182|清平岁月（12）

字了，自去拿笔墨纸砚，活不干都行，只管去写去。或是累了，大白天躺着去，爹娘或是谁可说过一句？稍微打个喷嚏有点着凉，第二天娘就叫久儿把丸药送来了。你问问周红儿去，别打量谁不知道，她在她家，她亲爹娘对她都没这样。饭做不好了要骂，稍微不顺心的一样不是打就是骂。咱们饿了随时去找吃的，她们行吗？别说她们了，就是去山下看看，谁家的粮食是可着这么吃的？她周红儿除了炫耀以后，她还能炫耀啥？上大户人家？上大户人家就跟三房的两个姨娘一样，人家坐着她得站着，生死都不由人。那有什么可炫耀的……要是我，我宁肯嫁一户殷实的庄户人家……由着我自己过日子的……也不去享她说的那个福……”

    这话一说，当时谁也没说话，屋里的灯也吹了，各自躲在自己的被子里，良久，才没有再频繁翻身的声音了。

    等几个姑娘这都睡了，琨哥儿才合上书，穿了大氅出去，金逸已经在外面等着了。两人谁也没说话，将院子里里外外的再看了一遍。

    金麒和金世遗两人住一屋，晚上这个点，且不得睡呢。两人熬夜背书看书，为了不打搅别人，两人一起住的。

    晚上巡视，两人必要上这俩的屋子看一眼，吃的喝的炭火都有，检查一遍门窗，再叮嘱几句这才出去。

    巡视完了，就不用操心了。夜里也没有妨碍，一般是子时那俩夜读书的才打算睡，可这个点，结巴都已经准备起身了。他是天一擦黑，关了门就睡的。这个点金嗣不睡，一直守着听外面的动静，也看几页书，写几个字。等结巴起身了，他才去睡。结巴睡觉的时间也不短，如今天黑才下午五点多。从这个点睡下去到夜里十二点，这也六个多小时了。睡是足够能睡饱的。白天活干完了，靠在炉子边想眯一觉也没人拦着。

    所以，这院子里是昼夜都有人醒着，竖着耳朵听着的。

    但作为主家，琨哥儿要是不重视，那别人就更不会重视。他这般雷打不动，那下面的人心就一直是提着的。

    两人巡视完，各自回屋。

    琨哥儿回房的时候，白氏还没睡，手里拿着针线正忙活呢，“不是叫你早点歇着吗？”

    每天晚上巡视回来，她都在灯下干活。他以为是给孩子做的，想着明儿不行叫管家请两个村里的嫂子婶子过来，帮着做起来给点钱，管两顿饭的事。

    可拿起来一看，竟不是，是一双颇为鲜亮的绣鞋。这鞋子细巧，也小一些。这不是白氏自己的，她的脚有多大他很清楚。也不是自家娘的，娘是能跃马扬鞭的人，又打小习武，脚板可不小。璇姐儿？更不是！这丫头最讨厌的就是这种水红的颜色了。

    他就问说：“是给琳姐儿的？”琳姐儿只比自己小几个月，实际年龄却比白氏还要大一点，没道理给隔着房头的小姑子做鞋。

    白氏面色一红，“不是……是给大嫂的。”

    大嫂？

    姚氏？

    琨哥儿的脸一下子就拉下来了，一句话也没说，扭身就睡去了。

    白氏站起来，想说点什么，那边却背过身子不肯搭理。她咬着唇……这是新婚至今，从来没有过的事。

    第二天吃早饭的时候，一家子都看得出来，这小两口的情况不对。

    儿子媳妇闹矛盾，婆婆装聋作哑就好。这种事是往往以插手就更坏事，她忙她的去了，今儿得待客呀。只叫白氏在屋里却歇着，啥也别干。

    那边四爷却叫了儿子去书房，“怎么回事？”

    琨哥儿没法跟亲爹说呀，他只问道：“您前儿不是还说，忙过舅舅的事，得亲自去接一趟姑太太。要不……儿子去吧？”

    孩子不想说，那四爷也先不问。只道：“你去老太太那儿，就说明儿我打算去接姑太太，问老太太有什么话要带的……另外告诉金一钱，他得跟着去。”

    琨哥儿应了一声就要走，四爷又给叫住了，“你这孩子怎么越长越古板了？”

    没有啊！

    琨哥儿坐回去，一板一眼的，“爹，儿子也要当爹了。”当爹了，还能再不稳重吗？这是稳重，不是古板。

    “还知道你要当爹了？知道要当爹了，不心疼心疼孩子娘呀？”四爷就说他，“你媳妇有什么不对，你教她。动不动就甩脸子，你当谁是你肚子里的蛔虫呀？不说能知道你是怎么想的？”

