹不好，会被反噬。你也多用点心思，看着一点……别叫真出了岔子才好……”

    金一钱应了一声‘是’，然后说起三房的事，“……三太太的意思，是找两个粗笨的丫头，要好生养的……只说是琅哥儿太孤单，她年纪又大了，这是为了子孙计……”

    老太太就冷笑：“老三说什么？”

    “三爷……什么也没说，坐在边上有些不安。”金一钱只把看到的如实说了。

    老太太闭上眼睛，“孙氏是愚蠢，老三嘛……老实、惧内……哼！按她们说的，想找就给她找，别找老实孩子，那是要了人家的命了。给孙氏找俩心思正点，但也咯牙的，叫她尝尝滋味……就知道有些苦看似是苦，可跟有些苦比起来，屁也不是！”

    金一钱不敢说话，低头讷讷不敢言。

    老太太这才拿筷子夹起粘豆包，轻轻的咬了一口，细嚼慢咽的吃下去，“这是四房自己做的？”

    “是！”金一钱低声道：“您是知道钱婆子的，论起力气，论起干活利索的劲儿，两个男人都不如她，可灶上的手艺，她是真不成。据她说，四爷和几位少爷，都上手了……四奶奶说，从今往后，家里不养闲人。钱婆子在外面干活，是带着耳朵的。四爷边干活还便跟几个少爷说，明儿一早，都得早起，该习武就得习武，不能耽搁。就是家里的姐儿，也不能例外。”

    老太太就又吹了吹粘豆包里的冒着热气的馅儿，若有所思：“……不急，不急！再看看……再看看……”说着，又问，“老大那边没传话，几时能到家？”