    叫林雨桐知道了，林雨桐非得腹诽他：就跟你以前不是这德行一样。

    父子俩说着话，就起身往外走。琨哥儿要去找老太太说话，四爷要先去见见金匡，然后还得出门见李诚。

    林雨桐只看着爷俩穿的妥当，又把林家给四爷拿的毛大氅给了金逸一件，才叫三个人出了门。

    金匡如今是谁也不见，弄了一屋子的石头，学雕刻呢。一边放着书，一边放着石头架子和各样的工具，屋里炭盆放了四五个，只穿着夹袄在屋里也不冷。

    四爷推门进去，金匡就摆手：“关门关门……”火盆边烤着石头呢，也不知道想干啥。

    这边关了门，四爷就选个快石头坐了，开口就说了两件事：“大皇子摔下马据说是以后下不了床……李诚来了……”

    金匡手一顿，然后吹了吹手里雕刻出来的石头沫子，然后又继续，嘴里只‘嗯’了一声，好半晌才说：“李昭有些儿女情长，妇人之仁，这作为守成的君王，这不是什么大毛病。许时忠……枭雄也！作为老师，我跟李昭说过我对许时忠的评价……我意在提醒他，用此人可以，但更得防着此人。可他顾着情分，将我的话当成了耳边风，如今……被反噬了，原也活该。只是天下姓李，许时忠尚有许多顾虑。可一旦换成他……位子变了，看人待事自然就变了。”

    四爷就道：“我拜托李诚给许时忠递了一封信。”

    金匡愕然了一下，然后上下打量四爷：“嗯！不错，硬脾气也学会软着行事了。这倒是意外收获……许时忠在如今的位子上，他还是你的姐夫，这么做是有用的。可要是他换个位置，他可就不只是你姐夫了……这道理你得明白。”

    意思是，压着他别往上走那一步，金家才有喘息之机。

    换言之，这金家还得做保皇党。

    两人就同一件事交换了看法，金匡到底是有几把刷子，跟四爷的想法大同小异。

    就听金匡道：“你低头能解决眼下的困境，但等明年开春，面临的困境也会迎刃而解。要是只有叫你低头这一条路走，我就不会硬撑着，早叫了你来教你怎么做了。”

    四爷明白他的意思，既然是保皇党，那金匡自然就不是一个人。当时杀了不少，但许时忠只敢杀鸡儆猴，却不能真把人都给杀完了。这里面又有许多的阳奉阴违的……等过了风头，明年开春也好赶路了，那些同一阵营的，一定会想办法再找金匡的。毕竟，金匡是这一党的标杆人物，且他出头，不担心许时忠一怒之下会要了他的命。

    他能这么想，四爷不能，“琼姐儿还在京里呢。”

    金匡摇头：“你是关心则乱。例假的江山，贺家就是太后的娘家。皇位上换人，贺家是谁？”

    这个道理四爷怎么会不明白？他就道：“若是内宅都是老太太和林氏这般的女人，我也就不忧心了。”

    贺家男人的态度是一回事，但贺家女人才是影响琼姐儿生活质量的主要因素。

    金匡点点头，良久之后只说了一句：“知道了。你要忙，只管忙去吧。”

    肯定是要去见李诚的。

    四爷就起身：“我明儿亲自去接姑太太。”

    这位姑太太是金匡的姐姐，唯一有血缘关系的兄弟姐妹。

    金匡将手里的东西放心，“……去吧，院子我会亲自看着收拾。”

    这是态度问题。

    四爷应承了一声就告辞出来，另外提议道：“您刻这些，倒是不如弄些石碑，在上面刻几篇佛经或是诗文……”要不然，雕刻的这些个像猫不是猫，说狮子不是狮子的玩意，真不怎么样。

    金匡也不恼，还觉得儿子的提议很好。很多前朝的典籍遗失了，也不是从石碑上拓片才得以保存吗？他觉得这是一件特别有意义的事。四爷还没走了，就听他喊金守家，“……准备石碑……先弄两块来……”

    金逸听见金守家嘀咕了一句：“空白墓碑有，后山多的是。”

    他憋着笑，跟在四爷后面下山，在路上提醒了一句：“孝二爷一早就到庄子里了……”

    怕是一会子要出来。

    要是偶遇的话，走慢点，说不定就又遇上了。

    好吧！这孩子是挺机灵的。

    四爷就走的慢了，一路走一路看，计划着明年春上给什么地方再栽种点什么。果然，耽搁了一炷香的时间，就见金孝也顺着游廊过来。

    桐桐今儿要待客，连氏要过去帮忙，金孝看了闺女见没事，又听说儿子去跟四房的儿子去玩去了，他也没事，跟老太太请了安，这就出来了。

    四爷明显愣了一下，“孝二哥要出门？”

    金孝摇头，“这种天，咱们这边哪里有什么事？不过是找些兄弟，一块儿喝酒吃肉。前儿听说谁家大了好大的狍子，正要去混一口呢。”他说着就有些迟疑，“要么，常四弟跟我一块儿去。只是那些人都是粗汉子，粗鄙的很！”

    四爷就一脸沉吟，金孝心说，这次有些孟浪了，到底是侯府的公子哥，只怕是心里不乐意。

    却不了四爷道：“要是改天，那是必去的。只是今儿……有点要事。不过要是有好的狍子，还得麻烦孝二哥请人家让一让，看多少钱愿意出手。我有个贵客要招待，正不知道踅摸什么好……就赶上你这一宗了。”

    能被侯府的公子称谓贵客？

    金孝心里一动，“这值得什么？都是兄弟，这事包我身上了。你看，你说是打发人给我去拿还是……”

    “我告诉你个地方，寻了东西还得麻烦孝二哥给我送一趟。此人要紧……”四爷这么说，金孝马上保证，“入了我耳，断不会出了我口。”

    很好！很好！

    然后两人出了庄子之后就分道而行。

    到了茶铺子的时候，李诚正无聊呢，“这地方真能把人憋死。”

    在京城，呼朋唤友，三五成群，不拘是街市游荡，还是吃酒听戏，哪怕是掷骰子推六九，这好歹有那个气氛。可这里呢？有什么呀？冷的一个个的恨不能钻到被窝里不出来。

    有没有玩的地方？真有！

    昨儿还请人带着他见识了一翻，男人取乐的地方有两种，第一种，J院。里面的姐儿长什么模样先不说，我的天啊，穿的跟狗熊似得，说话那个大嗓门哟。要么人说江南好了，看看秦淮河上柳条一般的身姿，就什么都明白了？他只撩开帘子，就被里面一声招呼给吓出来了。第二种就是赌场。这地方倒是红火，可也就是点着几个篝火架子，弄几个破桌子，一个个带着皮帽子挂着酒囊在那里吆喝着，烟熏的一个个的脸黑灰黑灰的，瞧不出本来的模样。

    想找个听曲的地方都没有。

    金老四一走，他就彻底的蔫了。在被子里翻了半晚上的美人图册，胡乱的睡了。一早起来外面能冻破了脸，才一出门就缩回来了，直到四爷来了，才又活泛了，“你是怎么忍下来了？要了老命了。我是宁肯被我哥揍的下不了床，我也不愿意来这见鬼的地方。不行，得想办法，你真打算在这里生根发芽呀？”

    四爷先烤火，“你别瞎折腾，这里的冬天长，只要吃吃喝喝能保证，过的一样的舒服自在。”一句话就把话题引开了，低声跟李诚交代几句。

    李诚嗤之以鼻，“对这种事也得你费心算计了？”

    四爷从不小看小人物，他只道：“以后京城这条线得有人走动，我收的这几个孩子，还当不得用……”其实，也舍不得这么用，“这个人就可用。”

    他是金家的人，便是再撇开关系，也改变不了是金匡侄儿的事实。又因着大房，叫人说起来，又不会觉得跟二房的关系多亲密。

    四爷暂时选定了他。

    李诚便若有所思，“那倒也罢了。”

    怎么对下面的人，李诚特别会拿捏。金孝过来，就看见坐在主位上的是个一身慵懒满身贵气的男人，他不知道怎么称呼，只说了一声打搅了就看四爷。

    四爷点头叫进来，“这是顺王府的二爷。”

    金孝大吃一惊，顺王府是何等地位，那是在这边陲小镇几乎是不可企及到的人。之前在州府，有位大人的小妾跟王府的管家能攀上亲戚，那都是很值得炫耀的资本。却怎么也没想到，这么高高在上的人，此刻却猫在镇上的小茶馆的后院。

    他马上惶恐的见礼，李诚只嗯了一声，随手指了边上的椅子，就继续跟四爷说话，“……银子的事很不必发愁，这里的管事你只管用便是了。山里的山货或是药材，只管往京城发，银子咱就不算了，需要多少，只管从管事拿便是了……他手里放着十万两备用的银票……”

    这些说的都是真的！

    这十万两两人商量着是有别的用处的，但金孝却以为这是这位二爷单给这边家用的……